Với sự trở lại của nhiều cầu thủ quan trọng, MU đã hoàn toàn “lột xác” tại sân Dragao để đánh bại đội chủ nhà Porto 1-0 bằng “siêu phẩm” của Cristiano Ronaldo.
Bỏ lại sau lưng kết quả hòa 2-2 khá thất vọng tại Old Trafford, các cầu thủ M.U đã trình diễn một bộ mặt hoàn toàn khác so với trận lượt đi. “Quỷ đỏ” vượt qua đội chủ nhà Porto với tỷ số vừa đủ 1-0 bằng cú sút tuyệt vời của Cristiano Ronaldo, qua đó giành quyền vào bán kết với tổng tỷ số 3-2.
Trở lại với diễn biến trên sân Dragao, M.U bước vào trận đấu lượt về với sự trở lại rất quan trọng của trung vệ Rio Ferdinand. Sir Alex Ferguson đã có những sự điều chỉnh trong đội hình so với trận lượt đi khi bố trí cặp tiền vệ tấn công giàu kỹ thuật Giggs-Anderson và ba cầu thủ Ronaldo, Rooney và Berbatov trên hàng tiền đạo. Trong khi đó, đội chủ nhà xuất phát với đội hình đã làm nên trận hòa 2-2 ở lượt đi.
Do ở vào thế bất lợi, các cầu thủ M.U chủ động tổ chức các đợt tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Đội khách sớm thiết lập được thế trận nhỉnh hơn so với đội chủ nhà. Trong khi đó, Porto chơi khá thận trọng nhưng chính họ mới là đội có tình huống tấn công nguy hiểm đầu tiên. Phút thứ 4, Hulk thực hiện pha sút phạt nguy hiểm nhưng thủ thành Van Der Sar đã xuất sắc hoá giải.
Hai phút sau, M.U có câu trả lời. Ở giữa sân, Anderson chuyền bóng cho Ronaldo và từ cự li hơn 30m cầu thủ xuất sắc nhất thế giới năm 2008 bất ngờ thực hiện cú sút “thần sầu” về góc xa làm bó tay thủ thành Helton. M.U vượt lên dẫn 1-0.
Sau bàn thua, các đợt tấn công của đội chủ nhà bắt đầu xuất hiện nhiều hơn. Tuy nhiên, trước sự chủ động áp sát quyết liệt của M.U, lối chơi kỹ thuật và tốc độ của Porto không được phát huy tối đa. Hơn thế, hàng thủ đội khách thi đấu rất tập trung và chặt chẽ khiến các tiền đạo của Porto gặp không ít khó khăn trong việc tìm đường đến khung thành của thủ môn Van Der Sar.
Đến giữa hiệp 1, Porto đẩy mạnh tấn công biên. Các pha lên bóng tốc độ ở hai cánh được thực hiện nhiều hơn. Phút 24, đón đường chuyền dài của đồng đội, Lisandro Lopez khéo léo khống chế bóng bằng ngực rồi quy người bắt vô-lê đẹp mắt nhưng bóng đi đúng vị trí của Van Der Sar.
Phút 29, Porto chịu tổn thất khi đội trưởng Lucho Gonzalez bị chấn thương phải rời sân. Kể từ thời điểm này, thế trận trở nên cân bằng hơn với nhiều pha “ăn miếng, trả miếng” của hai đội.
Phút 31, Berbatov tạt bóng từ cánh phải vào khu vực cấm địa cho Giggs, nhưng cú sút của lão tướng người xứ Wales này lại không thắng được thủ thành Helton. Phút 41, từ pha sút phạt của Meireles, Bruno Alves băng vào đánh đầu nhưng bóng đi chệch khung thành.
Phút 44, từ pha đá phạt góc bên cánh trái của Giggs, bóng khẽ chạm đầu O’Shea rồi đến chân Vidic ngay sát khung thành, nhưng pha đệm bóng của trung vệ người Serbia này đi vọt xà một cách đáng tiếc. Các cổ động viên đội chủ nhà được một phen thót tim. Hiệp 1 khép lại với tỷ số 1-0 nghiêng về M.U.
Sang hiệp 2, Porto chủ động tăng tốc độ trong các pha tổ chức tấn công, tuy nhiên đội chủ nhà vẫn thể hiện sự cảnh giác của mình đối với các pha phản công của M.U. Họ không dám dâng đội hình lên quá cao. Trong khi đó, tuyến giữa M.U đã phát huy khá hiệu quả trong việc điều tiết trận đấu cũng như những pha về hỗ trợ phòng ngự với hàng thủ. Trong thế trận như vậy, Wayne Rooney luôn là cầu thủ tích cực nhất của M.U.
“Quỷ” chủ động giữ bóng chắc ở khu vực giữa sân nhằm làm giảm nhịp độ trận đấu, đồng thời tổ chức phòng ngự từ xa với sự áp sát quyết liệt, khiến đội chủ nhà gặp không ít khó khăn. Càng về cuối hiệp 2, đội chủ nhà buộc phải dâng cao đội hình, đồng thời có những sự tăng cường nhân sự cho hàng công. Tuy nhiên sự vững chắc của hàng hậu vệ M.U khiến các chân sút của đội chủ nhà không ít lần phải nản lòng.
M.U hoàn toàn lột xác tại Dragao.
Phút 79, M.U suýt chút nữa bị thủng lưới khi thủ thành Van Der Sar có pha lao ra cản phá bóng không hợp lý. May cho đội khách là pha đánh đầu của của một cầu thủ Porto đi vọt xà.
Dù thi đấu rất cố gắng, tuy nhiên những nỗ lực của đội chủ nhà chỉ đủ để tạo ra là tình huống tấn công nguy hiểm ở phút 85. Nhận đường căng ngang của đồng đội, Lisandro Lopez nhanh chân sút nối nhưng bóng lại đi đúng vị trí của thủ thành Van Der Sar.
Mải mê tấn công, đội chủ nhà suýt nhận thêm bàn thua ở những phút bù giờ. Từ cánh trái, Nani chuyền bóng cho Ronaldo, tiền vệ này đi bóng thêm vài nhịp rồi tung cú sút chìm hiểm hóc. Tuy nhiên, thủ thành Helton đã xuất sắc cứu thua. Kết quả 1-0 nghiêng về M.U được giữ cho đến khi kết thúc trận đấu. Như vậy M.U đã giành quyền vào bán kết với tổng tỷ số 3-2 trước Porto.
Đội hình thi đấu:
Porto: Helton, Sapunaru (Tomás Costa 80’), Rolando, Bruno Alves, Cissokho, Lucho Gonzalez (Mariano 30’), Fernando, Raul Meireles, Lopez, Hulk, Rodriguez (Cissokho 64’).
M.U: Van der Sar, O'Shea, Ferdinand, Vidic, Evra, Giggs, Carrick, Anderson (Paul Scholes 78’), Rooney, Berbatov (Nani 69’), Ronaldo.
Bàn thắng: Ronaldo 6’
Đối thủ của M.U ở vòng bán kết là đội bóng đồng hương Arsenal khi CLB này đánh chìm “Tàu ngầm vàng” Villareal với tỷ số ấn tượng 3-0 trên sân nhà Emitares. Ba cầu thủ lập công cho Arsenal là Walcott (10’), Adebayor (60’) và Van Persie (69’ pen). Như vậy, Arsenal thắng chung cuộc Villareal với tỷ số 4-1 để lần thứ 2 góp mặt tại bán kết Champions League
Như vậy các cặp đấu ở bán kết Champions League năm nay là: Arsenal - M.U và Chelsea - Barcelona
Các trận lượt đi vòng bán kết sẽ diễn ra vào các ngày 28 và 29/4. Lượt về sẽ diễn ra vào các ngày 5 và 6/5.
