Theo số liệu chính thức của Chính phủ Trung Quốc cho biết tính đến 14h00 ngày 17/5, tổng số người chết trong trận động đất ngày 12/5 ở Trung Quốc đã lên đến 28.881 người, trong đó có 28.300 người ở nơi bị nặng nhất là tỉnh Tứ Xuyên; tổng số người bị thương là 198.347 người (có 188.100 người ở Tứ Xuyên); tổng số người được xác định còn bị vùi lấp là hơn 14.000 người (10.600 người ở Tứ Xuyên).
Tổng số 15.610.000 ngôi nhà đã được thống kê là bị hư hại, trong đó 3.130.000 ngôi nhà bị đổ. Do động đất làm mất nguồn nước vốn có, khoảng 1 triệu đến 1,5 triệu mẫu Trung Quốc ruộng lúa sẽ phải chuyển sang trồng hoa mầu khác.
Đến ngày 17/5, trận động đất lớn này vẫn xảy ra dư chấn. Trong tổng số hơn 4.400 dư chấn tính đến 11h00, có 145 dư chấn từ 4 độ Rích-te trở lên, trong đó 23 dư chấn từ 5 độ trở lên, với 3 dư chấn từ 6 độ trở lên; dư chấn mạnh nhất là 6,1 độ Rích-te xảy ra từ hồi 15h07 ngày 13/5. Các dư chấn đang gây thêm nhiều khó khăn và nguy hiểm cho những người cứu nạn.
Hoạt động cứu nạn vẫn tiếp tục được khẩn trương tiến hành trong ngày thứ 6 sau trận động đất, với nhiều kết quả được ghi nhận. Theo thông báo của Văn phòng Báo chí Quốc vụ viện Trung Quốc, đến nay, các lực lượng cứu nạn đã cứu được hàng trăm nghìn người, nhiều người được đưa đến nơi ở tạm hoặc được cung cấp lều bạt; đặc biệt đã cứu sống được 244 người trong số 2.617 người được đưa ra khỏi các đống đổ nát. 116.460 người đã được đưa đến cứu chữa tại các bệnh viện, trong đó 12.858 người được điều trị thương tích nặng.
Vào hồi 13h30 ngày 17/5, tức là 119 giờ sau khi xảy ra động đất ngày 12/5, một cụ già 69 tuổi tên là Triệu Phú Quý (Zhao Fugui) bị vùi lấp ở thị trấn Bắc Xuyên (Beichuan), tỉnh Tứ Xuyên, đã được cứu sống; trước đó 2 giờ, một người khác ở Bắc Xuyên, 52 tuổi, cũng đã được cứu ra khỏi đống đổ nát. Ngày 16/5, tại thị trấn Mậu Huyện (Maoxian), tỉnh Tứ Xuyên, cũng đã cứu sống được một bà cụ 104 tuổi. Sáng 17/5, một khách du lịch người Đức đã được cứu sống sau 114 giờ bị vùi lấp trong một ngôi nhà đổ ở thi trấn Vấn Xuyên (Wenchuan).
Đến ngày 17/5, 2.885 điểm cứu trợ tạm thời đã cứu giúp sơ bộ cho 4.807.000 người bị nạn. Cung cấp điện đã được khôi phục ở các địa phưong bị động đất ngoài tỉnh Tứ Xuyên. Liên lạc điện thoại ở Tứ Xuyên đã được khôi phục.
Từ ngày 16/5, toàn bộ 58 điểm dân cư thuộc các thị trấn bị động đất nặng nhất ở Tứ Xuyên đã có nhân viên cứu nạn và nhân viên y tế đến cứu giúp. Trong ngày 17/5, hơn 2.000 người đã được sơ tán khỏi vùng hạ lưu một con sông nhỏ trong địa phận thị trấn Thanh Xuyên (Qingchuan) Tứ Xuyên, để đề phòng khoảng 10 triệu mét khổi nước có khả năng tràn xuống gây tai họa từ một hồ chứa nước ở đoạn sông bị đất đá động đất chẹn ứ lại. Vào lúc 16h00 ngày 17/5, lực lượng quân đội cứu nạn đã khai thông toàn tuyến đường bộ huyết mạch và đường sông từ thị trấn Đô Giang Yến (Dujiangyan) qua hồ chứa nước Tử Bình Phô (Zipingpu) ở đập nước Tử Bình Bá (Zipingba) đến thị trấn Ánh Tú (Yingxiu), đoạn đầu của con đường tới thị trấn Vấn Xuyên. Trước đó, ngày 16/5, thị trấn Vấn Xuyên đã chấm dứt tình trạng bị biệt lập sau khi đường đi vòng qua thị trấn Lí Huyện (Lixian) đến Vấn Xuyên dài 700km đã được khai thông trở lại. Ngày 17/5, khoảng 70% việc cung cấp nước ở các thị trấn bị động đất ở Tứ Xuyên đã được khôi phục tạm thời; tuy nhiên khoảng 1,4 triệu người vẫn còn bị thiếu nước sinh hoạt. Các đội phòng dịch bắt đầu tiến hành ở quy mô lớn công việc khử trùng xác chết để ngăn ngừa bệnh dịch.
Đến ngày 17/5, trọng tâm công tác cứu nạn bắt đầu được dần dần chuyển về các vùng nông thôn bị động đất.
Tính đến trưa ngày 17/5, tổng số tiền và hiện vật từ nhiều nước trên thế giới và từ các địa phương Trung Quốc gửi cứu giúp các vùng bị nạn động đất ở nước này đã đạt tổng trị giá 6.023 tỷ Nhân dân tệ, trong đó 4.905 tỷ NDT là từ các địa phương Trung Quốc.
Tại Đức, Chính phủ nước này đã quyết định tăng viện trợ cho các nạn nhân của trận động đất ở Trung Quốc lên 1,5 triệu ơ-rô. Số tiền này sẽ được sử dụng để mua đồ cứu trợ và sẽ được Hội chữ thập đỏ Trung Quốc phân phát tới những người bị nạn.
Bộ ngoại giao Đức cùng ngày cho biết còn nhiều khách du lịch Đức mất tích tại khu vực xảy ra động đất ở Trung Quốc. Người phát ngôn Bộ ngoại giao Đức xác nhận rằng một số thông tin về người mất tích được thông báo tới Đại sứ quán Đức ở Bắc Kinh và Tổng lãnh sự ở Chengdu đang tích cực hợp tác với cơ quan chức năng phía Trung Quốc tìm kiếm.
