Không muốn tiếp tục trở thành gánh nặng cho Liverpool, Steven Gerrard đã đưa ra quyết định chia tay đội chủ sân Anfield để lên đường đến Mỹ chơi bóng vào mùa hè này. Tuy nhiên có lẽ ngay cả ở trong những cơn ‘ác mộng’, thủ quân của The Kop cũng không nghĩ rằng những thời khắc cuối cùng khi còn khoác áo Quỷ đỏ vùng Merseyside lại trở nên tồi tệ đến như vậy.
Vào cuối tháng này, các fan hâm mộ Liverpool trên khắp hành tinh sau bao ngày này chờ đợi cuối cùng cũng sắp được chiêm ngưỡng các ngôi sao nổi tiếng một thời của ‘Lữ đoàn đỏ’ như Fernando Torres, John Arne Riise, Raul Meireles, Craig Bellamy, Dirk Kuyt,… quây quần tại mái nhà Anfield trong trận cầu từ thiện chia tay đội trưởng huyền thoại Steven Gerrard.
Còn hiện tại, mùa giải đã bước vào chặng đua cuối cùng, có lẽ với riêng cá nhân Gerrard, đây là khoảng thời gian vô cùng quý giá còn sót lại, để tiền vệ người Anh cảm nhận một cách sâu lắng nhất không khí bóng đá tại Premier League, nơi anh đã có gần hai thập kỷ với những bước chân không biết mệt mỏi. Chắc chắn anh sẽ muốn cống hiến tất cả những gì tinh túy nhất, để chiến đấu hết mình cho những thời khắc cuối cùng này. Để có thể mang đến thật nhiều cảm xúc cho các fan hâm mộ, để họ luôn nhớ về anh với những ký ức tuyệt đẹp nhất.
Nhưng không, số phận đã trở nên quá nghiệt ngã với Steven Gerrard. Trận cầu chia tay có lẽ sẽ trở nên kém vui bội phần khi chính Gerrard lại tiếp tục trở thành tội đồ khiến Liverpool rời xa tham vọng giành suất tham dự Champions League mùa giải sau. Sau cú dẫm chân thô bạo với Ander Herrera, Gerrard đã phải rời sân với 1 chiếc thẻ đỏ trực tiếp từ trọng tài chỉ sau 38 giây thi đấu. Và sau đó, trong thế trận mất người Liverpool đành ngậm ngùi nhận thất bại ngay trên sân nhà Anfield trước đại kình địch Manchester United, dù cơ hội chiếm lấy vị trí của đối thủ đã mở toang trước mắt. Chẳng ai có thể ngờ được một Liverpool phong độ thăng hoa với chuỗi 13 trận bất bại tại Premier League đã phải chịu kết cục đầy bi đát đến như vậy. Còn người đã đẩy họ vào hoàn cảnh khốn cùng lại chính là người đội trưởng vĩ đại của câu lạc bộ.
Gerrard, Gerrard, Steven Gerrard, cái tên của anh, hình ảnh của anh lại một lần nữa tràn ngập trên các trang báo của xứ sở sương mù. Quay ngược dòng thời gian trở lại mùa giải năm ngoái, thời điểm mà người ta vẫn đang chứng kiến một The Kop – một ‘cỗ máy hủy diệt’ với 11 chiến thắng liên tiếp tại Premier League, hiên ngang hừng hực khí thế tiếp đón đoàn quân của HLV Jose Mourinho ngay trên thánh địa Anfield. Cũng như trước đó họ đã từng nghiền nát Everton (4-0), Arsenal (5-1), Southampton (0-3), M.U (0-3), Cardiff City (3-6), Tottenham (4-0), Man City (3-2). Và cũng ngay trong lúc người ta nghĩ rằng cơ hội chạm tay đến chức vô địch đã trở nên gần gũi hơn bao giờ hết với đoàn quân ‘thần thánh’ của HLV Brendan Rodgers, thì một bước ngoặt đã xảy đến. Cú trượt chân tai hại của Gerrard đá biếu không cho Demba Ba, một trong những chân sút thuộc hàng tiền đạo xoàng xĩnh bên phía The Blues năm ngoái một bàn thắng. Để rồi vào cuối mùa, các fan Liverpool đau đớn nhìn Man City nâng cao chiếc Cúp vô địch. Một mùa giải được coi là mang tính lịch sử của Liverpool đã khép lại trong nỗi đau đớn tột cùng của Gerrard. Mặc dù anh luôn là niềm cảm hứng to lớn, thúc giục tinh thần chiến đấu của các đồng đội trong suốt cả một chiến dịch.
Quay trở lại cú dẫm chân của Gerrard với Ander Herrera trong trận derby nước Anh, mà trước đó vài giây đội trưởng của Liverpool cũng đã cày tung Juan Mata một cách cực kỳ thô bạo, mà trong tình huống này một số trọng tài đã có thể rút thẻ. Hành động của tiền vệ 34 tuổi khiến nhiều người liên tưởng đến Paul Gascoigne trong trận chung kết FA Cup năm 1991, tiền vệ của Tottenham trong lúc lên cơn ‘chặt chém’ điên cuồng đã vô tình tự ‘chặt’ luôn chân mình. Sau pha đạp kinh hồn ngang ngực Garry Parker của Nottingham, đã từng được tái hiện bởi Nigel de Jong trong trận chung kết World Cup 2010. Tiếp đó, Gascoigne trong lúc hăng máu tiếp tục xúc thẳng vào chân Gary Charles. Nhưng gậy ông đập lưng ông, Charles hoàn toàn vô sự còn Gasoigne bị chấn thương dây chằng trầm trọng. Kể từ thời điểm ấy sự nghiệp của Gazza đã rẽ sang một hướng khác khi không bao giờ trở lại phong độ như lúc xưa được nữa. Gascoigne, khi ấy 23 tuổi đã tự phá hủy sự nghiệp đang lên vùn vụt của mình sau 17 phút chơi bóng như một võ sĩ. Còn với Gerrard, tất cả chỉ trong vòng nửa phút.
Thực sự thật khó trách được Steven, khi anh mang trong mình dòng máu bất tử của ‘Quỷ đỏ’ vùng Merseyside, đã là người Liverpool trước tiên phải có sự thù ghét đối thủ truyền kiếp Manchester United. Vì thế, trước M.U, Gerrard luôn thể hiện tinh thần của một ‘con thú khát máu’, sẵn sàng ăn tươi nuốt sống kẻ thù. Nhưng cuối cùng, nó lại trở thành mũi tên xuyên thẳng vào Gerrard, biến anh thành kẻ phá hoại.
Gerrard luôn được coi là cầu thủ lớn trong những trận đấu lớn. Anh đã ghi bàn trong trận chung kết UEFA Cup năm 2001, góp công không nhỏ đưa The Kop đến với ngôi vị cao nhất của giải đấu. Sau đó, Gerrard trở thành đội trưởng The Kop ở tuổi 23, ngay ở mùa giải tiếp theo, anh dẫn dắt The Kop đi đến chức vô địch Champions League 2005 trong đêm Istanbul kỳ điệu, khoảnh khắc sẽ luôn được nhắc mãi với niềm cảm hứng lớn lao mang tên Steven Gerrard. Chỉ một năm sau, trong trận chung kết FA trước West Ham mùa giải 2005/2006, Gerrard tiếp tục là người hùng, được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận với một cú đúp đưa Liverpool vào hiệp phụ và góp một pha đá luân lưu thành công để mang về ngôi vô địch cho đoàn quân của HLV Rafa Benitez. Anh cũng đã từng 9 lần ‘nả đạn’ trong các cuộc đối đầu với Manchester United,... Có nhiều lý do để Gerrard trở thành siêu anh hùng tại Anfield, không chỉ là tài năng mà còn là lòng trung thành như biển cả.
Nhưng giờ đây, Gerrard đã chẳng còn là một cầu thủ lớn nữa. Ở những thời điểm quan trọng của Liverpool, Gerrard đã hai lần tự tay phá hủy thành quả của các đồng đội. Rõ ràng lời chia tay của Gerrard đang trở nên vô cùng chua chát và cay đắng. Với những năm dài cống hiến, Gerrard xứng đáng với những thứ tốt đẹp và vinh quang hơn. Tuy nhiên đó cũng âu là số phận và sau này khi nhắc về Steven Gerrard, bên cạnh những trường ca hào hùng, người ta còn thấy trong đó những sầu bi, giấc mơ đang còn dang dở và sự nuối tiếc khôn cùng.
Theo Thể thao Việt Nam
