Hơn 70 người đã thiệt mạng khi một máy bay dân dụng cỡ lớn của Congo trong lúc cất cánh hôm 15/4 đã bị rơi xuống một quận buôn bán sầm uất ở miền đông nước này và bốc cháy.
Máy bay gặp nạn là một chiếc Boeing 727 của hãng hàng không Hewa Bora. Sự cố xảy ra khi máy bay đang rời Goma, thủ phủ tỉnh Bắc Kivu, miền đông Congo để tới thủ đô Kinshasa.
Các nhân chứng đã nghe thấy một tiếng nổ lớn ngay sau khi phi cơ của hãng Hewa Bora bị rơi xuống quận buôn bán Birere ở Goma vào giờ cao điểm. Nhiều tòa nhà lân cận bốc cháy. Một đám khói lớn bốc lên từ hiện trường tai nạn.
Một nhân chứng kể lại: "Một nửa máy bay bị vỡ vụn. Hỏa hoạn từ phía đuôi máy bay. Mọi người đã mang tới các xô nước để dập lửa. Lực lượng Liên hợp quốc tại đây đã cố gắng đẩy lùi đám đông hiếu kỳ".
Thủ hiến tỉnh Bắc Kivu Julien Paluku cho biết lúc gặp nạn, ngoài phi hành đoàn 6 người, trên máy bay còn có 79 hành khách. "6 người đã thoát chết, trong đó có 2 phi công và 4 hành khách, kể cả 2 trẻ em", ông Paluku nói.
Vụ rơi máy bay trên là thảm họa hàng không mới nhất ở Congo, một đất nước rộng lớn có diện tích bằng cả khu vực Tây Âu nhưng chỉ có vài trăm ki-lô-mét đường rải nhựa. Tuần trước, Liên minh châu Âu đã liệt hãng Hewa Bora của Congo vào danh sách những công ty hàng không bị cấm hoạt động ở 27 nước thành viên của khối vì những lo ngại về tính an toàn.
Congo, quốc gia châu Phi đang vật lộn hồi phục sau sự tàn phá của cuộc chiến tranh 1998-2003, nằm trong số những nước có tình trạng an toàn hàng không tồi tệ nhất trên thế giới. Năm ngoái ở nước này đã xảy ra 8 vụ rơi máy bay, trong đó có vụ một chiếc Antonov 26 đâm xuống một khu dân cư đông đúc ở thủ đô Kinshasa, làm hơn 50 người thiệt mạng.
