Ít nhất 12 người thiệt mạng và khoảng 107 người khác bị thương trong vụ tai nạn giữa một đoàn tàu chở khách và một đoàn tàu hàng đâm đối đầu nhau trên một đoạn đường sắt gần Los Angeles, bang California.
Cú va đập mạnh khiến cả hai đoàn tàu đều trật bánh, trong đó đầu máy của đoàn tàu khách bật trở lại đánh vào các toa hành khách và bốc cháy.
Lực lượng cứu hộ và chữa cháy được huy động tới hiện trường nhanh chóng. Sau khi dập tắt lửa, lực lượng cứu hộ phải dùng cưa máy cắt kim loại mở lối vào trong các toa tàu bẹp giúm để cứu người còn sống và đưa những người bị thương đi cấp cứu.
Nguyên nhân chính gây ra vụ tai nạn này chưa được xác định. Tuy nhiên, đây được coi là một trong những vụ tai nạn xe lửa thảm khốc nhất trong lịch sử của thành phố Los Angeles. Hai toa thuộc đoàn tàu khách dựng ngược lên khiến các nhân viên cứu hộ phải dùng thang để chui vào bên trong toa tàu làm nhiệm vụ cứu hộ.
Những người bị thương nhẹ được cấp cứu ngay tại chỗ, những trường hợp bị nặng được máy bay trực thăng chở đến các bệnh viện lân cận. Các quan chức địa phương hiện đang lo ngại số người thiệt mạng trong vụ tai nạn này sẽ còn tăng nhanh do còn ít nhất 40 người bị thương rất nặng.
Các nhân viên cứu hộ cho biết, khi vào bên trong những toa tàu bẹp, họ chứng kiến cảnh người nọ nằm đè lên người kia, nhiều người chết đè lên người sống.
Vụ tai nạn xảy ra lúc 16 giờ 32 phút giờ Los Angeles ngày 12/9 tức 6 giờ 32 phút sáng 13/9 giờ Hà Nội. Đoàn tàu khách lúc đó chở khoảng 200 hành khách trong đó phần lớn là những người đi làm việc nơi công sở trở về nhà.
Đoàn tàu khách thuộc mạng đường sắt Metrolink đang trong hành trình từ thành phố Los Angeles đi Moorpark theo hướng tây bắc. Đoàn tàu chở hàng thuộc tập đoàn Union Pacific đang đi chiều ngược lại rồi hai bên tông đối đầu nhau tại đoạn đường cong Chatsworth tại khu vực Thung lũng San Fernando, thuộc quận Los Angeles.
Thị trưởng Los Angeles Antonio Villaraigosa nói với các phóng viên rằng khoảng từ 10-15 người bị thiệt mạng trong vụ tai nạn đường sắt nói trên. Theo ông Thị trưởng, đây là vụ tai nạn đường sắt nghiêm trọng nhất xảy ra tại địa phương kể từ rất lâu đến nay.
Những người sống sót trong vụ tai nạn kể rằng họ nghe một tiếng nổ rất lớn và ngay sau đó thì nhìn thấy một cột khói bốc lên. Một số hành khách trên những toa đầu đoàn tàu bị xô va đập mạnh khiến nhiều người chết và bị thương.
