Trước khi Việt Nam được chính thức kết nạp là thành viên trong Tổ chức Thương mại thế giới WTO, ngày 24-11- 2006 Thủ tướng Chính phủ đã có Quyết định 269 phê duyệt “Điều chỉnh, bổ sung quy hoạch tổng thể phát triển kinh tế-xã hội tỉnh Quảng Ninh giai đoạn 2006-2010 và định hướng đến năm 2020”. Đây là bước chuẩn bị tốt nhất cho Quảng Ninh bước vào sân chơi chung của nền kinh tế toàn cầu.
Thành phố Hạ Long Thực hiện Quy hoạch tổng thể phát triển kinh tế xã hội thời kỳ 1996-2010 tỉnh ta đã đạt được nhiều thành tựu quan trọng, đặc biệt là trong đầu tư phát triển cơ sở hạ tầng, nhiều công trình lớn đã được triển khai và hoàn thiện như: Xây dựng cảng Cái Lân; cầu Vân Đồn, Bang, Bãi Cháy; nâng cấp quốc lộ 18; cải tạo lưới điện, hệ thống cấp thoát nước và vệ sinh môi trường TP Hạ Long, TX Cẩm Phả, phát triển các khu kinh tế cửa khẩu, khu du lịch... Song do nhiều yếu tố tác động đến quá trình phát triển, tầm nhìn và vị thế của Quảng Ninh trong tổng thể vùng kinh tế trọng điểm Bắc Bộ ngày càng xuất hiện nhiều yếu tố mới, mang tầm lớn hơn. Sự phát triển của từng vùng địa bàn huyện, thị xã, thành phố trong tỉnh ngày càng năng động với tốc độ cao. Do vậy cần phải rà soát, điều chỉnh lại, bổ sung thêm quy hoạch phát triển kinh tế-xã hội của tỉnh đã xây dựng trước đây. Năm 2005, UBND tỉnh xây dựng Đề án điều chỉnh, bổ sung quy hoạch tổng thể phát triển kinh tế-xã hội giai đoạn 2006-2010 và định hướng đến năm 2020 trình Thủ tướng Chính phủ phê duyệt. Khi xây dựng Đề án yêu cầu đặt ra là phải: Theo hướng đẩy mạnh CNH- HĐH và đẩy nhanh nhịp độ tăng trưởng; trên cơ sở xem xét nguồn nội lực và ngoại lực có thể huy động trong 10 năm tới; kết quả xây dựng và phát triển kinh tế-xã hội những năm qua, từ đó xác định các mục tiêu phát triển và định hướng quy hoạch các ngành và lĩnh vực, bố trí lãnh thổ, kiến nghị các chương trình, dự án ưu tiên đầu tư phát triển đến năm 2020: Trong cùng thời gian vừa xây dựng kế hoạch 5 năm 2006-2010 vừa dự thảo văn kiện trình Đại hội đại biểu Đảng bộ tỉnh lần thứ XII, làm sao phải đảm bảo tính thống nhất sau khi Thủ tướng Chính phủ phê duyệt quy hoạch 2006. Bên cạnh đó phải cập nhật đầy đủ các lợi thế trong Quyết định 145 của Thủ tướng Chính phủ về phương hướng chủ yếu phát triển vùng kinh tế trọng điểm Bắc Bộ đến năm 2010 và tầm nhìn đến năm 2020, Quyết định 54 của Bộ Chính trị về Chiến lược phát triển kinh tế-xã hội và đảm bảo an ninh quốc phòng vùng Đồng bằng sông Hồng. Nếu như trong Quy hoạch năm 1996 mục tiêu phát triển các ngành, lĩnh vực cụ thể còn sơ sài, chưa nghiên cứu đánh giá đề cập đến tác động của hội nhập kinh tế toàn cầu, tốc độ phát triển của từng ngành để có định hướng, bước đi phù hợp thì khi xây dựng Đề án điều chỉnh bổ sung quy hoạch lần này để trình Thủ tướng phê duyệt các chuyên gia đã đặc biệt quan tâm so sánh, đánh giá điểm mạnh, điểm yếu của Quảng Ninh; xu hướng phát triển của nền kinh tế toàn cầu từ đó đưa ra những phân tích định hướng tương đối đầy đủ, khách quan. Theo quyết định phê duyệt Quy hoạch 2006 của Thủ tướng Chính phủ sẽ điều chỉnh mục tiêu phấn đấu tốc độ tăng trưởng kinh tế tỉnh ta đến năm 2010 mức chung của cả nước, song với lợi thế và thực tế phát triển kinh tế xã hội giai đoạn 2001-2005 chắc chắn tỉnh ta sẽ đạt được tốc độ tăng trưởng này trong giai đoạn 2006-2010. Căn cứ vào tốc độ phát triển của ngành Than, nhu cầu sử dụng nguồn nguyên liệu này để phục vụ các nhà máy nhiệt điện, Thủ tướng đã điều chỉnh mục tiêu khai thác và chế biến than từ 13-14 triệu tấn vào năm 2010 (theo Quy hoạch 1996) lên 39-40 triệu tấn. Khi các dự án nhiệt điện chạy than, xi măng đi vào hoạt động thì giảm dần sản lượng than xuất khẩu. Phát triển mạnh ngành công nghiệp vốn là lợi thế của tỉnh ta như: Cơ khí chế tạo, lắp ráp ô tô, đóng tàu thuỷ phục vụ cho các ngành kinh tế: Than, điện, xi măng, thuỷ sản và hàng tiêu dùng. Đầu tư chiều sâu, cải tạo, đổi mới thiết bị, công nghệ, nâng cao năng lực đóng mới các tàu có trọng tải 5 vạn tấn và tàu vận chuyển Container. Mở rộng sản xuất nhà máy cán thép, phục vụ cho nhà máy đóng tàu và cơ sở đóng tàu thuyền nhỏ. Về du lịch vẫn xác định là ngành kinh tế mũi nhọn của tỉnh, ngoài các trung tâm du lịch Hạ Long, Móng Cái sẽ xây dựng Khu Kinh tế Vân Đồn với chức năng chủ yếu là khu du lịch sinh thái chất lượng cao gắn với nuôi trồng chế biến hải sản sạch và coi đây là cửa tiến ra biển của cả miền Bắc. Công nhân Nhà máy đóng tàu Hạ Long khẩn trương hoàn thành đóng mới tàu trọng tải 5,3 vạn tấn. Tin tưởng rằng với sự nỗ lực của toàn dân, sự chủ động chuẩn bị hội nhập và việc ưu tiên đầu tư đối với các ngành công nghiệp, du lịch, kết cấu hạ tầng, kinh tế cửa khẩu, phát triển không gian đô thị mới... theo Quyết định 269 của Thủ tướng Chính phủ sẽ mở cho Quảng Ninh “cửa” tiến ra “biển” nhanh nhất, để nhanh chóng hội nhập với nền kinh tế toàn cầu.
Ảnh: Đỗ Giang 
Để đáp ứng yêu cầu hội nhập đòi hỏi quan trọng nhất đó là phải có kết cấu hạ tầng hoàn thiện, hiện đại đảm bảo nhu cầu thông thương, giao lưu buôn bán, đi lại của một nền kinh tế năng động toàn cầu. Quy hoạch 2006 đã cơ bản thoả mãn yêu cầu này bởi: Thứ nhất, quy hoạch đã đề cập đến việc đầu tư xây dựng một sân bay tầm cỡ quốc tế tại huyện Vân Đồn, điều mà trong các quy hoạch trước đây chưa bao giờ đề cập đến. Đây sẽ là một ưu điểm lớn thu hút sự quan tâm chú ý của các nhà đầu tư nước ngoài đối với Quảng Ninh. Thứ hai, Quảng Ninh với lợi thế về cảng biển nên Thủ tướng đã bổ sung đầu tư xây dựng một số cảng nước sâu ở Hải Hà, Hạ Long, Cẩm Phả, Yên Hưng. Thứ ba, đối với giao thông đường bộ sẽ xây dựng mới tuyến đường cao tốc Nội Bài-Hạ Long-Móng Cái; cùng với các tỉnh vùng đồng bằng sông Hồng xây dựng đường giao thông ven biển từ Quảng Ninh-Hải Phòng đến Thanh Hoá tạo mối liên kết giao thông thông thương giữa vùng Đông bắc với khu vực miền Trung. Xây dựng mới tuyến đường sắt Yên Viên-Phả Lại nối vào ga Cổ Thành trên tuyến Kép-Cái Lân và nghiên cứu xây dựng tuyến đường sắt Hạ Long-Móng Cái và tuyến nối cửa khẩu Đồng Đăng-Lạng Sơn. Đây sẽ là cầu nối giao thông quan trọng giữa Quảng Ninh với khu vực kinh tế ASEAN và Trung Quốc. Về phát triển không gian kinh tế đã xác định rõ: Thị xã Móng Cái được đầu tư nâng cấp lên thành phố cửa khẩu quốc tế quan trọng trong vành đai kinh tế ven biển Quảng Tây-Móng Cái-Hạ Long-Đồ Sơn, đáp ứng nhu cầu là đầu mối trong quan hệ kinh tế đối ngoại và xuất nhập khẩu hàng hoá, dịch vụ. Đẩy mạnh khai thác các tiểu vùng kinh tế phía Tây, phía Đông và hướng tới lấy Khu kinh tế Vân Đồn làm trung tâm phát triển có sức thu hút, lan toả đối với các tiểu vùng kinh tế của cả tỉnh.
