Ngày 24/2, hàng ngàn người biểu tình Thái Lan đã bao vây văn phòng của thủ tướng yêu cầu giải tán Quốc hội và tổ chức một cuộc tổng tuyển cử sớm. Đây được coi là thách thức mới nhất đối với chính phủ liên minh non trẻ mới 2 tháng tuổi của Thái Lan.
Hơn 5.000 sĩ quan cảnh sát đã được huy động đến bên trong và bên ngoài Tòa nhà chính phủ để ngăn cản người biểu tình tràn vào bên trong.
Tuy nhiên, những người biểu tình mặc áo đỏ do Mặt trận Dân chủ thống nhất chống Độc tài (UDD) dẫn đầu, cho biết họ sẽ không xâm phạm vào Tòa nhà chính phủ cũng như không ngăn cản các thành viên nội các ra vào văn phòng của họ, hãng thông tấn Thái Lan đưa tin.
Cuộc biểu tình do những người ủng hộ cựu Thủ tướng Thaksin Shinawatra tiến hành đã diễn ra chỉ 3 ngày trước khi diễn ra hội nghị thượng đỉnh hàng năm của Hiệp hội các nước Đông Nam Á (ASEAN) do Thái Lan làm chủ nhà. Theo cảnh sát Thái Lan, đám đông người biểu tình mặc áo đỏ đã ngày một đông dần lên, tăng lên con số 20.000 người khi trời tối.
Ông Jakrapob Penkair, một trong những người lãnh đạo cuộc biểu tình, cho biết cuộc biểu tình được tiến hành ngày hôm nay nhằm cho các nước láng giềng Đông Nam Á thấy rằng chính phủ của Thủ tướng Abhisit không có quyền lãnh đạo đất nước.
Đất nước Thái Lan đã rơi vào tình trạng hỗn loạn hồi năm ngoái khi những người biểu tình chống các đồng minh của cựu Thủ tướng Thaksin trong chính phủ trước đó đã chiếm đóng Tòa nhà chính phủ trong suốt 3 tháng liền. Những người biểu tình còn phong tỏa hai sân bay quốc tế quan trọng ở thủ đô Bangkok trong 8 ngày liên tiếp hồi tháng 11 và 12 năm ngoái.
Các cuộc biểu tình nói trên chỉ chấm dứt khi một tòa án ra phán quyết giải tán chính phủ thân Thaksin vì tội danh gian lận trong bầu cử. Sau đó, Quốc hội đã bầu ông Abhisit Vejjajiva thuộc đảng Dân chủ lên làm thủ tướng. Đảng Dân chủ của ông Abhisit đã về thứ hai trong cuộc tổng tuyển cử hồi tháng 12 năm 2007.
Các cuộc biểu tình ngày hôm nay đã khiến chính phủ của ông Abhisit phải chuyển cuộc họp nội các hàng tuần từ Tòa nhà chính phủ sang khu nghỉ Hua Hin, cách thủ đô Bangkok 150km.
Nói về cuộc biểu tình ngày hôm nay, ông Abhisit cho biết: "Chúng tôi sẽ không sử dụng bạo lực. Tôi sẵn sàng bước vào Tòa nhà chính phủ miễn là không có vũ khí."
Theo ông Jakrapob, những người biểu tình sẽ cắm trại bên ngoài Tòa nhà chính phủ ít nhất trong 2 ngày để gây áp lực với chính phủ nhưng sẽ không xông vào Tòa nhà chính phủ như các đối thủ chính trị của họ đã từng làm.
