Một người đàn ông mang theo 3 khẩu súng đã xông vào trường học ở vùng ngoại ô Amish, thuộc hạt Lancaster, bang Pennsylvania hôm 2-10 và xả đạn vào các học sinh nữ, giết chết 3 người trước khi tự sát. Một nữ sinh thứ tư cũng thiệt mạng sau đó tại bệnh viện.
Các nhà chức trách cho biết bốn nạn nhân thiệt mạng gồm 3 học sinh và 1 trợ giảng giáo viên khoảng 15, 16 tuổi. 7 người khác cũng bị thương nặng mà ít nhất 3 trong số đó bị bắn vào đầu.
Theo các điều tra viên, kẻ gây thảm sát là Charles Carl Roberts IV, 32 tuổi, là lái xe tải chở sữa ở thị trấn Bart gần đó. Roberts đã đưa các con tới trạm xe buýt, rồi quay trở lại trường học một lớp West Nickel Mines Amish dành cho trẻ từ 6 đến 13 tuổi, lấy vũ khí cùng một số mẩu gỗ xẻ và tiến vào trường lúc khoảng 10 giờ sáng.
Khi đột nhập vào bên trong trường, hắn đã dùng vũ lực buộc 1 phụ nữ mang thai và 3 người khác có con nhỏ cùng 15 nam sinh đi ra ngoài. Sau khi đóng đinh, chất bàn học và dây thừng để chặn cửa ra vào, Roberts bắt các nữ sinh còn lại xếp hàng dọc bảng đen và trói chân các em bằng dây thép và dây nhựa mềm.
Giáo viên và một người lớn khác ở trường đã chạy tới một nông trang gần đó và người ta đã gọi điện cho 911 trình báo việc tay súng lạ mặt đang bắt giữ các con tin. Theo Uỷ viên cảnh sát bang Jeffrey B. Miller, dường như Roberts đã gọi điện cho vợ hắn lúc khoảng 11 giờ để nói rằng hắn đang hành động để trả thù một mốt hận cũ, cách đó khoảng 20 năm, đúng như những gì hắn viết trong các bức thư tuyệt mệnh gửi vợ cùng 3 con mà người ta tìm thấy sau đó.
Vài phút tiếp theo, hắn tuyên bố với người người điều vận rằng sẽ bắn bọn trẻ nếu cảnh sát không tránh xa toà nhà trường học. Trong khoảng vài giây, người ta nghe thấy tiếng súng nổ. Khi đội đặc nhiệm đột nhập qua cửa sổ vào bên trong thì tìm thấy xác kẻ sát nhân và các nạn nhân. Ông Miller tiết lộ không có bằng chứng cho thấy Roberts đã lạm dụng tình dục các nữ sinh.
Kết quả điều tra ban đầu cho thấy Roberts không có điều gì bất bình với cộng đồng dân cư Amish. Hắn chọn trường học nơi đây để tiến hành vụ bắn giết kiểu "hành quyết" vì nó ở gần, có học sinh nữ và hầu như không có bảo vệ.
Đây là vụ thảm sát thứ ba diễn ra ở Mỹ trong vòng không đầy một tuần, gây sốc đối với toàn bộ người dân ở vùng nông thôn Amish vốn yên bình và hầu như không có tội phạm bạo lực.
