Chơi lép vế hơn đội chủ sân Anfield trong phần lớn thời gian, nhưng pha làm bàn may mắn ở phút 90 của O'Shea đã đem về chiến thắng "quý hơn vàng" cho M.U.
Không khí sôi sục trên sân Anfield lúc đầu trận đã tan biến sau khi trọng tài nổi hồi còi kết thúc 90 phút chính thức. Rất nhiều Liverpudlian lộ rõ vẻ tiếc nuối khi đội bóng thân yêu đã để thua đại kình địch M.U dù là những người chơi hay hơn.
Thực sự đoàn quân của ngài Alex Ferguson đã gặp nhiều may mắn ở cuộc chạm trán này. Nhưng đó là một phần tất yếu của bóng đá. Liverpool thua vì không biết tận dụng vô số cơ hội tạo được, để rồi, họ phải hứng chịu đòn "hồi mã thương" chí mạng ở phút cuối cùng.
Với "Red Devils", chiến thắng quá đỗi quan trọng này đã khiến những người yêu M.U có thể nghĩ đến danh hiệu VĐ Premiership đầu tiên sau 4 năm chờ đợi. Dù mùa giải còn đến 9 vòng đấu nữa, nhưng khoảng cách giữa "Quỷ đỏ thành Manchester" với Chelsea lúc này thật khó để san lấp.
Quay trở lại với những diễn biến chính, suốt hiệp 1, đôi bên đều chủ trương thi đấu chắc chắn bên phần sân nhà. Không xuất hiện nhiều tình huống ăn bàn được tạo ra về phía 2 đầu cầu môn Jose Reina và Van der Sar. Dấu ấn đậm nét nhất trong 45 phút đầu tiên đó là về chiến thuật khi người ta cảm nhận được sự đấu trí cân não giữa 2 nhà cầm quân lão làng Sir Alex Ferguson và Rafael Benitez.
Đội bóng chủ sân Anfield tỏ ra vượt trội trong thời gian kiểm soát bóng, nhưng như thế không có nghĩa là họ lấn lướt hơn về mặt thế trận. Ferguson rất khôn ngoan khi bố trí cặp tiền vệ trung tâm chơi lùi sâu, hòng ngăn chặn khả năng tấn công trung lộ bên phía Liverpool.
Chính vì thế, "The Kop" đành phải xoay sang những bài đánh biên và tập trung khoét sâu vào hành lang cánh trái mà Patrice Evra đang án ngữ. Không dưới một lần Finnan hay Bellamy rảnh chân để thực hiện các pha căng ngang nguy hiểm, nhưng Kuyt đều tỏ ra thiếu nhạy cảm trong những lần xâm nhập vòng cấm.
Ngoài ra, các học trò của Benitez cũng thử sức với hàng loạt cú nã đại bác tầm xa. Tuy nhiên, lần lượt Agger và Sissoko đều đưa bóng chệch mục tiêu. Trong khi, Gonzalez lại sút khá "hiền" khiến Van Der Sar không gặp nhiều khó khăn.
Tình huống đáng nói nhất trong hiệp đầu của Liverpool chính là pha đá phạt bằng chân trái của John Arne Riise. Tiếc rằng, khán giản trên sân Anfield đã không có dịp ăn mừng bởi bóng đi sạt cột trong gang tấc. Bên cạnh đó, một vài lỗi lầm sơ đẳng mà trung vệ Vidic mắc phải thỉnh thoảng cũng làm hàng phòng ngự M.U lao đao.
Đội khách chơi nhẫn nhịn chờ thời cơ, nên thường phụ thuộc vào những pha đi bóng tốc độ và lắt léo từ Ronaldo để hy vọng tạo ra đột biến. Bản thân tiền vệ cánh người Bồ Đào Nha cũng có 2 pha dứt điểm về phía khung thành Reina sau những tình huống phối hợp nhuần nhuyễn với các đồng đội trên hàng công.
Bước sang hiệp đấu thứ 2, Benitez thúc giục các cầu thủ áo đỏ tràn lên tấn công dồn dập. Bellamy đã đưa bóng vào lưới Van der Sar, nhưng bàn thắng không được công nhận vì trước đó, trọng tài biên đã phất cờ báo hiệu việt vị.
Giữa hiệp 2, M.U có sự thay đổi người bất đắc dĩ khi Rooney bị chấn thương (O'Shea vào thay). Bên cạnh đó, Louis Saha cũng được tung vào sân hòng tìm kiếm bàn thắng. Bản thân chân sút người Pháp cũng suýt kiếm được 1 quả penalty cho đội khách khi Agger truy cản quyết liệt trong vòng cấm.
Lúc trận đấu dần trôi về cuối, nhiều người đã nghĩ đến một kết quả hoà thì cao trào bắt đầu xảy đến. Phút 86, phản ứng vung tay thiếu kiềm chế của Paul Scholes về phía Alonso khiến tiền vệ đội khách bị truất quyền thi đấu.
Trong thế hơn người, Liverpool liền đẩy cao đội hình tấn công. Xuất phát từ pha phối hợp nhịp nhàng bên cánh phải, Kuyt tạt vào thuận lợi cho Crouch hứng ngực, xử lý gọn ghẽ trước khi tung ra cú sút cận thành rất căng. Tuy nhiên, Van der Sar đã cứu cho M.U một bàn thua trông thấy với pha đổ người đấm bóng nhanh như tia chớp.
Tình huống lộn xộn dẫn đến bàn thắng may mắn của O'Shea
Bất ngờ xảy đến ở phút bù giờ đầu tiên khi O'Shea đã tận dụng tốt thời cơ mà Chúa ban tặng cho "Red Devils". Ronaldo đá phạt khá hiểm bên góc trái làm Reina vất vả đẩy bóng ra. Ngay lập tức, John O'Shea như từ dưới đất chui lên sút tung nóc lưới Liverpool từ khoảng cách 5m.
Bàn thua bắt nguồn từ sự lơ đễnh và thiếu tập trung của hàng phòng ngự áo đỏ. Khoảng thời gian còn lại không đủ để đội chủ nhà lật ngược thế cờ, đành chấp nhận thất bại 0-1. Với kết quả này, M.U đã gia tăng cách biệt với Chelsea lên 12 điểm (thi đấu hơn 2 trận).
Đội hình ra sân
Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Agger, Riise, Gerrard, Alonso, Sissoko (Crouch, 79), Gonzalez (Aurelio, 60), Kuyt, Bellamy (Pennant, 69).
M.U: Van der Sar, Neville, Vidic, Ferdinand, Evra (Silvestre, 63), Carrick, Scholes, Ronaldo, Giggs, Rooney (O'Shea, 73), Larsson (Saha, 67).
Bàn thắng: O'Shea 90'
Trận Thắng Hòa Thua H/s Điểm 1 Manchester Utd 29 23 3 3 66:19 72 2 Chelsea 27 18 6 3 48:19 60 3 Liverpool 29 16 5 8 44:20 53 4 Arsenal 26 14 7 5 48:22 49 5 Bolton Wand. 28 14 5 9 33:32 47 6 Everton 28 11 9 7 36:25 42 7 Reading 28 13 4 11 42:36 42 8 Portsmouth 28 11 8 9 36:29 41 9 Tottenham 28 11 6 11 36:40 39 10 Blackburn 28 11 4 13 33:38 37 11 Newcastle Utd 28 10 6 12 34:37 36 12 Middlesbrough 28 9 8 11 32:34 35 13 Aston Villa 27 7 11 9 28:33 32 14 FC Fulham 28 7 11 10 30:43 32 15 Manchester City 26 8 6 12 20:32 30 16 Sheffield Utd 28 8 6 14 23:40 30 17 Wigan Athletic 28 8 5 17 29:44 29 18 Charlton Athletic 28 6 5 17 24:47 23 19 West Ham Utd 28 5 5 18 18:46 20 20 FC Watford 28 3 10 15 16:41 19
Bảng xếp hạng
