Giải bóng đá hạng nhất quốc gia Anpha Petro 2008 đã khép lại. 3 đội bóng được lên hạng chuyên nghiệp là T&T Hà Nội, Quân khu 4 và CS.Đồng Tháp. Đội bóng đá TQN không thể làm nên một bất ngờ ở mùa giải năm nay, nhưng ít ra cũng đã hoàn thành được mục tiêu trụ hạng của mình khi xếp ở vị trí thứ 7 trong bảng xếp hạng, với 10 trận thắng, 6 trận hoà và 10 trận thua...
Với thực lực của mình, ngay từ đầu mùa bóng 2008, TQN đã không dám đặt mục tiêu đạt thành tích cao tại giải mà chỉ khiêm tốn là trụ hạng để củng cố lực lượng, xây dựng đội bóng lên chuyên nghiệp vào năm 2010. Nhưng những gì mà TQN trình diễn ở mùa bóng năm 2008 thì trụ được ở giải hạng nhất đã là thành công lắm rồi. Và hiện tại, sau khi trụ hạng thành công, TQN lại đau đầu với bài toán lực lượng cho mùa bóng 2009.
Còn nhớ đầu mùa giải hạng nhất 2008, TQN đã làm cho người hâm mộ Vùng mỏ “ngủ mê” với lời tuyên bố sẽ thăng hạng chuyên nghiệp nếu có cơ hội. Nhưng đó chỉ là lời nói, còn trên thực tế, TQN lại không tỏ rõ sự ham muốn được lên chơi ở một sân chơi mới. Bằng chứng chính là việc TQN đã để thua những trận rất bất ngờ và làm cho người hâm mộ quay lưng lại với đội bóng...
Nhưng dù sao TQN cũng đã chính thức trụ hạng mùa bóng 2008 và việc đầu tiên là bắt tay củng cố lực lượng; bởi ngay khi giải đấu vừa kết thúc, hàng loạt trụ cột của TQN đã cất bước ra đi đầu quân cho các đội bóng khác trả mức lương cao hơn. Đáng chú ý nhất là cầu thủ Sam Son (19). Chơi cho TQN trọn một mùa bóng, cầu thủ người Nigiênia này đã đem đến cho đội bóng Vùng mỏ một phong cách sôi động và hiệu quả, trở thành nguồn cảm hứng cho các cầu thủ TQN và cả cho khán giả nữa. Di chuyển nhanh và hợp lý cùng các tình huống dứt điểm tốt là điểm mạnh của Sam Son; chính vì thế khi cầu thủ này không thi đấu thì hàng công của TQN có thể nói là bị... “tịt ngòi''! Với phong độ thi đấu ổn định, xông xáo trong đội hình TQN mùa giải vừa qua, Sam Son đã trở thành điểm ngắm của các đại gia... Và ngay từ khi giải đấu mới đi được nửa chặng đường, đã có nhiều đội bóng muốn có chữ ký trong bản hợp đồng với cầu thủ này. Tuy nhiên, TQN đã níu giữ được chân sút Nigiênia này đến hết mùa giải. Nhưng rồi cuối cùng sự ra đi của Sam Son cũng là điều tất yếu khi môi trường bóng đá trong nước có nhiều thay đổi; đặc biệt là chế độ ưu đãi về tiền lương, phương tiện đi lại v.v... Khi mùa giải chưa kết thúc, cầu thủ này đã “nhấp nhổm” tìm bến đậu cho mình. Trong một cuộc phỏng vấn của chúng tôi, Sam Son cũng thẳng thắn nói rằng “muốn được chơi trong màu áo của một đội bóng có tham vọng và thi đấu ở giải cao hơn''... Mà điều đó TQN lại không có. Tuy chưa công bố chính thức, nhưng theo thông tin mà chúng tôi có được thì cầu thủ này đã đặt bút ký hợp đồng với một đội bóng đại gia vừa lên hạng chuyên nghiệp với mức lương gần 10 ngàn USD và khoản tiền “lót tay” khoảng 30 đến 40 ngàn USD...
Việc thiếu vắng Sam Son trên hàng công sẽ để lại một lỗ hổng lớn cho TQN vì cho đến thời điểm này, TQN vẫn chưa có tiền đạo nào để thay thế. Đấy là chưa kể, cùng với sự ra đi của Sam Son là một số cầu thủ nội khi họ cũng nhận được lời mời chào đầy hấp dẫn của các đội bóng khác. Điều này đã đặt TQN vào một tình thế đầy khó khăn ở mùa bóng 2009. Thế nhưng, năm 2009 lại là mùa giải mà TQN đặt mục tiêu chuẩn bị cho việc thăng hạng năm sau, 2010! Liệu đây là tuyên bố chỉ để “yên lòng” các fan hâm mộ hay nó là mục tiêu “cháy bỏng” thực sự của các nhà cầm quân TQN? Điều đó thì lại phải chờ xem!
