Quân đội Mỹ đang điều tra một vụ rơi trực thăng Sea Knight ở Tây Bắc Baghdad hôm 7/2. Trong khi đó, phát ngôn viên quân đội Mỹ cho biết chiến dịch an ninh Baghdad đang tiến triển.
Các nhân chứng cho biết chiếc trực thăng bị bắn hạ tại một cánh đồng ở khu vực Sheik Amir. ''Chiếc trực thăng đang bay trên đầu chúng tôi, sau đó chúng tôi nghe thấy tiếng phóng tên lửa. Chiếc trực thăng biến thành một quả cầu lửa và đâm xuống đất'', nông dân Mohammad al-Janabi, người ở cách địa điểm trực thăng rơi chưa tới 800m, cho biết.
Đây là chiếc trực thăng thứ 5 của Mỹ bị bắn hạ tại Iraq trong vòng hai tuần qua. Cách đây 5 ngày, một chiếc trực thăng của Mỹ đã bị bắn hạ ở phía Bắc Baghdad, khiến hai phi công thiệt mạng và nhóm Quốc gia Iraq Hồi giáo chính thống liên quan tới al-Qaeda đã nhận trách nhiệm. Ba chiếc khác đã bị rơi kể từ hôm 20/1, làm tổng cộng 19 người Mỹ thiệt mạng.
Hàng loạt trực thăng bị bắn hạ cho thấy những nguy hiểm mà quân đội Mỹ đang phải đối mặt khi họ tăng cường sự hiện diện tại Baghdad để chuẩn bị cho một chiến dịch an ninh được mong đợi bấy lâu nhằm chấn áp bạo lực phe phái leo thang.
Theo phát ngôn viên quân sự hàng đầu của Mỹ tại Iraq hôm 7/2, chiến dịch an ninh Baghdad đã bắt đầu. Các trạm kiểm soát mới đã được dựng lên, hoạt động kiểm tra xe cộ và tuần tra được tăng cường tại thành phố 6 triệu dân này. Tuy nhiên, Thủ tướng Iraq Maliki đã thừa nhận chiến dịch này được triển khai chậm và cảnh báo quân nổi dậy đang lợi dụng sự trì hoãn đó để giết càng nhiều người càng tốt.
Ông tuyên bố các lực lượng an ninh Iraq sẽ làm hết trách nhiệm và yêu cầu các tư lệnh không được làm cho ''những người đứng bên cạnh chúng ta'' thất vọng. Ông cũng cáo buộc các quốc gia khác trong khu vực (Iran và Syria) ủng hộ các chiến binh nhằm làm mất ổn định Iraq và ngăn chặn dân chủ được truyền bá.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Robert Gates cho biết gia tăng quân Mỹ tại Iraq không phải là cơ hội cuối cùng để thành công. Ông thừa nhận đang xem xét các bước đi tiếp theo nếu chiến lược tăng quân thất bại.
