Sau một năm vất vả vùng than Hồng Gai đã hoàn thành các chỉ tiêu của kế hoạch SXKD mà TKV giao. “Anh cả” Núi Béo đã đạt sản lượng 4,1 triệu tấn than, thu nhập bình quân đạt 4,5 triệu đồng/người/tháng. Hà Tu cũng cơ bản hoàn thành các chỉ tiêu và thu nhập cũng xấp xỉ 4 triệu đồng/người/tháng.
Công ty Than Hòn Gai sau những ngày chững lại vì có đơn vị “mất vỉa”, song bằng nỗ lực hết mức, đưa mỏ mới Bắc Cọc Sáu ra than bù vào cũng đã hoàn thành các chỉ tiêu, thu nhập bình quân đạt 3,9 triệu đồng/người/tháng. Vui hơn cả là Công ty Tuyển than Hòn Gai đã đón tấn than thứ 3 triệu vào sàng vượt 50% công suất thiết kế. Công ty Than Hà Lầm cũng đạt chỉ tiêu TKV giao khai thác 1,750 triệu tấn than, bình quân thu nhập đạt 4,13 triệu đồng/người/tháng. Công ty Giám định Than - TKV đã giám định 24 triệu tấn than xuất khẩu và 32,6 triệu tấn than nội địa, có mức thu nhập bình quân 4,3 triệu đồng/người/tháng. Một niềm vui lớn lao đã đến với nhiều đơn vị như: Hà Tu,Hà Lầm, Tuyển than Hòn Gai có một năm sản xuất an toàn.
Sau những ngày vất vả với hòn than, những ngày áp Tết cổ truyền Mậu Tý 2008, xôn xao trong câu chuyện thường ngày của thợ mỏ là những dự định đón Tết. Đến Công ty nào cũng thấy thông báo số tiền nhiều triệu đồng lo Tết cho mỗi CBCN. Công ty Than Núi Béo đã lo cho mỗi người 5 triệu đồng tiền Tết. Còn nhớ hôm Xí nghiệp Tân Lập (Công ty than Hòn Gai) mừng công gặp mặt toàn thể CBCN, liên hoan mặn cho 1.000 người - kỷ lục ăn từ xưa đến nay chưa có đơn vị nào làm được. Khi Giám đốc Công ty thông báo từng mục tiền Tết, tiền lương tháng thứ 13, rồi thưởng năng suất, mọi người cứ hô nhịp như hát theo bài hát của nhạc sĩ - Giám đốc Lê Nguyên Thêm. Một anh thợ lò Bắc Cọc Sáu nói với tôi: Tết này cháu được hơn chục triệu đồng mang về quê ăn Tết với vợ con. Nhiều chương trình vui Tết đã được lên kế hoạch: Thi đấu cờ tướng - cờ người của Công ty Than Núi Béo đã gây tiếng vang. Công ty Than Hà Tu tổ chức giải cầu lông Đảng bộ Công ty chào mừng ngày thành lập Đảng 3-2. Công ty nào cũng lên chương trình thăm hỏi các gia đình công nhân bị TNLĐ, có con tật nguyền, chất độc da cam để họ cũng được vui Tết. Nhiều Công ty đã chuẩn bị ngay từ trước Tết cho Tết trồng cây theo gương Bác Hồ vĩ đại. Người thợ mỏ hoàn nguyên môi trường, phủ màu xanh nên bãi thải để thành phố du lịch Hạ Long thêm xanh.
Dạo quanh thị trường Hồng Gai những ngày áp Tết mà vui. Ở cửa hàng điện tử gặp anh lái máy xúc Núi Béo: Em mua cái màn hình tinh thể lỏng LG thay cho cái điện tử Sam Sung không được nét. Mấy anh thợ lò Hà Lầm tối tối lại rủ nhau lên Trung tâm thương mại Thịnh Vượng ở phường Hà Lầm sắm Complê hàng hiệu hợp mốt. Một chị công nhân cạo gõ sà lan của Công ty vật tư vận tải xếp dỡ đang cùng cô con gái đi sắm một cái tủ tường đẹp! Lại gặp mấy anh bán cây cảnh dạo, len lỏi vào các xóm thợ Hà Lầm, Hà Tu, Cao Xanh, Cao Thắng... giao inh ỏi mời, gọi trước mấy căn nhà mới xây của thợ Mỏ. Vẫn còn có sự lo thêm Tết cho thợ mỏ: Hà Tu có cá song tươi bắt từ lồng bè lên, chiều 30 Tết trong mâm cỗ tất niên có món cá song hấp thì khoái khẩu biết bao. Tuyển than Hòn Gai còn lo thêm gạo tám thơm, bánh chưng Công ty gói biếu công nhân. Dẫu rằng có sự gián cách lớn về thu nhập của thợ lò, lái xe, máy xúc cao gấp mấy lần những người làm phụ trợ, lao động thủ công, gác chắn, thợ rèn, bảo vệ... song Tết của những người làm trong ngành Than thì từ mấy năm nay đã sung túc lắm rồi. Tôi còn nhớ mấy năm trước đây, hoa ngày Tết mai vàng, mai thế từ miền Trung đưa ra chỉ có những ai có máu mặt mới dám chơi. Còn năm nay mai thế, đào thế (cả đào phai lẫn bích đào), cam thế, quýt thế được rất nhiều thợ mỏ đèo trên xe máy dinh về vui xuân. Hồng Gai những ngày áp Tết, tiết xuân se lạnh, còn lòng người thợ mỏ thì ấm lên vì cuộc sống khác xưa rồi.
