Một trong những thủ lĩnh cấp cao của al-Qaeda, Abu Laith al-Libi, đã bị tiêu diệt tại Pakistan, trang web Ekhlaas.org mà các nhóm Hồi giáo cực đoan sử dụng tuyên bố hôm 31/1, nói rằng hắn đã ’’ngã xuống như một người tử vì đạo’’.
Người ta tin rằng Al-libi là cầu nối quan trọng giữa Taliban và al-Qaeda. Hắn nằm trong danh sách 12 kẻ bị truy nã hàng đầu của Mỹ, với số tiền thưởng 200.000 USD cho những ai lấy được đầu của hắn.
Libi đã xuất hiện trong một số thông điệp video của al-Qaeda. Hồi tháng 11 năm ngoái, hắn xuất hiện cùng với phó thủ lĩnh al-Qaeda, Ayman al-Zawahri. Hắn đã đóng vai trò là một phát ngôn viên của nhóm khủng bố này, tuyên bố trong năm 2002 rằng Osama bin Laden và thủ lĩnh Taliban Mullah Omar đã sống sót sau cuộc xâm lược Afghanistan của Mỹ. Libi nằm dưới sự giám sát của tình báo Mỹ và phần lớn các chi tiết về hắn được giữ bí mật.
Người ta cho rằng hắn là một trong những tư lệnh chiến trường cao cấp nhất của al-Qaeda tại Afghanistan và đã chỉ đạo một số vụ đánh bom liều chết gần đây ở miền Đông nước này. Mỹ nói rằng Libi chủ mưu vụ đánh bom căn cứ của Mỹ tại Bagram ở Afghanistan hồi tháng 2/2007, làm 23 người thiệt mạng. Vào thời điểm đó, Phó Tổng thống Dick Cheney đang ở căn cứ này. Hắn cũng hoạt động ở vùng Waziristan của Pakistan.
Các quan chức Pakistan nói rằng họ không biết thông tin gì về cái chết của al-Libi. Việc tiêu diệt được một nhân vật al-Qaeda cấp cao như vậy chắc sẽ làm Tổng thống Pakistan Musharraf hổ thẹn. Ông Musharraf đã nhiều lần nói rằng ông sẽ không ủng hộ hành động quân sự của Mỹ chống các chiến binh al-Qaeda đang tái hợp ở khu vực bộ tộc tiếp giáp với biên giới Afghanistan.
Trang web Ekhlaas cho biết al-Libi ’’đã tử vì đạo cùng với một nhóm anh em của hắn tại vùng đất Pakistan Hồi giáo’’ song không đưa thêm chi tiết. Tuy nhiên, các quan chức tình báo và một số cư dân Pakistan cho biết một quả tên lửa đã phá hủy một căn cứ vào tối thứ hai hoặc sáng sớm thứ ba, cách thị trấn Mir Ali ở vùng Bắc Waziristan của Pakistan khoảng 4km, làm 12 người thiệt mạng, gồm 7 người Ảrập cũng như người Pakistan và Trung Á. Các cư dân ở đây nói rằng họ nghe thấy tiếng máy bay không người lái Predator của Mỹ ở khu vực này ngay trước khi vụ nổ xảy ra.
Hôm 31/1, tin đồn về al-Libi thiệt mạng lan rộng ở khu vực biên giới. Tuy nhiên, phát ngôn viên Bộ Nội vụ Pakistan, Javed Iqbal Cheema, quả quyết rằng nhà chức trách không có thông tin cho thấy al-Libi đã chết. Thi thể của những người thiệt mạng bị lực của vụ nổ phá hủy nên khó có thể nhận dạng họ.
Tờ News của Pakistan nói rằng cuộc không kích này của Mỹ nhằm vào Libi và một nhân vật cấp cao khác của al-Qaeda là Obaidah al-Masri.
