Như đúng tên gọi của nó - Thức ăn đường phố (TAĐP) có mặt ở khắp mọi nơi; từ vỉa hè, góc chợ hay những quán ăn sang trọng lịch sự. Sau giờ đi làm về, bạn chỉ cần tạt ngang vào lề đường là có thể thoả sức lựa chọn các món ăn mà mình và gia đình ưa thích.
Với những tiện ích ngon, bổ, rẻ và nhanh, khi mà cuộc sống với bao bộn bề lo toan, vội vã, quỹ thời gian eo hẹp, thì TAĐP luôn là lựa chọn đầu tiên của người tiêu dùng. “Tôi thường xuyên lựa chọn thức ăn chế biến sẵn, như giò, chả mực, nem..., vừa nhanh, vừa tiện, lại hợp với túi tiền” - Chị Giang Thị Thoan, một công nhân ở TP Hạ Long cho biết.
Với những ưu điểm của nó, TAĐP được coi là đặc trưng của cuộc sống đô thị, là một phần tất yếu của cuộc sống hiện nay. Nhưng có một vấn đề cần đặt ra với người tiêu dùng, nhất là với những người chế biến TAĐP, là vệ sinh an toàn thực phẩm (VSATTP). Bằng cảm quan, thì TAĐP nhìn rất bắt mắt, nhưng đằng sau nó là “1001” kiểu mất vệ sinh... Anh Vũ Xuân Trung, một người tiêu dùng ở TP Hạ Long cho biết: “Mặc dù biết là không đảm bảo an toàn vệ sinh, không an tâm bằng thức ăn mình nấu, nhưng tôi vẫn chủ yếu mua đồ ăn sẵn, vì nhanh, tiện, và cũng vì chưa thấy ảnh hưởng lắm đến sức khỏe bản thân...”.
Trong vai một người tiêu dùng, tôi đến tìm hiểu công tác VSATTP một số chợ trên địa bàn TP Hạ Long, như: Chợ Hạ Long, chợ Hòn Gai, chợ Hồng Hà. Cảm nhận đầu tiên của tôi là các sản phẩm thức ăn sẵn rất đa dạng, bày trí bắt mắt, hấp dẫn; nhưng không hiểu do vô tình hay thiếu hiểu biết, quản lý kém, mà rác thải “đồng hành” khắp mọi nơi, khiến tôi có cảm giác ghê ghê... Người bán, người mua khi được hỏi, hầu hết trong tình trạng “điếc không sợ súng”, nếu không thì cũng là chấp nhận “sống chung với lũ”... Thời gian này, thành phố đang chuẩn bị cho Tuần lễ du lịch Hạ Long - Quảng Ninh, dự kiến lượng du khách tới tham quan và nghỉ dưỡng rất đông, thì công tác đảm bảo VSATTP đóng góp một vai trò hết sức quan trọng tới sự thành công của sự kiện. Bà Nguyễn Thị Len, Trưởng Phòng Y tế, thành viên Ban Chỉ đạo liên ngành VSATTP TP Hạ Long cho biết, đoàn liên ngành của tỉnh, thành phố đã tiến hành các đợt kiểm tra dịp Tết Nguyên đán, Tháng hành động về VSATTP, Trung thu, bất thường..., đã kịp thời phát hiện, xử lý những loại thực phẩm không an toàn, không rõ nguồn gốc. Chỉ tính từ đầu năm đến nay, đoàn liên ngành đã xử lý hơn 4.000kg chân gà, 115 con vòi voi... không đảm bảo VSATTP.
Câu chuyện về VSATTP không phải bây giờ mới nói. Mặc dù thời gian qua các cấp, các ngành trong tỉnh, thành phố đã không ngừng nỗ lực triển khai các kế hoạch, giải pháp nhằm đảm bảo VSATTP, nhưng vẫn không tránh khỏi xảy ra các vụ ngộ độc thực phẩm trên địa bàn. Bên cạnh bởi nguyên nhân do thuốc trừ sâu, hoá chất, kim loại nặng và các chất phụ gia thực phẩm, phải kể đến do sử dụng thực phẩm động vật từ gia súc, gia cầm bị nhiễm bệnh hay kém phẩm chất do bảo quản và sử dụng sai quy định.
Khắc phục và hạn chế thấp nhất những vụ ngộ độc thực phẩm, quan trọng nhất vẫn là ý thức, sự hiểu biết của người tiêu dùng, kiên quyết với những loại thực phẩm không an toàn.