Từ lâu, thức ăn đường phố đã trở thành nhu cầu tất yếu của cuộc sống. Có lẽ vì nó thuận tiện hợp túi tiền lại giải quyết được việc làm cho khá nhiều người nên được cả người bán và người mua lựa chọn.
Tuy nhiên, bên cạnh những lợi ích của thức ăn đường phố thì mặt khác nó cũng mang lại nhiều nguy cơ về mất vệ sinh an toàn thực phẩm.
Đồ ăn sẵn bày bán ngay ở đường như thế này có đảm bảo VS-ATTP (Ảnh chụp tại cổng chợ Hạ Long II).
Như ở chợ Hạ Long I, có hàng thức ăn nấu sẵn ở ngay sau chợ, cạnh các hàng đậu, rau v.v.. mà không hề có tủ che đậy, được bày bán tự nhiên mà chẳng thấy ai kiểm tra, nhắc nhở. Cũng tại chợ này, hàng giò chả, hàng thịt nướng cũng trong cảnh tương tự. Quay về phía chợ Hạ Long II, chúng tôi thấy ngay ngoài lề đường rẽ vào chợ là hai hàng giò, chả, bánh mỳ được bày bán ngay ngoài đường phố bụi bặm mà không được che đậy. Cạnh đó là một bàn bán thịt chó mà anh chủ hàng chỉ có duy nhất một biện pháp “bảo đảm vệ sinh” là cầm chiếc cây nhỏ có buộc một túi ni lông để phe phất đuổi ruồi... Đi khắp các ngõ phố ở các khu đô thị, đâu đâu cũng có thể nhận thấy những quán ăn, điểm bán hàng nhìn qua đã biết không đủ tiêu chuẩn vệ sinh an toàn thực phẩm như quy định.
Còn những gánh hàng rong, những quán cóc ở vỉa hè thì quả là có hàng trăm kiểu mất vệ sinh. Ví dụ như dãy quán cóc bán bún miến, gà hầm, tiết hầm… ở một ngõ nhỏ gần chợ Hạ Long I. Ở đây, bát đĩa, nồi niêu đặt ngay dưới đất. Người bán hàng chẳng găng tay, khẩu trang cứ vô tư vừa chế biến món ăn, vừa trả tiền cho khách, lúc rảnh lại quay ra rửa bát đũa với chỉ hai xô nước đã đổi màu… Không chỉ các quán cóc bên đường, các gánh hàng rong mà ở nhiều quán ăn sáng, ăn đêm, việc giữ vệ sinh an toàn thực phẩm chỉ là chuyện “tương đối”. Có những quán ăn bề ngoài trông khá gọn gàng, sạch sẽ, phục vụ chu đáo, lịch sự nhưng vẫn vi phạm những quy định của Bộ Y tế như: Chế biến món ăn mà không đeo găng tay, đeo khẩu trang; người chế biến không kiểm tra sức khỏe định kỳ; bát đũa chưa được rửa đúng ba lần theo quy định v.v.
Quản lý thức ăn đường phố hiện vẫn là vấn đề nan giải đối với ngành chức năng. Một mặt vì số lượng các quán hàng rong, các điểm quán bán hàng quá nhiều, nhiều người lại buôn bán không cố định ở một vị trí, lúc chỗ này, lúc chỗ khác, có người sáng bán chiều nghỉ hoặc ngược lại v.v.. gây khó khăn cho ngành chức năng. Mặt khác, hiện ở tỉnh ta, lực lượng làm công tác vệ sinh an toàn thực phẩm còn thiếu từ tuyến tỉnh đến các cấp xã, phường. Thực tế, các đoàn kiểm tra vệ sinh an toàn thực phẩm chỉ có thể “ra quân” vào các dịp cao điểm, hoặc đến kiểm tra các cơ sở, các điểm kinh doanh lớn, có địa chỉ cụ thể. Còn các quán cóc, hàng rong vẫn “đang ngoài vòng quản lý”. Những điểm này thường thì ở cấp phường, xã có trách nhiệm quản lý, kiểm tra. Tuy nhiên, ở cấp phường, đội ngũ nhân lực thiếu, nhiều nơi chính quyền “đứng ngoài cuộc”. Có lẽ vì thế, những đồ ăn bán sẵn ở đường phố, những quán cóc, hàng rong vẫn luôn tự do tung hoành, bất chấp các quy định về vệ sinh an toàn thực phẩm của cơ quan chức năng.
Khi các hàng quán bán thức ăn đường phố còn nằm ngoài tầm kiểm soát của cơ quan chức năng, hơn ai hết người tiêu dùng cần tự bảo vệ mình và gia đình, cần cẩn trọng hơn khi lựa chọn thức ăn ngoài đường phố - nhất là trong những mùa nắng nóng như thế này.
