Sau khi đem quân chinh phạt nước Sở trở về, vua nước Tề là Tề Hoàn Công cho họp quần thần lại để bình xét công, tội. Sau phần công, tới phần tội, các tướng tâu lên có viên quan coi việc vận chuyển lương thảo là Tử Hấn lơ là công việc, khiến cho kế hoạch tấn công quân Sở bị thay đổi, chậm lại. Thậm chí, suýt bị quân Sở đánh úp. Tề Hoàn Công nổi giận sai lôi Tử Hấn ra chém để làm gương cho kẻ khác.
Tể tướng là Quản Trọng vội bước ra can: Tội của Tử Hấn là đáng chết, nhưng thần trộm nghĩ: Thượng bất chính thì hạ tắc loạn. Ngay như tại kinh đô ta có lãnh đạo của huyện nọ giao đất tái định cư sai quy định, không thường xuyên kiểm tra, đôn đốc nhắc nhở cấp dưới. Do đó, có kẻ là cán bộ địa chính xã ỉ thế bắt chước làm theo, lợi dụng vị trí công tác nhận đất tái định cư bán kiếm lời trục lợi bất chính. Những kẻ khác thấy vậy cũng a dua theo để chuyển nhượng đất trái phép kiếm lời, tới khi dân kêu lên, thanh tra triều đình vào cuộc mới biết. Thử hỏi nếu trên mà làm nghiêm, đúng nguyên tắc thì sao cấp dưới dám vi phạm. Nay tên Tử Hấn dám coi thường việc quân, hẳn có sự không nghiêm, dung túng của kẻ trên. Nếu ta chỉ chém Hấn thì há chẳng là để sót người lọt tội đó ư? Chi bằng bệ hạ hãy cho điều tra, xử phạt cả những kẻ chỉ huy trực tiếp của y.
Tề Hoàn Công ngẫm nghĩ cho là phải bèn sai bắt cả những người có liên quan để tra xét, trị tội.
