Nói đến Cẩm Phả điều đầu tiên người ta thường nghĩ tới đây là một TX công nghiệp Than, bởi lẽ ở đây sản lượng khai thác than hàng năm chiếm trên 60% tỷ trọng toàn ngành. Tuy nhiên không chỉ có vậy, Cẩm Phả còn được thiên nhiên ban tặng cho Vịnh Bái Tử Long thơ mộng với hàng trăm hòn đảo lớn nhỏ, có nhiều hang động kỳ thú; nguồn nước khoáng nóng trên 50 độ C có giá trị chữa bệnh và tăng cường sức khoẻ...
Bên cạnh đó, thị xã còn có đền Cửa Ông và khu di tích danh thắng Vũng Đục, một quần thể du lịch độc đáo mang đầy ý nghĩa lịch sử - tâm linh được kết nối với hệ thống 5 hang động hoành tráng và kỳ vĩ. Khu di tích đền Vũng Đục gồm đền Hạ (đền Mẫu) nằm ở độ cao 50m so với mực nước biển; đền thờ Mẫu Thượng Ngàn ở độ cao 76,6m và cao nhất là đền Thượng ở độ cao 77,6m. Các đền thờ được phân bố theo chiều cao dần tạo thành một quần thể kiến trúc thống nhất. Đến với Vũng Đục viếng đài tưởng niệm, tưởng nhớ đến đến những người hy sinh vì Tổ quốc. Năm 1948, thực dân Pháp tiến hành cuộc khủng bố đẫm máu nhất, hàng trăm người bị bắt, hàng chục người sau khi bị tra tấn dã man, bị địch dùng dây thép gai xâu tay, cho vào bao tải, đêm đến dùng thuyền đưa ra Vũng Đục dìm chết. Thăm hệ thống hang động gồm Thiên Đăng, Long Vân, Bạch Tuyết, Ngỡ Ngàng, Kim Quy... trong cái lung linh kỳ ảo của nhũ đá vừa mang dáng dấp cuộc sống đời thường như vợ chồng bế con, quả khế, tháp chuông... xen lẫn màu sắc thần linh như thần rồng, phủ Ngư Hoàng...
Cửa hang Cái Đé (đảo Cái Lim - Vịnh Bái Tử Long).
Ảnh: Vũ Công Thành
Mặc dù Cẩm Phả có nhiều tiềm năng lợi thế để phát triển du lịch, nhưng trong những năm qua vẫn chưa khai thác và sử dụng có hiệu quả tiềm năng này. Công tác đầu tư vào du lịch vẫn mang tính tự phát và manh mún. Cơ sở vật chất phục vụ hoạt động du lịch còn nghèo nàn và lạc hậu. Hiện trên địa bàn TX có 2 khách sạn lớn là Hải Yến và Vân Long với khoảng 200 phòng và một số khách sạn tư nhân. Công suất sử dụng phòng thấp, từ 20 -25%. Các tuyến điểm du lịch, các bãi tắm nhìn chung còn đơn sơ. Bãi tắm Bến Do đã được xây dựng và đưa vào khai thác nhưng mới chỉ phục vụ cho nhu cầu của người dân thị xã, chưa thu hút được khách du lịch từ nơi khác đến. Đồng chí Tuấn, Chủ tịch UBND TX Cẩm Phả cho biết: Việc phát triển du lịch cũng là một trong những lĩnh vực trọng tâm ưu tiên của TX trong những năm tới. Để phát triển du lịch, hiện thị xã đang tập trung quy hoạch chỉnh trang đô thị như: Quy hoạch hệ thống giao thông của doanh nghiệp sản xuất than trên địa bàn kết hợp với khu dân cư, các dự án đô thị mới; xử lý hệ thống thoát nước khu dân cư; tập trung mô hình xử lý bụi, thu gom rác thải; quy hoạch hệ thống cây xanh và phối hợp với TKV quy hoạch đường chuyên dùng vận tải than, quy hoạch bãi thải khai trường mỏ cho phù hợp. Cùng với đó thị xã sẽ quy hoạch các đíểm du lịch như: kết hợp đường bao biển gắn với suốikhoáng nóng Quang Hanh, lâu dài hình thành du dịch sinh thái, dưỡng sinh; khuôn viên Bến Gio, Vũng Đục gắn kết với khu công viên văn hoá Cao Sơn.
Tiềm năng du lịch của TX Cẩm Phả đang bắt đầu được đánh thức. Hiện nay đã có nhà đầu tư nước ngoài đầu tư vào khu vực Vũng Đục với dự án xây dựng khu nghỉ dưỡng thuyền nổi Vịnh Hạ Long (Công ty TNHH khu nghỉ dưỡng thuyền nổiVịnh Hạ Long) trên diện tích 16.000m2 (10.000m2 mặt nước) với tổng vốn đầu tư trên 4,7 triệu USD. Đây là liên doanh giữa Công ty Viet Nam Hotel Projekt B.V (Hà Lan) với Công ty TNHH Du lịch và Thương mại Cánh Đồng Vàng. Ngày 13-4 vừa qua, UBND tỉnh đã cấp giấy chứng nhận đầu tư cho chủ đầu tư. Tại khu vực này sẽ xây dựng toà nhà trung tâm và bến du thuyền, cho thuê thuyền và phòng khách sạn sang trọng. Giai đoạn i sẽ đầu tư 22 du thuyền, khu nghỉ dưỡng cao cấp được công nhận tiêu chuẩn quốc tế 4-5 sao. Thị trường chính là những đối tượng có nhu cầu sử dụng dịch vụ cao cấp, thuê thuyền du lịch trên các Vịnh của tỉnh theo quy chế của địa phương. ông Lodevicus Lennnaerts, Giám đốc Công ty TNHH khu nghỉ dưỡng thuyền nổi Vịnh Hạ Long cho biết: Lúc đầu chúng tôi đến tìm hiểu nhiều người bạn đã khuyên không nên làm du lịch tại vùng công nghlệp khai thác than nhưng sau khi được lãnh đạo tỉnh Quảng Ninh giới thiệu và qua nghiên cứu tìm hiểu tôi thấy tiềm năng phát triển du lịch ở đây là rất lớn nên đã quyết định đầu tư. Hiện chiếc du thuyền đầu tiên đã được đóng xong và đang ở trong TP Hồ Chí Minh. Sắp tới chúng tôi động thổ xây dựng dự án, dự kiến đến năm 2008, 22 du thuyền sẽ được đưa vào hoạt động.
Với tiềm năng sẵn có, với những cơ chế chính sách phù hợp, du lịch Cẩm Phả đang được đánh thức để trở thành một điểm đến không thể thiếu của du khách trên bản đồ du lịch Quảng Ninh.
