Trong cuộc thăm dò sao Hoả gần đây nhất, các nhà khoa học của NASA đã vô cùng sửng sốt khi nhận được các bức ảnh chụp những vật thể trông giống hệt cây trên hành tinh không sự sống này.
Trong bức ảnh, những đám "cây" tối màu giống loài cây lá kim ở Trái Đất hiện lên nổi bật trên những cồn cát. Ảnh được chụp tại khu vực nằm cách cực Bắc của sao Hỏa 240 dặm.
Tuy nhiên, thực chất những cái cây này chỉ là do ảo ảnh quang học tạo lên. Các cồn cát trắng chính là lớp các-bon đi-ô-xít mỏng đóng băng hay còn gọi là đá khô tạo thành. “Cây” thực chỉ là những kẽ nứt do các trận lở đất khi băng tan chảy vào mùa xuân trên sao Hỏa.
Trong bức ảnh thứ 2, có thể nhìn thấy một đám bụi mờ nằm bên góc trái tấm ảnh. Đó chính là địa điểm diễn ra các trận sạt lở đất tạo nên hình ảnh "cây được phát hiện thông qua hệ thống chụp ảnh vệ tinh HiRISE, hệ thống chụp ảnh tối tân nhất được “gửi” lên các vũ trụ thăm dò các hành tinh khác.
Candy Hansen, đại diện của NASA khẳng định: "Các vết sọc trắng là do đá khô tạo thành sau khi chúng rơi xuống cồn này. Tại thời điểm này, sao Hoả đã bị bao phủ hoàn toàn bởi lớp sương khí CO2".