Triệu chứng bàn tay lạ được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1908 nhưng mãi đến năm 1972, nó mới chính thức được xác định và nghiên cứu.
Triệu chứng bàn tay lạ còn có tên gọi khác là bàn tay hỗn loạn hay triệu chứng Dr. Strangelove. Đây là hiện tượng rối loạn chức năng điều khiển thần kinh khiến cho nạn nhân không thể điều khiển đôi bàn tay của mình như ý muốn. Oái oăm thay, nó không hẳn là tàn phế, trái lại, nó vẫn có thể cử động như thể do một bộ não nào khác đang điều khiển vậy!
Nạn nhân của chứng bàn tay người ngoài hành tinh có cảm giác hoàn toàn bình thường về đôi tay của mình, tuy nhiên, chúng có khả năng hoạt động độc lập với ý nghĩ chủ quan của “khổ chủ”.
Đặc biệt, chúng có thể thực hiện được những động tác “phức tạp” như cởi khuy hay thậm chí là thủ dâm. Đôi khi, ngay cả chủ nhân của chúng cũng không ý thức được những gì chúng đang làm cho tới khi giật mình bởi một “đánh động” nào đó.
Triệu chứng này thường xuất hiện ở những bệnh nhân có 2 bán cầu não tách nhau do chấn thương sọ não, khối u hay nhiễm trùng. Đến nay chưa có một pháp đồ điều trị nào cho căn bệnh lạ này.
