Huệ Tử là một nhà đàm luận, biện bác giỏi thời Chiến Quốc. Một lần có viên quan nước Nguỵ tên là Điền Nhu đến hỏi ông xem làm thế nào để được vua tin dùng lâu dài. Huệ Tử bảo:
- Trồng thì khó, nhổ thì dễ. Như cây dương là loại cây trồng ngang cũng mọc, trồng ngược cũng mọc, bẻ cành mà trồng cũng mọc. Nhưng giả dụ có mười người trồng mà chỉ một người quyết nhổ lên thôi thì cũng chẳng cây dương nào sống được. Một loài cây dễ trồng là vậy mà hàng chục người trồng còn không lại với một người nhổ, huống chi các loại cây khác thì còn khó giữ đến thế nào! Nay ngươi muốn được vua tin dùng lâu dài, nhưng nếu có người ghét mà tìm cách gạt bỏ ngươi thì liệu ngươi có như cây dương kia không? Vì thế, ngươi phải khéo ăn ở vớicác cận thần nhà vua mới được!
Điền Nhu nghe lời Huệ Tử, từ đó luôn dò ý các vị cận thần của nhà vua để làm vừa lòng, quyết không bao giờ trái ý họ. Và quả được như ý; nhờ các cận thần nói tốt với nhà vua nên Điền Nhu luôn được nhà vua tin dùng, cất nhắc lên những vị trí cao hơn trong triều...
Thế nhưng, được một thời gian, Điền Nhu thấy nhà vua không còn tin dùng mình nữa; dò hỏi thì ra các cận thần đều có ý lảng tránh, không nói tốt về mình... Điền Nhu lại đến hỏi Huệ Tử, Huệ Tử bảo:
- Ngươi đã biết trồng thì khó, nhổ thì dễ; vậy mà còn làm bừa đi thì nói gì được nữa!
Điền Nhu không hiểu, Huệ Tử bảo:
- Năm ngoái, ngươi được nhà vua cử đi thanh tra về giải phóng mặt bằng... Mấy ngôi biệt thự của các vị ấy “trồng” khó như thế mà ngươi cho “nhổ” hết, hỏi làm sao họ không oán trách...
Điền Nhu vẫn không hiểu, nói:
- Nhưng rõ ràng mấy ngôi biệt thự ấy đứng tên người khác cơ mà!
- Thì thế mới cần tìm hiểu cho kỹ! Người ta biết “trồng” khó nên mới giấu... Lần sau nếu muốn “nhổ” cái gì thì phải xem ai “trồng” đã, nghe chưa!!
