Vua Cung vương nước Sở đi săn, giữa đường đánh mất cung. Các quan theo hầu cố xin tìm cho bằng được. Vua Cung vương liền bảo:
- Thôi, tìm làm gì! Người nước Sở đánh mất cung, lại người nước Sở bắt được cung, đi đâu mà thiệt!
Quần thần nghe chuyện, ai cũng cảm phục tấm lòng nhân ái, bao dung của nhà vua. Mấy hôm sau, có người mang cung đến trả. Nhà vua nhìn kỹ thì đó không phải là cây cung mình bị mất mà là một cây cung khác. Vua Cung vương ngạc nhiên, hỏi. Người kia đáp:
- Muôn tâu bệ hạ, cung nào chẳng là cung ạ! Xin bệ hạ cứ dùng để thần được vui lòng!
Vua Cung vương lấy làm cảm động lắm, bèn cất nhắc cho người kia lên một chức quan trong triều.
Mấy năm sau, nước Sở loạn, Vua Cung vương phải trốn ra khỏi thành. Trên đường đi, nhà vua không may lại đánh rơi mất thanh kiếm báu. Và cũng như xưa, nhà vua bảo:
-Thôi tìm làm gì! Người nước Sở đánh mất kiếm, lại người nước Sở bắt được kiếm, đi đâu mà thiệt!
Nói vậy nhưng lần này nhà vua có ý ngóng đợi xem có ai mang kiếm đến trả như trước hay không. Thấy vậy, có người trong đám chạy loạn cùng nhà vua chép miệng bảo:
- Xin bệ hạ đừng hy vọng hão huyền! Thời ấy người nước Sở đánh mất cung là nhà vua đương chức, còn bây giờ thời thế thay đổi, người mất kiếm chỉ là ông vua không còn ngai vàng thì làm sao có chuyện như xưa nữa!
Nhà vua không tin, nhưng đợi mãi, đợi mãi, quả chẳng có ma nào mang kiếm đến trả thật!
Đức Khổng Tử nghe chuyện, bảo: - Đáng tiếc cho vua nước Sở đã không biết thời cuộc. Chả trách bị mất ngôi là phải!!
