ĐTVN vẫn chưa thể khởi sắc dưới thời HLV Calisto. Dù gây được sức ép và tạo ra rất nhiều cơ hội nhưng ĐTVN vẫn để thua 2-3 trước Myanmar ngay trận mở màn Cúp bóng đá quốc tế TP.HCM 2008, tối 1/10.
Đây là một trận đấu đầy ý nghĩa đối với thầy trò HLV Calisto, khi áp lực phải thắng đặt lên tuyển Việt Nam là rất lớn. Quá trình tập trung đội tuyển suốt thời gian qua đã gặp khá nhiều trục trặc, bởi vậy, người hâm mộ đang chờ đợi bản lĩnh, quyết tâm cũng như tài năng của nhà cầm quân người Bồ Đào Nha trong giải đấu lớn đầu tiên của ông kể từ ngày nhậm chức.
Mặc dù vậy, thất bại trước Myanmar không phải là điều gì đó quá ghê gớm. Ngược lại, nó còn mang lại khá nhiều bài học quý cho bóng đá Việt Nam. Đó là bài học về nhận diện đối thủ, bài học về tạo dựng và tận dụng cơ hội, đồng thời còn là bài học riêng cho những cầu thủ còn thiếu kinh nghiệm ở đấu trường ĐNÁ như Chí Công, Phước Tứ, Minh Châu...
Do trời mưa quá to tại sân Thống Nhất nên ở trận đấu diễn ra trước đó giữa Turmenistan và Sinh viên Hàn Quốc, trọng tài Đặng Thanh Hạ đã buộc phải dừng cuộc chơi khoảng nửa giờ đồng hồ. Cuộc so giày được chờ đợi giữa Việt Nam - Myanmar vì thế cũng trễ hơn dự kiến.
Kết thúc trận đấu đầu tiên, Turmenistan vượt qua SV Hàn Quốc 3-1 với cú hat-trick của đội trưởng Shamuradov (7). Bàn gỡ của SV Hàn Quốc được ghi do công Moon Byoung Woo (15). Chất lượng trận đấu bị ảnh hưởng khá nhiều do mặt sân trơn trượt.
Đội hình xuất phát:
Việt Nam: Hồng Sơn, Quang Thanh, Phước Tứ, Chí Công, Văn Nhiên, Tấn Tài, Minh Châu, Thành Lương, Tài Em, Việt Thắng, Công Vinh.
Myanmar: 1-Aung Aung OO; 4-Kyaw khing Win; 5-Moe Win, 6-Maung Lwin, 7-Aung Myo Thant, 8-Zaw Htet Aung, 9-Yan Paing; 10--Soe Myat Min,11-Myo Min Tun, 13-Han Win Aung, 15-Tun Tun Win.
Trọng tài chính: Chaiya Mahapap (Thái Lan).
Diễn biến trận đấu:
Hiệp 1:
ĐTVN nhập cuộc khá nhanh. Phút đầu tiên, Việt Thắng đã chuyền chọc khe rất đẹp cho Tấn Tài băng xuống xâm nhập vòng 5m50, nhưng thủ thành Aung Aung Oo đã băng ra cản phá.
Phút thứ 4, Quang Thanh bị hậu vệ Myanmar phạm lỗi rìa vòng cấm chếch bên góc phải theo hướng tấn công của ĐTVN. Thành Lương đá lòng trong chân trái rất hiểm hóc, bóng đập trúng xà ngang khung thành đối phương.
Phút thứ 6, Công Vinh xử lý rất điệu nghệ bên góc trái, loại bỏ hậu vệ Myanmar bằng cú quặt bóng rồi tung cú sút vòng cung vào góc xa. Thủ môn Aung Aung Oo bay người rất vất vả mới đẩy được bóng ra. ĐTVN chiếm lĩnh thế trận rất tốt trong khoảng 10 phút đầu tiên.
Tuy nhiên, rất bất ngờ ĐTVN bị thủng lưới trước. Phút 14, Tun Tun Win (15) tung cú sút chéo góc hạ gục thủ thành Hồng Sơn. Pha bóng này xuất phát từ sự cản phá thiếu quyết đoán trong một tình huống chống bóng bổng của hàng thủ ĐTVN.
Phút 15, Tài Em sút ngoài vòng cấm, bóng lại đi trúng vào Công Vinh đang đứng trước cầu môn Myanmar.
Phút 16, Hồng Sơn buộc phải rời khu vực 16m50 để dùng chân phá bóng trước pha uy hiếp của tiền vệ đối phương.
Sau đó, ĐTVN liên tiếp dồn ép Myanmar. Những quả đá phạt góc từ bên cánh phải của Thành Lương tỏ ra đặc biệt nguy hiểm, khiến hậu vệ Myanmar rất bị động. Phút 20, Yan Paing phạm lỗi với Tài Em. Công Vinh định thực hiện cú sút thẳng về cầu môn Aung Aung Oo nhưng bóng đi trúng hàng rào áo trắng.
Trong khoảng 10 phút tiếp theo, Myanmar chủ động cầm bóng chắc, giảm nhịp độ trận đấu và chủ yếu dùng bóng bổng tạt từ 2 cánh để gây sức ép ngược lại khung thành Việt Nam.
Phút 29, Công Vinh chuyền bóng cực kỳ thuận lợi cho Việt Thắng đối mặt với Aung Aung Oo, thật tiếc là ở tư thế không quá khó khăn, tiền đạo ĐT.LA lại "vỉa" bóng đi ra ngoài cột dọc. Thêm một cơ hội bị bỏ lỡ rất đáng tiếc của ĐTVN. Phút 30, Kyaw Win nhận thẻ vàng đầu tiên vì phạm lỗi với Tài Em. Phút 32, Việt Thắng bình tĩnh qua người đối với hậu vệ Myanmar, nhưng ở tình huống quyết định, anh lại sút bóng vào chân một cầu thủ áo trắng. Tiếp đó, Thành Lương sút bóng từ ngoài vòng cấm nhưng không gây nguy hiểm cho Aung Aung Oo. Phút 33, Công Vinh đã dấn thẳng được vào trước cầu môn Myanmar nhưng vẫn không thể dứt điểm trúng đích trước sự truy cản quyết liệt của hậu vệ đối thủ. Phút 36, Quang Thanh cố gắng nhoài người chuyền bóng ở biên phải vào trước khung thành, thủ môn Aung Aung Oo rất khó khăn mới bắt dính được bóng. Phút 40, Quang Thanh chuyền bóng rất hiểm, loại bỏ được các hậu vệ Myanmar, nhưng Công Vinh đánh đầu hụt, còn Việt Thắng đệm bóng ra ngoài. Bỏ phí quá nhiều cơ hội, ĐT Việt Nam đành chấp nhận ra sân nghỉ với tỷ số tạm thời là 0-1. Hiệp 2: Sau giờ nghỉ, ông Calisto thay liền 2 cầu thủ: Ngọc Thanh thay Việt Thắng đá tiền đạo cắm, Minh Đức thay Minh Châu đá tiền vệ trung tâm. Vừa vào sân, Ngọc Thanh đã có pha băng qua hậu vệ Myanmar, lao người vào vòng cấm, tung cú sút nhưng bóng đi vọt xà ngang. Phút 54, Tấn Tài sút xa rất mạnh nhưng thủ môn Aung Aung Oo vẫn chơi tập trung, bay người đẹp mắt cứu thua. Trong khoảng 10 phút đầu hiệp 2, các hậu vệ Myanmar đã hạn chế được những pha tấn công trung lộ sắc bén của ĐT Việt Nam. Phút 60, Bảo Khanh vào thay Thành Lương. Phút 61, Công Vinh san bằng cách biệt cho ĐT Việt Nam sau một pha dứt điểm bằng đầu đầy nỗ lực trong tư thế đã hết đà sát cầu môn Myanmar. Đây là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của ĐT Việt Nam suốt từ đầu trận. Phút 69, Yan Paing đè được Phước Tứ để tranh bóng trên không, bóng đập người tiền đạo Myanmar bật qua đầu Hồng Sơn đã ra lỡ trớn. 2-1 cho Myanmar. Phút 72, Minh Phương vào thay Chí Công, trung vệ đã có phần chơi không ăn ý với Phước Tứ ở hàng thủ ĐTVN. Ngay sau đó, Minh Phương đã có cú sút trúng vào vị trí của Aung Aung Oo. Phút 76, Ngọc Thanh bật cao đón đường tạt bên cánh phải nhưng quả đánh đầu của anh đưa bóng đi chệch cột dọc. Phút 77, Quang Hải vào thay Văn Nhiên. Phút 80, Ngọc Thanh nhận bóng trong tư thế không việt vị nhưng anh cũng có phần bất ngờ khi trọng tài không thổi phạt. Một tình huống rất nguy hiểm của ĐTVN lại bị bỏ lỡ. Phút 84, Bảo Khanh đi bóng quyết đoán bên cánh phải, qua 2 hậu vệ Myanmar nhưng lại sút vọt xà. Phút 90, Myanmar vượt lên dẫn 3-1. Cầu thủ Kyaw Thiha vừa vào sân đã tận dụng tình huống lộn xộn trước khung thành ĐTVN để tung cú sút căng vào góc xa, đánh bại Hồng Sơn. Phút bù giờ thứ 3, Công Vinh đá phạt hàng rào căng như kẻ chỉ vào góc khép của Aung Aung Oo, nhưng thủ môn Myanmar vẫn phải vào lưới nhặt bóng. 2-3 cho ĐTVN. Đây cũng là tỷ số cuối cùng của trận đấu này. Thất bại ngay trận đầu ra quân không phải là một kết quả làm hài lòng người hâm mộ, nhưng dù sao đây cũng chỉ là một giải đấu thử nghiệm, và ĐTVN vẫn còn cơ hội sửa sai ở những lượt sau.