Bundesliga mất liền một lúc 2 đại diện tại vòng 1 UEFA Cup là Hertha Berlin và Schalke, trong khi Marseille, West Ham và Chievo cũng tạo nên thất vọng lớn.
Schalke và Marseille đánh mất lợi thế
Trong khi một đội bóng Pháp là Nancy làm nên kỳ tích với việc loại đối thủ hùng mạnh Schalke bằng tổng tỷ số 2-3 thì một đại diện khác của đất nước hình lục lăng là Marseille, cựu VĐ Champions League 92/93, lại thất thủ trước CLB vô danh Mlada Boleslav của CH Séc.
Cho đến khi đội chủ nhà tìm được bàn gỡ 1-1 ở phút 33 của Lubos Pecka thì mọi việc vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Marseille. Thậm chí, khi hiệp 2 bắt đầu được 10 phút, hậu vệ người Nigeria - Taye Taiwo khôi phục lại khoảng cách dẫn bàn cho đội bóng Pháp.
Nhưng kể từ lúc đó, thế trận không còn thuộc về Marseille khi cầu thủ vào thay người là Radim Holub "cứu" được 1 quả penalty bằng cú đánh đầu bồi, gỡ hòa 2-2 sau đó 6 phút. Phút 82, vẫn là Holub với một cú đánh đầu chính xác nâng tỷ số trận lượt về lên 3-2, đồng thời cân bằng tỷ số sau 2 loạt trận là 3-3.
Đến lúc này, chiếc vé vẫn nằm trong tay Marseille theo luật bàn thắng sân khách. Nhưng trong những phút ít ỏi còn lại, họ đã không thể bảo vệ được lợi thế mong manh của mình. Một cầu thủ dự bị khác là Tomas Sedlacek đã trở thành người hùng của Boleslav với cú đánh đầu knock-out ở phút bù giờ, kết thúc cuộc chơi của Marseille ngay từ vòng 1.
Cũng đi làm khách với lợi thế dẫn 1-0 như Marseille nhưng cách thua trận của Schalke thì "thuyết phục" hơn nhiều. Xuất trận với đội hình có tới 4 tiền đạo, chủ nhà Nancy chỉ mất có 14 phút để xóa đi khoảng cách mong manh với đối thủ.
Từ quả phạt góc của Benjamin Gavanon, Andre Luiz đã dứt điểm chính xác vào góc xa mở tỷ số trận đấu. Rồi chỉ 10 phút sau, khán giả trên sân Stade Marcel Picot lại được ăn mừng lần nữa. Issiar Dia phối hợp với Monsef Zerka ở rìa vòng cấm địa trước khi kiến tạo cho Gaston Curbelo ghi bàn.
Trước khi hiệp 1 kết thúc, trung vệ Marcelo Bordon đã bỏ lỡ một cơ hội tốt để rút ngắn tỷ số cho Schalke. Mọi chuyện càng tồi tệ với đội bóng Đức sau giờ nghỉ. Đầu tiên, HLV Mirko Slomka bị truất quyền chỉ đạo, tiếp đó là chấn thương buộc Gerald Asamoah phải rời sân ở phút 66.
Phút 69, cầu thủ vừa mới được gọi vào đội U21 Pháp là Issiar Dia thể hiện phong độ tuyệt vời khi anh dẫn bóng đột phá trong tình huống phản công nhanh, nâng tỷ số lên 3-0 cho đội bóng vùng Lorraine.
Trận đấu trở nên hấp dẫn khi 8 phút sau, Bordon rút ngắn cách biệt cho Schalke bằng một cú vô lê tuyệt đẹp sau pha đá phạt trực tiếp của Peter Løvenkrands. Trong những phút còn lại, Nancy kiên cường chống trả những đợt tấn công từ đối thủ, cho dù họ chỉ còn chơi với 10 người do Gavanon bị đuổi ở phút 90.
West Ham, Hertha và Chievo không cứu vãn được tình hình
Trước khi trận đấu giữa West Ham và Palermo diễn ra, cảnh sát đã bắt giữ 20 CĐV của đội bóng Anh và 1 CĐV người Sicily. Theo phía cảnh sát, đã có khoảng 300 CĐV lao vào choảng nhau trên đường phố trước khi quay sang chống trả với cảnh sát. Nguyên nhân là do trận lượt đi tại London, các CĐV West Ham đã trưng biểu ngữ "Lũ Mafia" trên khán đài.
Không khí ngoài sân cỏ căng thẳng là thế nhưng diễn biến trên sân cỏ lại diễn ra khá "hòa bình". Do đã thắng 1-0 ngay trên sân khách nên các cầu thủ Palermo thi đấu rất thảnh thơi và nã vào lưới đối phương 3 bàn nữa.
Cũng như trận lưới đi, West Ham tung bộ đôi người Argentina là Javier Mascherano và Carlos Tevez vào sân ngay từ đầu. Tuy nhiên, đội khách đã không may mắn để có được bàn thắng. Thủ thành Alberto Fontana của Palermo có một loạt pha cứu thua xuất sắc trước những cú dứt điểm của Carlton Cole, Hayden Mullins và Marlon Harewood.
Tấn công nhiều mà không ghi được bàn, "The Hammers" phải trả giá ở phút 35 với pha ghi bàn của Simplicio. Từ một cú sút phạt, tiền đạo người Brazil phải cần đến 2 cú dứt điểm liên tiếp mới đưa được bóng nằm gọn trong lưới của Roy Caroll.
Bị ghi bàn, West Ham "điên cuồng" tấn công nhưng mắc phải cái bẫy phòng ngự phản công mà chủ nhà giăng ra. Bàn thắng thứ 2 đã diễn ra đúng "kịch bản định sẵn". Di Michelle kiến tạo một đường chuyền thông minh đến sát vòng cấm địa để Simplicio lần thứ 2 hạ gục Caroll bằng một cú kết thúc nhẹ nhàng ở phút 62.
Chỉ 6 phút sau, tỷ số được ấn định là 3-0 và lần này thì Di Michelle trực tiếp lập công sau một pha phá bẫy việt vị thành công.
Tại Đan Mạch, Odense BK đã có cơ hội ăn mừng chiến thắng quan trọng nhất trong lịch sử tham dự cúp châu Âu khi vượt qua Hertha Berlin bằng bàn thắng duy nhất của Mads Timm, cầu thủ trẻ từng được đào tạo tại Manchester United.
Timm đã ghi bàn từ một cú đá phạt trực tiếp ở phút 62, nâng tổng tỷ số sau 2 trận lượt đi và về lên 3-2. Tuy nhiên, trước đó, đội bóng của Bruce Rioch, cựu HLV Arsenal đã phải trải qua rất nhiều sóng gió trước những pha dứt điểm của Patrick Ebert và Kevin Prince Boateng.
Ở một trận đấu rất đáng chú ý khác, Chievo đã bị loại đau đớn khi tiếp SC Braga trên sân nhà. Để thua 0-2 ở lượt đi nhưng đội bóng thành Verona đã san bằng cách biệt trong thời gian thi đấu chính thức, tuy nhiên, bàn thắng trong hiệp phụ của Arruda Said Wender đã chấm dứt cuộc chơi của "Những chú lừa bay".
Tấn công mạnh mẽ ngay sau tiếng còi khai cuộc, Chievo có được bàn khia thông bế tắc ở phút 37. Tiền vệ chạy cánh trái người Ba Lan Kamil Kosowski có cút tạt bóng chuẩn xác để Simone Tiribocchi đánh đầu cực mạnh tung lưới Braga.
Chievo trải qua những phút nguy hiểm đầu hiệp 2 nhưng thủ môn Vincenzo Sicignano đã xuất sắc bảo vệ mành lưới. Đến phút 67, một lần nữa Kosowski lại tạt bóng để Marcolini khống chế tạo cơ hội cho Denis Godeas dứt điểm nhân đôi tỷ số.
Chỉ 2 phút sau, đội chủ nhà chỉ còn chơi với 10 người do Paolo Sammarco bị nhận thẻ đỏ. Nhưng "tỷ số" về người nhanh chóng được cân bằng khi Nem cũng phải ngậm ngùi rời sân với chiếc thẻ vàng thứ 2.
Hai đội phải bước vào thi đấu thêm hiệp phụ do tổng tỷ số đang là 2-2. Và rồi, bàn thắng quyết định ở phút 104 đã được Wender thực hiện bằng một cú đánh đầu chuẩn xác sau quả tạt của Carlos Fernandes, đưa đội bóng Bồ Đào Nha có mặt ở vòng bảng. Những phút cuối Andrea Zanchetta của Chievo cũng phải nhận thẻ đỏ.
