Giải bóng đá Cúp quốc gia 2011 đã bắt đầu được khởi tranh trên khắp các sân cỏ trong cả nước. Giải đấu luôn là dịp để các đội bóng đánh giá lại lực lượng của mình trước khi bước vào tranh tài ở 2 giải V-League và hạng nhất.
Mặc dù giành chiến thắng trước đội khách Hà Nội ACB với tỷ số 4-3 bằng loạt đá luân lưu, thế nhưng qua những gì đã thể hiện thì thầy trò HLV Đinh Cao Nghĩa sẽ còn rất nhiều việc phải làm nếu như muốn có vị trí cao ở mùa giải hạng nhất 2011.
Mặc dù bị đánh giá thấp hơn, thế nhưng thầy trò HLV Đinh Cao Nghĩa bước vào trận đấu tiếp đội khách Hà Nội ACB với tâm lý khá tự tin. Ra quân với đội hình mạnh nhất khi có đầy đủ các cầu thủ trụ cột nên TQN chủ động đẩy cao đội hình tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài chính Trần Trung Hiếu. Chốt chặn phía dưới vẫn do 2 cầu thủ chơi khá ấn tượng ở mùa giải 2010 là đội trưởng Đỗ Trọng Hòa và Nguyễn Huy Cường. Trong khi đó hàng tiền đạo có sự xuất hiện trở lại của cầu thủ Eduardo. Đây là tiền đạo đã từng là vua phá lưới cho TQN ở mùa bóng 2009. Eduardo đá cặp với tiền đạo Belibi đã giúp cho HLV Đinh Cao Nghĩa cảm thấy yên tâm đối với hàng công. Gia tăng tấn công nhưng TQN đã không thể áp đặt được lối chơi lên Hà Nội ACB dày dạn kinh nghiệm trận mạc; không những thế còn phải vất vả chống đỡ các đường phản công khá nguy hiểm của đội khách.
Các cầu thủ của Hà Nội ACB chỉ mất 20 phút để ổn định đội hình và nhanh chóng lấy lại thế trận. Không có cầu thủ đang chơi rất ấn tượng trong màu áo đội tuyển quốc gia là Phạm Thành Lương, thế nhưng đội bóng Thủ đô cũng dễ dàng lấn lướt các học trò của HLV Đinh Cao Nghĩa. Sự khéo léo cộng với kinh nghiệm thi đấu của hàng tiền vệ đã giúp Hà Nội ACB dễ dàng triển khai tấn công trước một TQN có lối đá khá đơn giản vì phải dựa nhiều vào sự di chuyển liên tục của tiền vệ Bùi Văn Hiếu và cặp tiền đạo Belibi - Eduardo. Chính việc dựa vào sự đột biến của các cá nhân nên khi các cầu này bị đối phương "bắt chặt" thì lối đá của TQN bị vỡ vụn ngay lập tức. Tuy nhiên, sau hàng loạt các cơ hội bị bỏ lỡ thì đến phút thứ 65 của trận đấu, trong một tình huống tấn công biên, tiền đạo Belibi nhận bóng từ khu vực giữa sân, sau đó chuyền bóng xuống cho cầu thủ Nguyễn Văn Chính. Sau nhiều động tác đi bóng, cầu thủ này chuyền bóng vào trong, ngay lúc đó tiền vệ Nguyễn Hải Huy mặc dù có thể hình nhỏ con nhưng đã nhảy cao hơn hàng thủ đội Hà Nội ACB đánh đầu chính xác đưa TQN vượt lên dẫn trước. Bị thủng lưới, HLV Mauricio của Hà Nội ACB ra hiệu cho các học trò đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn thắng san bằng tỷ số và nỗ lực đó đã được đền đáp bằng bàn thắng khá đẹp mắt của cầu thủ Nguyễn Hải Nam. Kết thúc 90 phút thi đấu chính thức, hai đội hòa nhau với tỷ số 1-1 và phải bước vào loạt thi đấu luân lưu. Kết quả đội TQN đã giành chiến thắng trước Hà Nội ACB với tỷ số 4-3.
Tuy nhiên, với những gì đã thể hiện ở trận đấu này, cũng cho thấy TQN còn rất nhiều việc phải làm nếu muốn đoạt thành tích thi đấu tốt ở mùa bóng 2011. Nhiều vị trí của đội bóng Vùng mỏ đã thi đấu không thật ấn tượng, đặc biệt là các vị trí tiền vệ cánh. Hầu như trong suốt 90 phút thi đấu, các cầu thủ ở vị trí này đều bị tiền vệ đội Hà Nội ACB lấn lướt. Trong đó đáng chú ý nhất là vị trí của cầu thủ Nguyễn Văn Chính, anh thường xuyên để mất bóng hoặc chuyền sai địa chỉ. Các tiền đạo chưa thực sự sắc sảo và khá vô duyên trước những tình huống ăn bàn mười mươi. Cầu thủ Eduardo mặc dù vẫn có những pha bóng xử lý khá kỹ thuật nhưng chậm chạp do quá béo. Với một đội hình được lắp ghép chưa thật sự hoàn thiện như hiện nay, chắc chắn thầy trò HLV Đinh Cao Nghĩa sẽ gặp nhiều khó khăn ở giải bóng đá hạng nhất quốc gia 2011.
