Hạ Long được biết đến là thành phố du lịch, có Vịnh Hạ Long- Di sản thiên nhiên thế giới. Vì vậy, gắn liền với việc xây dựng lộ trình phát triển kinh tế -xã hội đến năm 2010 thì công tác giữ gìn vệ sinh và bảo vệ môi trường luôn được xác định là một trong những nhiệm vụ trọng tâm của Hạ Long.
Những năm gần đây công tác VSMT của TP Hạ Long đã có nhiều chuyển biến tích cực. Hệ thống hạ tầng, mạng lưới giao thông, hệ thống thoát nước, đèn chiếu sáng, cây xanh được đầu tư xây dựng và trồng mới. Việc thu gom, xử lý rác thải được thực hiện tốt hơn góp phần làm cho bộ mặt đô thị ngày càng sạch đẹp, văn minh.
Tuy nhiên, công tác đảm bảo VSMT đô thị hiện nay vẫn còn tồn tại nhiều vấn đề về chất lượng dịch vụ cũng như phương thức thực hiện. Tình trạng mất vệ sinh, ô nhiễm môi trường do bụi, rác thải, nước thải, ứ đọng cống rãnh, ngập lụt ở một số khu dân cư chưa được xử lý triệt để. Hệ thống cây xanh, thảm cỏ, công viên, điện chiếu sáng cũng như việc trang trí chưa đảm bảo mỹ quan đô thị. Một trong những nguyên nhân chủ yếu mà TP chưa giải quyết những bất cập trên là do thiếu kinh phí. Hiện kinh phí để thực hiện công tác vệ sinh, môi trường vẫn dựa vào ngân sách, chưa phát huy được nguồn lực trong dân vì vậy chất lượng dịch vụ còn thấp... Công nhân của Công ty Cổ phần phát triển công nghiệp Quảng Ninh thực hiện thu gom rác lên xe ép rác.
Từ tháng 5-2006, ngoài Công ty Môi trường đô thị TP Hạ Long (là Công ty nhà nước), TP Hạ Long ký hợp đồng với Công ty Cổ phần Phát triển công nghiệp Quảng Ninh. Công ty này được giao thực hiện công tác VSMT trên địa bàn 6 phường (Hồng Gai, Bạch Đằng, Hồng Hải, Hồng Hà, Hà Tu, Hà Phong). Đây có thể coi là một trong những việc làm đầu tiên thực hiện chủ trương xã hội hoá hoạt động VSMT. Điều đáng nói là Công ty Cổ phần Phát triển công nghiệp Quảng Ninh thực hiện với kinh phí giảm so với đơn giá hiện hành và chất lượng dịch vụ tốt hơn, được người dân tin tưởng.
Bên cạnh đó một số công việc đã được xã hội hoá nhằm góp phần thúc đẩy công tác VSMT trên địa bàn TP Hạ Long được tốt hơn. Thành phố phối hợp nhân dân trang bị hệ thống điện chiếu sáng khu dân cư, trồng cây xanh, cây bóng mát hè đường phố. Thêm nữa, việc thu rác trong các tổ dân, khu phố được giao cho các lao động ở ngay địa bàn nhờ vậy việc thu gom rác tốt hơn trước rất nhiều.
Đây mới là những kết quả bước đầu trong lộ trình xã hội hoá hoạt động VSMT trên địa bàn, nhưng có thể khẳng định với kế hoạch mà TP Hạ Long đã xây dựng và đang thực hiện là hướng đi phù hợp, hiệu quả được đông đảo nhân dân hưởng ứng đã góp phần vào quá trình phát triển kinh tế-xã hội của địa phương. Phát huy những kết quả và bước chuyển biến tích cực trong việc thực hiện công tác đảm bảo VSMT đô thị, TP Hạ Long tiếp tục thực hiện lộ trình xã hội hoá hoạt động VSMT đến hết năm 2007.
Theo đó trong thời gian tới TP Hạ Long sẽ triển khai thực hiện xã hội hoá các lĩnh vực về môi trường như: thu gom, vận chuyển, xử lý chất thải rắn, thu phí VSMT; hệ thống vườn hoa, công viên, cây xanh; dịch vụ tang lễ; quản lý nghĩa trang, nghĩa địa... Mong rằng TP Hạ Long sẽ hoàn thành lộ trình xã hội hoá hoạt động VSMT, trở thành địa phương đi tiên phong trong lĩnh vực này ở Quảng Ninh, góp phần khẳng định: Xã hội hoá các lĩnh vực hoạt động là chủ trương đúng đắn góp phần giảm gánh nặng ngân sách mà vẫn nâng cao chất lượng dịch vụ, đáp ứng yêu cầu của cuộc sống.
