Đến hết năm 2008, cả tỉnh chỉ đưa được 650 người đi làm việc có thời hạn ở nước ngoài, bằng 43% so với kế hoạch, tập trung chủ yếu là thị trường Hàn Quốc, Malaixia và một số nước Trung Đông.
Đây là năm thứ 2 liên tiếp Quảng Ninh không đạt được mục tiêu đề ra trong xuất khẩu lao động (năm 2007 chỉ đạt 1.049/1.500 lao động, bằng 70% kế hoạch). Nguyên nhân là do thị trường Malaixia dù nhu cầu lớn nhưng lương thấp, tiềm ẩn nhiều rủi ro; các thị trường như Hàn Quốc, một số nước Trung Đông… yêu cầu lao động có trình độ cao và chỉ tiêu hạn chế.
