Việc chuyển tải than, gây ô nhiễm môi trường trên Vịnh Hạ Long (VHL) được dư luận cả nước quan tâm. Một số tờ báo trong nước có bài phản ánh việc: Di sản thế giới VHL đang biến thành một cảng nổi rót than.
Ngày 19-6-2006, các cơ quan chức năng của tỉnh đã họp, đề xuất hạn chế chuyển tải mỗi năm khoảng 1 triệu tấn than. Ngày 19-7-2006, UBND tỉnh họp, đồng ý cho chuyển tải than trên VHL mỗi năm 1,5 triệu tấn. Thực tế cho thấy, số lượng than chuyển tải trên VHL thường gấp đôi (có khi hơn gấp đôi) số lượng cho phép. Váng than và váng dầu đã nổi từng ngấn trên mặt nước vịnh.
Một số tờ báo tiếp tục thông tin về sự kiện này và bày tỏ sự quan ngại về bảo vệ môi trường của di sản. Ngày 10-8-2006 vừa qua, Thường trực Tỉnh uỷ đã làm việc với lãnh đạo Tập đoàn Công nghiệp Than - Khoáng sản Việt Nam (TKV) với sự tham dự của đại diện ban Tổ chức Trung ương Đảng, Ban kinh tế Trung ương, Văn phòng Trung ương Đảng. Trong nhiều vấn đề lớn của chương trình nghị sự về sự phát triển vượt trội của ngành Than trong tình hình hiện nay ở địa bàn QN, vấn đề chuyển tải than trên VHL cũng được đề cập.
Trên cơ sở thảo luận và tham gia ý kiến của các đại biểu dự họp, đồng chí Nguyễn Văn Quynh, Uỷ viên Trung Ương Đảng, Bí thư tỉnh uỷ, Chủ tịch HĐND tỉnh, đã kết luận nhiều vấn đề lớn, trong đó có vấn đề: chấm dứt việc chuyển tải than trên VHL trước ngày 31-12-2006.
Nếu kết luận này được triển khai thành các văn bản pháp qui, đi vào cuộc sống và có hiệu lực từ 1-1-2007, thì đây là một cuộc cách mạng về bảo vệ môi trường di sản thế giới, sau 14 năm, VHL trở thành một cảng nổi rót than (từ 1993).
