Chất thải là một vấn đề nổi cộm, bức xúc trong đời sống xã hội hiện nay. Càng nguy hiểm hơn khi chất thải gây ô nhiễm môi trường lại bắt nguồn từ các cơ sở y tế, nơi liên quan đến nhiều nguồn bệnh tật và có nguy cơ ảnh hưởng trực tiếp đến sức khoẻ con người.
Chất thải y tế là chất thải phát sinh từ các hoạt động chuyên môn như: Khám chữa bệnh, chăm sóc, xét nghiệm, nghiên cứu, đào tạo, phòng bệnh... từ sinh hoạt của bệnh nhân, người nhà, nhân viên bệnh viện và các hoạt động chung khác bao gồm các dạng lỏng, rắn, dạng khí, nguy hại nhất là các rác thải y tế như: Máu, dịch cơ thể, chất bài tiết, các bộ phận cơ thể sau phẫu thuật, bơm kim tiêm, vật sắc nhọn, dược phẩm, hoá chất...
Hiện nay, các cơ sở trong ngành Y tế cũng được quan tâm xây dựng mới, nâng cấp cả về quy mô và số lượng để đáp ứng yêu cầu phục vụ chăm sóc và bảo vệ sức khoẻ nhân dân. Những cơ sở này đã và đang được sử dụng các loại thiết bị y tế, hoá chất chuyên dùng để phục vụ điều trị, nghiên cứu khoa học và dự phòng như các dược liệu, hoá chất, thiết bị phóng xạ... trong đó có những hoá chất phải thuộc quy chế quản lý nghiêm ngặt. Nếu không thu gom và xử lý đúng quy trình thì những chất thải y tế này sẽ gây ô nhiễm môi trường, ảnh hưởng trực tiếp đến sức khoẻ của người bệnh, nhân viên y tế và nhân dân khu vực lân cận cơ sở y tế. Ngoài ra tiếp xúc với chất thải bệnh viện cũng có nguy cơ mắc bệnh truyền nhiễm, HIV/AIDS... lây chéo trong bệnh viện, nhiễm khuẩn ngoài bệnh viện. Đặc biệt là các vật sắc nhọn bị nhiễm các vi sinh vật (nhất là các mũi kim tiêm) các vật này không chỉ là các nguyên nhân gây ra các vết cắt, vết đâm thủng mà còn là nguồn gây ô nhiễm trực tiếp cho những người tiếp xúc với chất thải y tế.
Thiết nghĩ công tác đánh giá vệ sinh môi trường tại các cơ sở y tế cần được quan tâm, chỉ đạo tập trung, thống nhất trong toàn ngành và thực hiện hàng năm để có thể nắm được tác động ô nhiễm môi trường nhằm đưa ra kiến nghị và biện pháp xử lý kịp thời. Nếu giải quyết tốt việc xử lý chất thải tại các cơ sở y tế, ngành Y tế nói riêng và toàn xã hội nói chung sẽ loại bỏ được nguy cơ lây lan của các bệnh truyền nhiễm có nguồn gốc tại các trạm y tế xã, các phòng khám chữa bệnh tư nhân, bệnh viện góp phần giữ gìn vệ sinh môi trường trong sạch cho cộng đồng nói chung và các cơ sở y tế nói riêng.
