Mở cửa và hội nhập đang và sẽ tạo ra cho các doanh nghiệp Việt Nam những cơ hội to lớn để phát triển kinh doanh, mở rộng thị trường và đẩy mạnh xuất khẩu. Đồng thời, chính sự chuyển đổi và mở cửa này cũng đặt ra những thách thức không nhỏ cho các doanh nghiệp Việt Nam khi phải cạnh tranh gay gắt không những trong xuất khẩu mà còn ngay cả trên thị trường nội địa. Do vậy, hoạt động xúc tiến thương mại (XTTM) đang và sẽ đóng vai trò quan trọng đối với sự tồn tại và phát triển của các doanh nghiệp.
Việt Nam đã chính thức trở thành thành viên của Tổ chức thương mại thế giới (WTO), trong bối cảnh đó Việt Nam phải chấp nhận luật chơi chung của tổ chức thương mại thế giới. Mọi hình thức trợ cấp trực tiếp của Chính phủ đối vớidoanh nghiệp thông qua việc trợ giá xuất khẩu, thưởng xuất khẩu... là không phù hợp và phải bãi bỏ. Xúc tiến thương mại trở thành công cụ không thể thiếu của Chính phủ trong việc hỗ trợ các doanh nghiệp phát triển, lớn mạnh, thông qua các hình thức như: Cung cấp tài chính cho hoạt động XTTM, cho vay ưu đãi để sản xuất xuất khẩu... Trong hoạt động XTTM, hoạt động Hội chợ triển lãm là một trong những lĩnh vực rất quan trọng và thiết thực. Hội chợ triển lãm là cầu nối không thể thiếu giữa sản xuất và tiêu dùng. Qua hoạt động hội chợ triển lãm nhiều sản phẩm và dịch vụ mới đã đến được với người tiêu dùng, góp phần kích thích sản xuất phát triển.
Thành phố Hạ Long là trung tâm kinh tế - văn hoá của tỉnh, Hội chợ Thương mại Hạ Long (HaLongExpo) là hoạt động xúc tiến thương mại được ngành Thương mại Quảng Ninh tổ chức vào tháng 11 hàng năm trên địa bàn thành phố, hội chợ đã trở thành thương hiệu có uy tín đối với các doanh nghiệp trong và ngoài nước. Hội chợ thươngmại Hạ Long lần thứ nhất được tổ chức vào năm 1997 đến nay, trải qua chặng đường 10 năm liên tục, HaLongExpođã góp phần quan trọng trong việc quảng bá hình ảnh, giới thiệu thương hiệu sản phẩm và doanh nghiệp trên thị trường trong nước và quốc tế. Nhiều doanh nghiệp trong nước sau khi tham gia hội chợ đã tìm được chỗ đứng chắc chắn cho sản phẩm và thương hiệu của mình trên thị trường Hạ Long như: Đệm mút KimĐan, bia Sài Gòn, xe máy SYM... Cùng với sự lớn mạnh và phát triển của doanh nghiệp, HaLongExpokhông ngừng mở rộng về quy mô và chất lượng các doanh nghiệp tham gia; cách thức tổ chức ngày càng chuyên nghiệp tạo được lòng tin trong doanh nghiệp. Tuy nhiên, cơ sở hạ tầng tổ chức các hoạt động triển lãm hội chợ trên địa bàn thành phố còn thiếu thốn, chưa theo kịp với nhịp độ phát triển kinh tế và nhu cầu của các doanh nghiệp nên chưa khai thác hết lợi ích mà hội chợ có thể mang lại cho doanh nghiệp. Hiện nay mặt bằng để tổ chức hội chợ còn phải thuê sân bãi đất ngoài trời nên khi gặp thời tiết không thuận lợi đã ảnh hưởng rất lớn đến thành công và uy tín của hội chợ. Nhiều doanh nghiệp lớn có ý định tham gia hội chợ nhưng khi đến khảo sát mặt bằng tổ chức hội chợ đã từ bỏ ý định với lý do hạ tầng không đảm bảo (đặc biệt là các doanh nghiệp nước ngoài, các công ty lớn có thương hiệu...). Do vậy, sự ra đời một Trung tâm tổ chức Hội chợ triển lãm và giới thiệu sản phẩm của tỉnh trong thời gian tới là một nhu cầu rất cần thiết đối với các doanh nghiệp cũng như công cuộc phát triển kinh tế của tỉnh.
Hoạt động hội chợ triển lãm đã khẳng định và đánh dấu vai trò đối với sự lớn mạnh và phát triển của doanh nghiệp, định hướng cho sản xuất tiếp cận với tiêu dùng, điều hoà quan hệ cung - cầu, bình ổn giá cả hàng hoá trên thị trường. Hy vọng rằng trong những năm tới được sự quan tâm của các cấp, các ngành, ngành Thương mại sẽ xây dựng thương hiệu HaLongExpo trở thành thương hiệu mạnh trong hoạt động xúc tiến thương mại của tỉnh.
