Khoảng chục năm về trước xã Tân Dân huyện Hoành Bồ nghèo lắm. Đất xấu, năng suất lúa chỉ đạt từ 50 đến 60kg thóc/ sào. Dân toàn xã độc canh nông nghiệp nên cả năm chả có nhà nào đủ ăn.
Cộng vào đó tệ nạn thuốc phiện như một cơn bão quần đảo khắp xã, nhiều nhà cả già, trẻ đều bẹp tai vì hút xách, ruộng nương thiếu sức lao động lại càng thêm xơ xác tiêu điều. Trong giai đoạn thăng trầm đó, để vực xã đi lên tất cả các đoàn thể đều vào cuộc đến với từng nhà thuyết phục từng đối tượng nghiện hút. Rồi cuộc sống nơi đây dần khởi sắc. Những cây, con có chất lượng tốt, năng suất cao được người dân nơi đây đưa vào sản xuất. Đặc biệt, chương trình FMI triển khai trên địa bàn như một cuộc cách mạng làm sống dậy những mảnh đất nông nghiệp cằn khô.
Trong đợt thu hoạch gỗ rừng trồng, gia đình chị Ngô Thị Thảo ở xã Tân Dân đã bán được 70m3 gỗ keo tai tượng.
Ở Tân Dân có đến 90% là người Dao, những dẻo ruộng bậc thang được cải tạo ngày càng cho năng suất cao hơn. Các giống lúa mới như Khang Dân siêu nguyên chủng, bồi tạp 49, hương thơm … được đưa vào gieo trồng nên năng suất đã đạt bình quân 2 tạ/ sào, gấp 3 lần so với trước. Nhiều hộ dân đã có ý thức thâm canh đưa năng suất vượt lên 2,5 tạ/sào (gần 7 tấn/ha). Kinh tế Tân Dân phát triển khá nhanh do cơ sở hạ tầng được đầu tư củng cố. Hệ thống mương máng dẫn nước tự chảy đã cung cấp đủ cho đồng ruộng khi thời vụ đến. Quốc lộ 279 được nắn cua, nâng cấp, mở rộng chạy qua địa bàn xã đã tạo nhiều thuận lợi để giao thương hàng hóa. Nhờ thế cây trồng, vật nuôi của Tân Dân được tiêu thụ nhanh, góp phần nâng cao thu nhập để bà con tái sản xuất. Với chính sách cho các hộ nghèo vùng núi vay vốn để sản xuất, Hội Nông dân xã đã đứng ra vay Ngân hàng Chính sách Xã hội 5,05 tỷ đồng giúp cho các hội viên. Bên cạnh đó chính quyền và các tổ chức đoàn thể trong xã cũng vay qua Ngân hàng Nông nghiệp hàng tỷ đồng, tạo vốn cho bà con làm ăn. Nhờ thế nhiều hộ nông dân nhanh chóng xóa đói giảm nghèo và vươn lên làm giàu chính đáng. Xã có 334 hội viên, thì đến nay hầu hết đã là những hộ kinh tế khá. Làm được điều này do người dân trên địa bàn đã tận dụng có hiệu quả tiềm năng thế mạnh về đất rừng và các cây trồng, vật nuôi bản địa có giá trị kinh tế cao.
Gia đình ông Triệu Tiến Báo ở xã Tân Dân là hộ sản xuất kinh doanh giỏi cấp tỉnh đã nuôi nhím từ 5 năm gần đây. Trong trang trại của ông, thường xuyên có gần 50 con. Từ nhân giống thành công, ông chuyên bán nhím con cho mọi người. Ngoài ra ông Báo còn nuôi lợn rừng, lợn mường (lợn cắp nách) là những vật dễ nuôi lại cho giá trị kinh tế cao. Ông Triệu Sinh Hiến cũng ở Tân Dân có diện tích 5ha keo tai tượng, hơn 2ha dó bầu (trầm hương) và khá nhiều cây sưa. Các hộ nông dân sản xuất kinh doanh giỏi như Triệu Tài Cao, Triệu Tiến Hình cũng có diện tích khá lớn trồng các cây bản địa mang lại giá trị kinh tế. Ông Cao có hàng ha cây dó bầu đã trồng được trên 10 năm, đường kính gốc của nhiều cây đến 30cm và nhiều khả năng cây đã có trầm. Nhiều gia đình ở Tân Dân đã mua cây dó bầu giống của các Trung tâm khoa học kỹ thuật trong và ngoài tỉnh và áp dụng đúng quy trình chăm sóc nên cây phát triển tốt.
Anh Lý Tài Hào dân tộc Dao là Chủ tịch Hội Nông dân xã cho biết, đến nay đất trống đồi trọc của Tân Dân đã được phủ kín cây keo tai tượng với diện tích gần 350ha, trong đó bình quân mỗi hộ trồng 1,5ha. Loại cây này lớn nhanh và cho thu hoạch sau 7 năm đã giúp cho nhiều hộ dân làm giàu.
