Dự án cải tạo nâng cấp QL18 đoạn Uông Bí - Hạ Long, do Công ty CP BOT Đại Dương làm chủ đầu tư, được khởi công từ tháng 10-2011, đến ngày 18-5-2014 khánh thành đưa vào sử dụng. Tuy nhiên, sau hơn một năm đưa vào sử dụng, tuyến đường đã có hiện tượng hằn lún vệt bánh xe, chủ đầu tư đã phải hai lần sửa chữa khắc phục. Theo lãnh đạo Công ty BOT Đại Dương, phải đến hết quý I - 2016 mới khắc phục dứt điểm được việc hằn lún vệt bánh xe trên đoạn tuyến này.
Trước việc QL18 đoạn Uông Bí - Hạ Long bị hằn lún vệt bánh xe, chủ đầu tư đã yêu cầu các nhà thầu bóc toàn bộ nhựa và thảm lại. Sau khi hoàn thành sửa chữa, Bộ GTVT mới cho phép chủ đầu tư thu phí.
Tuy nhiên, chỉ sau vài tháng trên đoạn tuyến này tiếp tục lại bị hằn lún vệt bánh xe, nhiều nơi đã bị sụt lún nghiêm trọng. Đoạn rõ nhất là khu vực phường Trưng Vương (TP Uông Bí). Cả một đoạn đường dài khoảng 2km dưới mặt đường xuất hiện những điểm sụt lún sâu từ 7-8cm, kéo dài thành vệt lớn như những con lươn khổng lồ nằm dài trên mặt đường. Trong khi đó khi phần nhựa bị đùn lên tạo thành những gờ “sống trâu”, gây nguy hiểm cho các phương tiện khi tham gia giao thông qua đoạn này.
Được biết, ngay sau khi Dự án bắt đầu chuyển sang giai đoạn vận hành và khai thác, để thực hiện tốt công tác duy tu và bảo dưỡng thường xuyên. Công ty đã tiến hành ký hợp đồng với Công ty CP QL và XD Đường bộ 234, là một đơn vị chuyên thực hiện công tác duy tu bảo dưỡng thường xuyên nhiều công trình tương đương QL18. Trong quá trình thực hiện công tác duy tu bảo dưỡng thường xuyên dự án, ngoài công việc duy tu bảo trì các hạng mục trên tuyến, nhà thầu đã tiến hành quan trắc theo dõi thường xuyên tình trạng mặt đường. Kết quả quan trắc cho thấy, tình trạng mặt đường bê tông nhựa bị hằn lún vệt bánh xe tại một số vị trí trên đã xuất hiện.
Để khắc phục những đoạn hằn lún mới này, đảm bảo an toàn cho phương tiện tham gia giao thông, toàn bộ các vị trí có mức độ hằn lún quá giới hạn cho phép, nhà đầu tư đã chỉ đạo nhà thầu tiến hành dùng máy chuyên dụng để trà phẳng tạo sự êm thuận mặt đường. Trong quá trình xử lý cào bóc, yêu cầu về đảm bảo an toàn giao thông, vệ sinh môi trường luôn được quan tâm và đặt lên hàng đầu.
Còn đối với việc khắc phục triệt để những đoạn tuyến hằn lún mới, Công ty CP BOT Đại Dương đã mời các chuyên gia, đơn vị đầu ngành trong lĩnh vực nghiên cứu bê tông nhựa về dự án để tìm hiểu nguyên nhân, từ đó làm cơ sở giúp cho nhà thầu thi công đưa ra giải pháp sửa chữa hiệu quả, thiết kế thành phần cấp phối bê tông nhựa tối ưu nhất. Công ty CP BOT Đại Dương đã thuê Trung tâm Khoa học công nghệ GTVT để trực tiếp khảo sát từng vị trí hư hỏng trên tuyến, tiến hành tìm hiểu nguyên nhân, kiểm tra đánh giá mức độ hư hỏng, từ đó đưa ra được thiết kế cấp phối tối ưu nhất.
Hiện nay, nhà đầu tư đang chỉ đạo nhà thầu thi công tiến hành cào bóc và rải thử được 300m trong địa phận TP Uông Bí (đoạn qua Trường Đại học Hạ Long), sau khi rải thử, đơn vị đã lấy mẫu thí nghiệm để thực hiện công tác kiểm tra theo quy trình. Sau khi có kết quả khả thi, nhà đầu tư sẽ chỉ đạo nhà thầu tiến hành xử lý trên toàn tuyến. Ông Nguyễn Văn Duật, cán bộ Ban Quản lý vận hành và bảo trì, Công ty CP BOT-18 cho biết: Sau khi có kết quả thí nghiệm, đơn vị sẽ thực hiện sửa chữa trên toàn tuyến. Tuy nhiên, do tuyến đường đang lưu thông, để giảm thiểu ùn tắc và tránh mất ATGT, công tác xử lý hằn lún sẽ được triển khai cuốn chiếu, thi công tới đâu hoàn thiện ngay tới đó. Dự kiến đến hết quý I năm 2016 mới hoàn thành việc sửa chữa tất cả các đoạn bị hằn lún vệt bánh xe.
Thái Cảnh