Huyện Cô Tô là một quần đảo với trên 40 đảo lớn nhỏ trên vùng biển Đông Bắc, trong đó có hai đảo lớn là Cô Tô và Thanh Lân, diện tích tự nhiên hơn 4.000ha. Với vị trí địa lý đó thì tiềm năng lớn nhất của Cô Tô cho phát triển du lịch chính là biển. Biển đã cho Cô Tô những bãi tắm đẹp, thơ mộng với bờ cát trắng tinh, trải dài hàng cây số. Không chỉ thế, Cô Tô còn có bãi san hô Hồng Vàn dài 2,8km, một tiềm năng rất lớn cho hình thức du lịch lặn biển.
Bên cạnh đó, Cô Tô còn có Khu di tích lưu niệm Hồ Chủ Tịch ở ngay trung tâm thị trấn. Đây là những dấu tích ghi lại sự kiện Bác ra thăm đảo, ân cần dặn dò quân và dân trên đảo ngày 9-5-1961. Khu di tích là công trình xây dựng quy mô, hoành tráng nhất của huyện đảo Cô Tô, bao gồm nhà lưu niệm trưng bày về Hồ Chủ tịch, tượng Người trong khuôn viên, bia dựng ở những nơi người đến thăm như Dốc Khoai, cánh đồng muối, ao cá và con đường Bác đi trên đảo ngày ấy. Nổi bật hơn cả trong quần thể di tích là tượng đài toàn thân của Bác đứng vẫy tay, trang phục bộ quần áo kaki và đôi dép cao su, đằng sau Bác là rừng phi lao, trước mặt Bác là biển Cô Tô trập trùng sóng vỗ. Công trình không chỉ có giá trị về mặt lịch sử, mà còn có giá trị rất lớn về mặt văn hoá, nghệ thuật. Chính vì thế, khu di tích trở thành điểm nhấn quan trọng cho du lịch Cô Tô.
Để khai thác tiềm năng về du lịch, trong những năm qua huyện Cô Tô tập trung đầu tư về cơ sở hạ tầng, thu hút và vận động các doanh nghiệp, cá nhân đầu tư nguồn lực phát triển ngành du lịch, dịch vụ chất lượng cao. Hiện nay, Cô Tô có khoảng 10 cơ sở lưu trú, với hơn 100 phòng nghỉ. Trong đó, khách sạn Coto Lodge là khách sạn đầu tiên đạt các tiêu chuẩn cơ bản cho lưu trú tại Cô Tô với 13 phòng, bao gồm cả phòng đơn, đôi, tập thể, phục vụ chủ yếu cho các chương trình trọn gói của Công ty Hải Châu Cô Tô. Tuy có diện tích nhỏ, nhưng Coto Lodge có vị trí nằm ở trung tâm thị trấn, cách bãi biển 15m, cách cầu cảng 500m. Đồng thời, khách sạn cũng có đầy đủ các dịch vụ như bất kỳ một khách sạn lớn nào trong đất liền như có nhà hàng Sứa Biển, Bar-café, có internet miễn phí, wifi, 3g và các tiện ích khác, tạo điều kiện dễ chịu nhất cho du khách. Bên cạnh đó, các dịch vụ phục vụ cho du khách ở Cô Tô cũng từng bước được cải thiện. Nhiều người dân đã nhận thấy hiệu quả của ngành kinh tế này và đầu tư mở nhà hàng, nhà nghỉ, cung cấp các dịch vụ như cho thuê xe, bán quà lưu niệm, hải sản... Nhờ đó, khách du lịch đến Cô Tô tăng lên hàng năm. Nếu như từ năm 2010 trở về trước, Cô Tô chỉ đón 3-4 nghìn khách/năm thì đến năm 2011, lượng khách đến Cô Tô đã tăng lên hơn 10.000 lượt khách. Riêng dịp nghỉ lễ 30-4 và 1-5-2011, huyện đã đón hơn 2.000 khách du lịch. Theo kế hoạch tổ chức hoạt động du lịch, Cô Tô phấn đấu đạt khoảng 12.000 lượt khách dịp hè năm 2012. Đặc biệt trong năm nay huyện sẽ tổ chức đón khách theo chương trình “Hành trình vì biển đảo quê hương” với khoảng 5.500 khách/50 chuyến hành trình.
Để đón mùa du lịch hè 2012, Cô Tô đã có nhiều nỗ lực đầu tư về cơ sở hạ tầng, xúc tiến du lịch... Huyện xác định sẽ tập trung vào các loại hình dịch vụ như: Tham quan, nghỉ dưỡng, tắm biển; du lịch cộng đồng; du lịch lặn biển và khai thác hải sản; du lịch sinh thái rừng và cảnh quan tự nhiên. Để phục vụ du khách, huyện sẽ có 2 chuyến tàu cao tốc và 2 chuyến tàu gỗ phục vụ vận chuyển khách trong ngày, có khoảng 3 ô tô từ 15 đến 24 chỗ tham gia phục vụ chở khách, đảm bảo hệ thống phòng ngủ đủ số lượng và đạt tiêu chuẩn. Đặc biệt, mùa hè này, Cô Tô sẽ phát điện từ 22 đến 24 giờ/ngày, thay cho việc phát điện từ 6 đến 12 tiếng như hiện nay. Cùng với đó, thời gian qua huyện cũng phối hợp tổ chức một số lớp học ngoại ngữ tiếng Anh, tiếng Trung, lớp đào tạo nghề công nghệ thông tin và chuẩn bị tổ chức lớp đào tạo nghề du lịch ngay trên địa bàn. Cùng với những nỗ lực của huyện Cô Tô, các đơn vị, cá nhân kinh doanh dịch vụ du lịch trên địa bàn cũng đã sẵn sàng cho mùa du lịch hè 2012. Anh Vũ Thanh Minh, Phó Giám đốc Công ty Hải Châu Cô Tô cho biết: “Chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ để phục vụ khách từ ăn, ở, đi lại đến các dịch vụ vui chơi, giải trí, khám phá... Đặc biệt, trong dịp hè này, chúng tôi thực hiện chương trình khuyến mãi “Mùa tri ân” với những ưu đãi đặc biệt về giá phòng, giá các dịch vụ thuê xe máy, tàu tham quan...”. Được biết, ngay từ năm 2011, Công ty Hải Châu Cô Tô đã nhận được các hợp đồng của nhiều đoàn khách trong và ngoài nước đăng ký đến Cô Tô dịp hè này.
Bảo Bình
