Khi biết chúng tôi có ý định đến thăm đơn vị, Trung tá Trần Quang Ngọc, Chính trị viên Đồn BP số 16 rất vui, nhưng vẫn tỏ ra ngập ngừng: “Mùa này biển động dữ lắm, thực sự mình rất lo cho sức khoẻ của các bạn”.
Mặc dù biết chuyến đi sẽ vất vả, nhưng nhà báo Trần Chiến (Báo Hà Nội Mới) cùng đi với chúng tôi lại rất hồ hởi: “Mình từng đi nhiều chuyến công tác đến các vùng biển, đảo, kể cả Trường Sa, nhưng đây là lần đầu tiên mình đến Cô Tô, nên dù có vất vả như thế nào, mình vẫn muốn đi”. Cùng chuyến tàu khách với chúng tôi hôm đó còn có nhóm người Nhật Bản ra Cô Tô để khảo sát lắp đặt hệ thống điện năng lượng mặt trời. Chị phiên dịch trong đoàn này quê ở Hà Nội, đứng trên cầu cảng nhìn triều cường không khỏi lo lắng: “Chúng tôi đã có vài lần đến Cô Tô, nhưng chưa lần nào thấy sóng và gió mạnh như thế này, chắc hôm nay hành trình sẽ gian nan lắm đây”.
Đồn Biên phòng Cô Tô tuần tra bảo vệ biển, đảo
Quả không ngoài dự đoán, khi vừa ra khỏi Cửa Đối, con tàu đã gặp phải những cơn sóng lừng liên tiếp ập đến quật vào mạn, khiến lắc lư, chao đảo. Càng ra xa, sóng biển càng dữ hơn, anh lái tàu vừa đưa tàu tránh ngọn sóng đang ập đến, vừa hét to nhắc mọi người bám chặt vào thành ghế. Tiếng bàn ghế xô vào nhau, xen lẫn tiếng la của một số người bị hất văng xuống sàn tàu. Anh chủ tàu chạy vội lên ca bin hét lớn: “Đi hướng này nguy hiểm lắm, chạy xuôi xuống phía Đông Nam rồi men theo cạnh đảo ngược lên”. Một số hành khách mặt tái mét vì say sóng, chạy vội về cuối tàu nôn thốc, nôn tháo...
Cuối cùng, con tàu cũng cặp được cầu cảng Cô Tô vào lúc hơn 11 giờ. Anh chủ tàu nhìn đồng hồ lẩm nhẩm “Muộn mất gần một tiếng. Thế là hôm nay lỗ vốn rồi!”. Anh bảo, bình thường, nếu trời yên, biển lặng thì muộn nhất là 10 giờ 30 tàu sẽ ra đến nơi, nhưng do hôm nay, tàu phải chạy đường vòng nên vừa muộn thời gian, vừa tốn dầu hơn. Từ cầu cảng, chúng tôi đi xe ôm và leo bộ thêm gần 20 phút nữa mới đến được Đồn BP Cô Tô. Lúc này, cả đơn vị đang ăn cơm trưa. Thấy chúng tôi đến, Thiếu tá Hoàng Đức Kiên, Đồn trưởng hồ hởi đón khách: “Thế nào, các bạn thưởng thức vị “sóng vật” có oải không?” Nghe chúng tôi kể về chuyện vật lộn với sóng lừng lúc sáng, Thiếu tá Kiên cười: Thực ra, có ngày sóng còn lớn hơn hôm nay nhiều, thậm chí nhiều lần có việc đột xuất phải về Bộ Chỉ huy, vừa ăn cơm no, nhưng vào đến Vân Đồn, nhiều anh em đã không còn tý gì trong bụng cả. Sau khi ổn định chỗ nghỉ, chúng tôi được Đồn thết đãi một bữa cơm “cây nhà lá vườn”, khoái khẩu nhất là món thân chuối non thái nhỏ chấm mắm nguyên chất có ớt và hạt tiêu. Nhà báo Trần Chiến dù bị sóng vật tơi tả vẫn chén liền đôi bát cơm và tấm tắc khen món cá nấu riêu chua ngon tuyệt. Trung tá Trần Quang Ngọc vui vẻ giới thiệu: “Vào mùa này, do có nước tưới, nên đơn vị trồng được rất nhiều loại rau, củ, nhất là chuối và đu đủ. Nhờ thế, bữa ăn của CBCS luôn có rau tươi”.
Hơn 13 giờ, chúng tôi còn đang chập chờn trong giấc ngủ thì bỗng giật mình vì tiếng kẻng báo thức, tiếng lên đạn rôm rốp cùng với tiếng hô của mấy sỹ quan trẻ đang chạy võ trang quanh doanh trại. Trời nắng như đổ lửa xuống sân bê tông phả lên khí nóng hầm hập, khiến người nào người ấy lưng áo ướt đầm đìa. Đại uý Phạm Văn Giang, Đội trưởng Đội vũ trang vừa vuốt dòng mồ hôi đang chảy xuống má vừa cho biết, luyện tập chuẩn bị tham gia hội thao quân sự do Bộ Chỉ huy tổ chức. Binh nhì Nguyễn Tiến Công một mình vác súng AK ra phía sau doanh trại tập ngắm bắn. Khẩu súng đã nặng, vậy mà Công còn đeo thêm bịch cát nơi đầu nòng. Công cho biết “Bắn súng đòi hỏi phải tĩnh, vì thế em đeo thêm bao cát như này là để cơ tay chắc hơn, đến khi vào bắn thật sẽ có độ chuẩn xác hơn”.
...và luyện tập thể lực chuẩn bị hội thao
Mải miết với việc tìm hiểu cuộc sống hoạt động của quân và dân trên đảo, chúng tôi thấy thời gian dường như trôi nhanh hơn. Trung tá Trần Quang Ngọc cho biết: Địa bàn rộng, đi lại khó khăn, nhất là tình hình kinh tế của bà con còn rất thiếu thốn, nên hiểu biết về các văn bản liên quan đến chủ quyền biển, đảo rất hạn chế. Do đó từ nhiều năm nay, để góp phần cùng các cơ quan chức năng đảm bảo ANCT-TTATXH trên địa bàn, chúng tôi xác định phải đẩy mạnh công tác vận động quần chúng, nhất là giúp các hộ nghèo, hộ chính sách khó khăn vươn lên trong cuộc sống. Trên đường dẫn chúng tôi xuống khu 4 thị trấn Cô Tô, đồng chí cán bộ của Đồn nhận xét “Cuộc sống của bà con ở đây tuy còn rất khó khăn, nhưng rất mộc mạc, chân tình, coi chúng tôi như người thân trong gia đình”. Quả đúng như thế, chúng tôi đến bất cứ gia đình nào cũng được đón tiếp với tình cảm chân tình. Bác Trung Thị Oanh ở khu 4 thị trấn Cô Tô kể: “Chồng tôi là bộ đội, bị nhiễm chất độc da cam, mất năm 1993 khi gia đình tôi vừa chuyển ra Cô Tô được một năm. Mấy năm trước, thấy mẹ con tôi ở trong căn nhà dột nát, huyện đã hỗ trợ mua vật liệu làm lại nhà. Các anh BĐBP giúp xây nhà. Ơn này cả đời mẹ con tôi không bao giờ quên”.
Sáng sớm hôm sau, chúng tôi còn cùng CBCS Đội vũ trang của Đồn đi tuần tra bờ biển quanh đảo. Bước chân của các anh bước trên những tảng đá trơn trượt, mắt dõi nhìn vào những triền núi để tìm dấu vết lạ... Một ngày mới của người lính biên phòng lại đến. Các anh luôn chắc tay súng, bảo vệ vững chắc vùng biển đảo thân yêu của Tổ quốc, vì cuộc sống yên bình của nhân dân.
