Tháng 5-2009, vị đại tá đã nghỉ hưu Đỗ Văn Mến (cư trú tại phường Giếng Đáy, TP Hạ Long) được Nhà nước phong tặng danh hiệu cao quý Anh hùng LLVTND vì những thành tích trong chiến đấu cách đây đã mấy chục năm về trước.
Đại tá Đỗ Văn Mến sinh ra tại Văn Lâm (Hưng Yên), nhập ngũ năm 1963, làm lính công binh tham gia mở đường mòn Hồ Chí Minh trong 2 năm (1964-1966). Sau đó ra Bắc bổ sung cho đơn vị E246 (Quân khu Việt Bắc), rồi lại cùng đơn vị vào Nam tham gia chiến dịch Khe Sanh, Chiến dịch Đường 9 - Nam Lào. Tiểu đoàn 3 E246 do ông làm tiểu đoàn trưởng được bổ sung cho Tỉnh đội Quảng Trị và trực tiếp tham gia giải phóng Quảng Trị, bảo vệ Thành cổ Quảng Trị... cho đến khi hiệp định Pa-ri ký kết. Sau ngày đất nước thống nhất, ông lại tiếp tục tham gia chiến đấu ở mặt trận Tây - Nam và giải phóng Campuchia, ra Bắc bảo vệ biên giới... Đến tháng 6-1993, ông nghỉ hưu.
Hội CCB phường Bạch Đằng tặng nhà “nghĩa tình đồng đội” cho gia đình CCB Nguyễn Đình Yên, có hoàn cảnh khó khăn ở khu phố 3 (phố Nhà Thờ), phường Bạch Đằng, TP Hạ Long.
Trò chuyện với chúng tôi, ông kể: Dấu ấn chiến trường sâu đậm nhất trong đời binh nghiệp của ông là 81 ngày đêm bảo vệ Thành cổ Quảng Trị với trách nhiệm là Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn K3 - Tam Đảo (khi ấy mới 30 tuổi đời, 10 tuổi quân). Trong suốt 81 ngày đêm ấy, ông và các đồng đội đã ngoan cường chiến đấu, đánh tan mọi đợt tấn công của địch... Ông đã cùng Ban chỉ huy xây dựng trận địa phòng ngự, tổ chức truy kích địch, giành lại từng đoạn tường thành... Sau 81 ngày đêm chiến đấu bảo vệ thành, cả tiểu đoàn ông chỉ còn 15 người sống sót.
Tôi hơi băn khoăn vì sao mãi sau 37 năm, giờ ông mới được phong Anh hùng, ông kể: Chiến đấu bảo vệ Thành cổ xong, đơn vị và 2 cán bộ của tiểu đoàn được phong Anh hùng, còn tôi được tặng 2 Huy chương Chiến công giải phóng và Bảo vệ Tổ quốc và được điều đi làm nhiệm vụ khác. K3 Tam Đảo cũng giải thể, sáp nhập vào đơn vị khác. Mãi tới 2005, có 38 CBCS của K3 Tam Đảo ngày xưa tìm lại nhau, ôn lại kỷ niệm xưa, đi tìm lại quyết định của Nhà nước đã 2 lần phong Anh hùng cho Tiểu đoàn. Và trong quá trình đó, anh em suy tôn tôi, đề nghị Nhà nước phong danh hiệu cao quí cho tôi. Anh em phải mất bao công sức đi xin xác nhận của các nhân chứng một thời xả thân bảo vệ Thành cổ... Và cuối cùng, chính Trung tướng Đoàn Sinh Hưởng, Anh hùng LLVTND, Tư lệnh Quân khu 4 đã ký đề nghị Nhà nước phong tặng danh hiệu cao quý này cho tôi...
“-Tôi đã khóc khi các cựu chiến binh K3 - Tam Đảo đến chúc mừng!” - Ông Mến nói - “Biết bao đồng đội của tôi đã nằm lại mảnh đất Thành cổ Quảng Trị để cho tôi có được vinh dự hôm nay...”.
30 năm binh nghiệp, là thương binh hạng 4/4, với 10 Huy chương Chiến công các loại, hai lần được công nhận là Chiến sĩ thi đua toàn miền Nam và toàn miền Bắc và nay là Anh hùng LLVTND, người đại tá già giờ sức đã yếu, nhưng đôi mắt thì vẫn ngời sáng niềm tin vào Đảng.
