Sau 5 năm triển khai thực hiện Nghị quyết số 26-NQ/TW (ngày 5-8-2008) của BCH T.Ư khoá X về nông nghiệp, nông dân, nông thôn, huyện Vân Đồn đã đạt được nhiều kết quả tích cực, nhất là việc phát huy thế mạnh kinh tế biển. Theo đó, đời sống nhân dân đã được cải thiện và nâng cao, tỷ lệ hộ nghèo tính đến cuối năm 2012 chỉ còn 5,53%, công tác an sinh xã hội được đảm bảo.
Ngay sau khi có Nghị quyết, Huyện uỷ đã ban hành Kế hoạch số 26-KH/HU (ngày 23-9-2008) để chỉ đạo nghiên cứu, quán triệt, học tập, tuyên truyền, tổ chức hội nghị quán triệt, triển khai Nghị quyết tới cán bộ lãnh đạo chủ chốt của huyện, của xã, các phòng, ban, MTTQ và các đoàn thể chính trị - xã hội. Việc triển khai các hoạt động tuyên truyền, quán triệt thực hiện Nghị quyết được tổ chức lồng ghép bằng nhiều hình thức, nội dung phong phú, đa dạng, đã có tác động tích cực làm thay đổi đáng kể nhận thức của cán bộ, đảng bộ và nhân dân trên địa bàn huyện.
Thực hiện Nghị quyết 26-NQ/TW, BCH Đảng bộ huyện đã tập trung lãnh đạo, chỉ đạo phát triển sản xuất nông nghiệp theo hướng sản xuất hàng hoá nhằm tăng giá trị và năng suất sản phẩm, góp phần tăng thu nhập, từng bước cải thiện nâng cao đời sống vật chất, tinh thần cho người dân nông thôn. Ngành Thuỷ sản tiếp tục được xác định là ngành kinh tế mũi nhọn của huyện. Để phát huy lợi thế, huyện đã ban hành nhiều nghị quyết chuyên đề phát triển bền vững lĩnh vực này. Theo đó, huyện tập trung vào các lĩnh vực khai thác, nuôi trồng và chế biến, chuyển đổi cơ cấu ngành nghề theo hướng phát triển khai thác, đánh bắt cá tuyến khơi, mở rộng diện tích nuôi trồng các loài nhuyễn thể có giá trị kinh tế cao, tăng cường đầu tư về số lượng và chất lượng tàu thuyền, các phương tiện đánh bắt theo chương trình đánh bắt xa bờ. Đồng thời, huyện tiến hành hiện đại hoá trang thiết bị nghề cá và kỹ thuật sơ chế sản phẩm cho lực lượng đánh bắt xa bờ. Nếu như năm 2002, toàn huyện chỉ có 837 phương tiện đánh bắt với tổng công suất là 27.220CV, thì đến nay có khoảng trên 1.000 phương tiện hoạt động trong lĩnh vực khai thác thuỷ sản.
Song song với việc phát triển khai thác, diện tích nuôi trồng thuỷ sản ngày càng được mở rộng. Đặc biệt, vài năm trở lại đây, huyện đã có cơ chế thu hút các doanh nghiệp đầu tư vào lĩnh vực nuôi trồng thuỷ sản trên địa bàn. Nhờ đó đã tạo sự đa dạng về sản phẩm nuôi trồng, thiết thực tạo việc làm, nâng cao thu nhập cho nhân dân. Hiện trên địa bàn huyện có hàng ngàn ô, lồng nuôi cá song, cá hồng, cá giò... tập trung chủ yếu ở thị trấn Cái Rồng, các xã Hạ Long, Thắng Lợi, Ngọc Vừng. Bên cạnh đó, đã thu hút nhiều hộ đầu tư nuôi tu hài, hàu Thái Bình Dương với sản lượng hàng trăm tấn/năm. Nghề đánh bắt thuỷ sản được huyện quan tâm bằng cách tạo điều kiện cho ngư dân vay vốn để đóng mới, sửa chữa, nâng cấp phương tiện, từng bước vươn khơi xa. Nhờ đó, tổng sản lượng khai thác thuỷ sản hàng năm liên tục tăng. Theo số liệu dự tính, giá trị sản xuất của ngành Thuỷ sản tăng từ 65,9% năm 2009 lên 71% năm 2013 trong tổng giá trị sản xuất của lĩnh vực nông nghiệp. Tổng sản lượng thuỷ sản năm 2013 có thể đạt 19.880 tấn, tăng 50% so với năm 2008. Tốc độ tăng trưởng sản lượng ngành nuôi trồng và khai thác thuỷ sản tăng bình quân 7,9%/năm. Đã nâng cấp và làm mới được 46.553m đường giao thông nông thôn; sửa chữa 4 công trình kè chắn sóng; xây dựng, nâng cấp, sửa chữa 3 công trình bến cảng, bến cập tàu.
Cùng với thế mạnh về thuỷ sản, Vân Đồn có nhiều tiềm năng để phát triển du lịch với nhiều đảo đá và những hang động đẹp nối liền với Vịnh Hạ Long, những bãi cát dài trắng mịn chạy dài hàng km, những quần thể di tích lịch sử có giá trị như Thương cảng Vân Đồn, thành Nhà Mạc (Ngọc Vừng), đình chùa Quan Lạn (Quan Lạn)... Những năm gần đây, ngành Du lịch của huyện đảo bắt đầu có những khởi sắc. Nhiều nhà đầu tư đã đến Vân Đồn để lập dự án phát triển du lịch với quy mô lớn. Hiện một số khu du lịch như Việt Mỹ, Bãi Dài… đã được hoàn thiện và đưa vào khai thác phục vụ khách du lịch. Một số doanh nghiệp đã đầu tư, mở các chuyến tàu cao tốc phục vụ người dân địa phương và du khách đi đến tuyến các xã đảo Minh Châu, Quan Lạn, Ngọc Vừng, đáp ứng nhu cầu của du khách. Hiện Vân Đồn đang khai thác một số loại hình du lịch như: Du lịch văn hoá, du lịch tâm linh, du lịch nghỉ dưỡng, mua sắm... Năm 2012, có 540.000 lượt du khách đến địa bàn, tăng 13% so với năm 2011; đợt nghỉ lễ 30-4, 1-5 năm nay Vân Đồn đón khoảng 35.000 lượt khách, tăng 18% so với cùng kỳ...
Sau 5 năm thực hiện Nghị quyết 26/NQ-TW và hơn 2 năm thực hiện chương trình xây dựng NTM, Vân Đồn đã đạt những bước tiến quan trọng, góp phần vào sự phát triển kinh tế - xã hội chung của toàn tỉnh. Tuy nhiên, bên cạnh những kết quả đạt được, công tác quản lý quy hoạch, quản lý đất đai, tài nguyên trên địa bàn vẫn còn nhiều tồn tại cần được chấn chỉnh và xử lý dứt điểm.
Vân Đồn đang được tỉnh, Nhà nước quan tâm đầu tư nhiều. Đặc biệt, tỉnh đang lập Đề án “Xây dựng Khu hành chính - Kinh tế đặc biệt Vân Đồn” nhằm mục tiêu đưa huyện đảo trở thành khu vực phát triển, thành phố biển quốc tế văn minh hiện đại. Việc phát huy tốt những thế mạnh về kinh tế biển đảo cùng với những cơ chế, chính sách mới được ban hành, sẽ đưa Vân Đồn tiến những bước dài trên chặng đường phát triển mới.
Lê Hải