Với trên 300km2 vùng biển, ngư trường của Cô Tô có nguồn lợi thuỷ sản tương đối phong phú và đa dạng với gần 1.000 loài cá, trong đó có khoảng 60 loài cá có giá trị kinh tế cao như hồng, song, mú, chim; nhiều loại thuỷ sản quý, hiếm như ngọc trai, bào ngư, tu hài, trân trâu... Những năm qua, huyện đã tranh thủ các nguồn đầu tư của trên, kết hợp với phát huy lợi thế về vốn và kinh nghiệm trong dân, từng bước khai thác bền vững nguồn lợi thuỷ sản theo hướng sản xuất hàng hoá. Nhờ đó, năng suất, sản lượng nuôi trồng, đánh bắt thuỷ sản tăng mạnh sau mỗi năm, đưa ngành kinh tế này thực sự trở thành mũi nhọn ở địa phương, tạo việc làm, nâng cao thu nhập cho ngư dân, thiết thực đẩy mạnh công tác giảm nghèo.
Huyện đã phối hợp với các cơ quan chuyên môn của tỉnh đánh giá một cách tổng quan, khoa học về thực trạng ngư nghiệp ở địa phương. Ngư trường rộng, nguồn lợi dồi dào, kinh nghiệm đánh bắt, nuôi trồng của ngư dân cao, nhưng cơ sở hạ tầng thấp kém, ngư dân chủ yếu đánh bắt ven bờ với các phương tiện thô sơ, lạc hậu, nên năng suất rất thấp. Môi trường biển của Cô Tô phù hợp với nuôi trồng các loại thuỷ sản cho giá trị kinh tế cao, nhưng nguồn vốn trong dân hạn hẹp, hầu như không có hộ nào có điều kiện để đóng bè, mua con giống, thức ăn nuôi trồng thuỷ sản. Để thay đổi nếp nghĩ, cách làm của bà con, đưa kinh tế thuỷ sản thực sự trở thành đột phá trong xoá đói, giảm nghèo, vươn lên làm giàu của người dân, huyện đã chỉ đạo các cơ quan chức năng tiến hành khảo sát, đánh giá các loại thuỷ, hải sản trong khu vực, từ đó có các biện pháp hợp lý trong việc khai thác, nuôi trồng, chế biến, bảo vệ nguồn lợi môi trường sinh thái biển. Trước tiên, huyện tập trung đầu tư mạnh vào lĩnh vực đánh bắt, tạo tiền đề từng bước mở rộng sang lĩnh vực nuôi trồng. Huyện chủ trương phát triển đội tàu có công suất từ 33-135CV đánh bắt gần bờ, kết hợp với ánh sáng để đánh bắt hải sản, khuyến khích khai thác cá đáy, hạn chế khai thác cá nổi. Với tuyến khơi, tập trung khai thác cá nổi di cư, cá nổi đại dương, cá đáy ở độ sâu 30-100m và các loại hải sản có giá trị xuất khẩu cao ở vùng nước sâu từ 30m trở xuống, như mực ống, tôm hùm, cá song...; chú trọng phát triển các đội tàu kéo lưới đơn công suất từ 250-600CV. Huyện phối hợp mở các lớp đào tạo kỹ thuật viên, hướng dẫn nghiệp vụ khai thác thuỷ, hải sản; nghiên cứu và triển khai các cơ chế, chính sách, tạo điều kiện cho nhân dân vay vốn để nâng cấp, đóng mới các phương tiện hiện đại có thể vươn ra xa hơn; triển khai các mô hình điểm nuôi cá lồng bè, tôm hùm, tu hài để nhân ra diện rộng. Huyện đã cho nhân dân thuê hàng chục ngàn m2 đất bãi triều, bãi triều có mặt nước và đất ngập mặn để đầu tư nuôi, trồng ốc, hải sâm, nuôi cá nước ngọt, nước lợ...
Đặc biệt, hiện huyện đang từng bước xây dựng hoàn thiện các trung tâm dịch vụ nghề cá ở thị trấn Cô Tô, trước mắt là ở xã Thanh Lân, trên cơ sở cảng, chợ cá Chiến Thắng hiện có, đầu tư thêm các hạng mục cơ sở thu mua, chế biến đông lạnh, sản xuất ngư lưới cụ, đóng mới sửa chữa tàu thuyền. Việc này đang được sự quan tâm đầu tư rất lớn của T.Ư và của tỉnh. Điển hình là Dự án Trung tâm Dịch vụ hậu cần nghề cá Bắc Vịnh Bắc Bộ. Dự án này ban đầu có tổng mức đầu tư 372,716 tỷ đồng, gồm các hạng mục chính: Đê chắn sóng kết hợp bến cập tàu công suất 600CV; khu dịch vụ trên bờ diện tích 17,1ha, có bến cập tàu dài 300m cho tàu có công suất đến 150CV; nhà điều hành, chợ đầu mối 2 tầng, diện tích sàn trên 2.000m2; nhà tiếp nhận và phân loại thuỷ, hải sản; kho đông lạnh; nhà máy chế biến; nhà máy sản xuất nước đá; khu cung cấp xăng dầu; trung tâm thương mại cung cấp ngư cụ, lương thực, thực phẩm cho ngư dân; khu đóng mới và sửa chữa tàu thuyền và các công trình phụ trợ khác. Dự án sau đó được bổ sung hàng chục tỷ đồng để xây dựng hệ thống phao neo, biển báo luồng, đèn báo bão, thực hiện chức năng neo đậu, tránh trú bão cho tàu thuyền của khu vực. Dự án được đưa vào sử dụng từ cuối năm 2010, đã tạo ra bước đột phá không chỉ trong phát triển thuỷ sản ở địa phương, mà còn mở sang nhiều lĩnh vực khác, như dịch vụ hậu cần, thương mại, du lịch biển.
Ngọc Quang
