Năm 1986, thương binh hạng 4/4 Lê Đình Tân rời quân ngũ trở về với đời thường và bắt tay vào mặt trận làm kinh tế. Anh đã gặt hái được nhiều thành công và trở thành doanh nhân tiêu biểu của tỉnh.
Với bản chất cần cù, chịu khó, say mê lao động, mang trong mình tinh thần, quyết tâm vượt khó của bộ đội cụ Hồ, thương binh Lê Đình Tân bắt tay vào làm kinh tế từ những năm 1987. Lê Đình Tân bắt đầu khởi nghiệp từ việc công việc thu gom sắt vụn, phế liệu. Công việc tưởng chừng như vô nghĩa lúc bấy giờ bởi lẽ khi đó ngành công nghiệp tái chế của nước ta hầu như chưa được phát triển.
Ông tâm sự: Khi đó đất nước vừa thoát khỏi chiến tranh, sắt vụn, đồ phế liệu tàn dư của cuộc chiến chưa có ai thu gom, tái chế. Trong khi, nhiều nước lại đang có nhu cầu nhập khẩu loại nguyên liệu này. Xuất phát từ ý nghĩ đó cùng với tinh thần dám nghĩ, dám làm, ông đã đặt nhiều đại lý tại ở các tỉnh thành phía Bắc để thu gom sắt vụn, phế liệu. Đồng thời, ông tiến hành ký hợp đồng xuất khẩu sắt vụn, phế liệu sang một số nước như Singapore, Nhật Bản và Ấn Độ… để thu ngoại tệ về. Chỉ sau một thời gian ngắn “khởi nghiệp”, Xí nghiệp sản xuất kinh doanh Lê Tân đã được giới kinh doanh cả ngước biết đến là một doanh nghiệp hàng đầu trong lĩnh vực xuất khẩu phế liệu với những hợp đồng lên tới hàng triệu USD. Và cái tên “vua sắt vụn” giản dị mà rất ý nghĩa đã được giới doanh nhân phong cho ông từ đó.
Tuy nhiên, đến năm 1990 các nước trên thế giới bị ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng kinh tế, một số doanh nghiệp Việt Nam có làm ăn với nước ngoài lâm vào tình cảnh khốn đốn. Xí nghiệp sản xuất kinh doanh Lê Tân của ông cũng không ngoại lệ. Phế liệu thu gom hàng đống nhưng không xuất khẩu được. Không có thị trường tiêu thụ, Xí nghiệp của ông bị phá sản. Trong tình thể tường chừng như “đi vào ngõ cụt” đó, thì ý chí và nghị lực được rèn luyện trong quân ngũ đã giúp ông vượt qua khó khăn, tiếp tục niềm đam mê kinh doanh của mình. Lần này, ông chuyển hướng sang kinh doanh khai thác và sản xuất đá, phục vụ cho các công trình xây dựng và cho các nhà máy xi măng.
Được sự ủng hộ của gia đình, bạn bè, “vua sắt vụn” lại bắt tay vào lập Dự án công trình khai thác đá rộng 50ha tại 2 xã Phương Đông và Phương Nam, thuộc TX Uông Bí (nay là TP Uông Bí). Năm 2002 ông thành lập Công ty CP Phương Nam để thực hiện dự án. Bước đầu, công trường khai thác đá nằm trong khu vực bãi sú, sình lầy, nhiều ao đầm, chi phí cho hoạt động sản xuất phát sinh cao, công ty gặp không ít khó khăn, nhiều lúc tưởng như đã phải bỏ cuộc. Song bằng sự nhiệt huyết, chịu khó tìm tòi, học hỏi, thương binh Lê Đình Tân đã mạnh dạn đi vay mượn, đầu tư mua sắm và đưa phương tiện cơ giới vào khai trường.
Qua 10 năm hoạt động, đến nay, Công ty đã đầu tư trên 100 tỷ đồng cho việc đổi mới công nghệ, trang thiết bị kỹ thuật và đào tạo nguồn nhân lực, mở rộng sản xuất thay thế cho công nghệ cũ, lạc hậu nhằm tăng cường năng lực khai thác, tạo ra nhiều sản phẩm mới. Cụ thể như đã đầu tư hệ thống đập búa hiện đại thay thế hệ thống nghiền sàng đá nâng năng suất từ 60-80m3/giờ lên hơn 200m3/giờ; Hệ thống phao rót sang băng tải; Một số vỉa đá đã chuyển sang khai thác bằng bột nở thay cho việc nổ mìn làm ảnh hưởng tới môi trường và gây tiếng ồn như trước đây… Hiện công ty đã có 3 dây truyền nghiền đá, chất phụ gia phục vụ sản xuất xi măng. Với công nghệ hiện đại, các sản phẩm của công ty không còn chỉ là đá hộc mà đã có 7 loại khác nhau, từ các loại đá 4x6cm; 2x4cm đến các loại đá mạt kích cỡ nhỏ 0,2 - 0,3cm được thị trường đánh giá cao về chất lượng.
Xác định tầm quan trọng của nguồn lực con người, là nhân tố đảm bảo cho sự phát triển bền vững của công ty, Giám đốc Lê Đình Tân luôn quan tâm chăm lo đến đời sống của người lao động, tạo mọi điều kiện cho công nhân có cơ hội học tập, nâng cao tay nghề, tham gia các tổ chức đoàn thể trong công ty. Hiện tại, hơn 150 lao động, trong đó trên 70% là lao động kỹ thuật có thu nhập bình quân 4,5 triệu đồng/người/tháng; được trang bị đầy đủ các thiết bị bảo hộ lao động. 100% cán bộ, công nhân viên được đóng các loại bảo hiểm. Chính sách xã hội, giúp đỡ những người khó khăn, tạo điều kiện công tác cho con em đồng đội cũ, thương, bệnh binh trong tỉnh cũng luôn được ông đặc biệt quan tâm.
Trên cương vị là Phó Chủ tịch Hiệp hội Doanh nghiệp vừa và nhỏ tỉnh, ông luôn tạo điều kiện giúp các doanh nghiệp khác cùng phát triển như: tổ chức nhiều lớp học cho giám đốc các doanh nghiệp; mời các chuyên viên kinh tế giỏi về bồi dưỡng kiến thức trong quản lý, kinh doanh; hướng dẫn, chia sẻ kinh nghiệm kinh doanh cho các doanh nghiệp mới, các doanh nghiệp gặp khó khăn về cả vốn lẫn kinh nghiệm. Những hoạt động này đã góp phần thúc đẩy sản xuất kinh doanh của các thành viên, tạo sự phát triển vững mạnh của tổ chức hội doanh nghiệp tại địa phương.
Với những thành tích nổi bật trong lĩnh vực sản xuất kinh doanh và những hoạt động xã hội, doanh nhân, thương binh Lê Đình Tân đã nhiều lần vinh dự được UBND tỉnh, Bộ Công Thương, Hiệp hội Doanh nghiệp vừa và nhỏ Việt Nam trao tặng những danh hiệu cao quý như: Doanh nhân Quảng Ninh tiêu biểu; Kỷ niệm chương Vì sự nghiệp phát triển Doanh nhân Việt Nam; kỷ niệm chương Người lính doanh nhân...
Đỗ Phương – Nguyễn Duy
