Xã Phương Đông chính thức ghi tên trên bản đồ hành chính của Việt Nam vào ngày 28-10-1961, cùng với sự ra đời của thị xã Than - điện xưa, nay là thành phố trẻ Uông Bí. Trải qua 50 năm hình thành và phát triển, với sự đồng sức đồng lòng của cán bộ, nhân dân, sự chỉ đạo trúng, đúng, năng động của các cấp lãnh đạo qua từng thời kỳ, Phương Đông lần lượt đạt được những thành tích đáng biểu dương trong cả công cuộc xây dựng, bảo vệ tổ quốc và phát triển kinh tế - xã hội, mang lại đời sống ấm no cho nhân dân trên địa bàn. Với những thành tích đã đạt được, ngày 24-8 vừa qua, xã Phương Đông đã chính thức lên phường.
Có thể nói trong 10 năm trở lại đây, Phương Đông có những bước phát triển vượt bậc trên tất cả các lĩnh vực. Vào thời điểm năm 2000, Phương Đông còn là xã thuần nông với 100% dân cư sống nông nghiệp với giá trị sản xuất nông nghiệp chiếm đến 70% trong cơ cấu kinh tế. Đến nay, kinh tế nông nghiệp của xã chỉ còn 7% trong cơ cấu, giảm xuống 10 lần; tỷ trọng kinh tế công nghiệp - tiểu thủ công nghiệp và dịch vụ thương mại tăng cao. Theo thống kê của phường, tính đến tháng 9-2011, Phương Đông có trên 2.000 hộ sản xuất kinh doanh cá thể với quy mô vừa và nhỏ. Tổng giá trị sản xuất tiểu thủ công nghiệp, thương mại và dịch vụ luôn đạt trên dưới 100 tỷ đồng mỗi năm. Ngoài ra trong mấy năm gần đây, số doanh nghiệp đứng chân trên địa bàn tăng trưởng mạnh mẽ cả về số lượng và chất lượng. Hiện chỉ tính những đơn vị đã đi vào hoạt động ổn định đã lên đến gần 50 doanh nghiệp, trong đó nhiều doanh nghiệp không ngừng lớn mạnh, mở rộng quy mô gấp 3-5 lần khi mới thành lập. Chính lợi thế này đã tạo nên khối lượng lớn việc làm và thu nhập cho nhân dân bản địa cũng như góp phần thay đổi bộ mặt địa phương. Hiện nay có khoảng 4.500-5.000 lao động đang làm việc ổn định tại các doanh nghiệp này, trong đó người Phương Đông chiếm đến 70%. Phương Đông hiện chỉ có trên 20% nhà ở cấp bốn, còn lại đều là nhà cao tầng hoặc kiên cố hoá. Xã không có hộ đói, hộ nghèo chiếm dưới 1%, chủ yếu là các hộ già cả, neo đơn; thu nhập bình quân trên đầu người đạt trên 7 triệu đồng mỗi năm...
Để có được những bước tiến này, bên cạnh những lợi thế về vị trí địa lý, Phương Đông đã nhận được sự quan tâm chỉ đạo đúng hướng của các cấp lãnh đạo từ thành phố. Nhờ đó, xã đã nhanh nhạy tiếp cận, nắm kịp và phát huy triệt để các cơ hội trong quá trình phát triển. Điều này thể hiện rõ nét trong những bước chuẩn bị cho sự chuyển mình của Phương Đông trong suốt 2 nhiệm kỳ gần đây... Cụ thể như việc xác định thay đổi cơ cấu kinh tế, giảm mạnh tỷ trọng kinh tế nông nghiệp; tạo quỹ đất sạch cho các dự án công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp... Thực tế những năm 2000-2005, xã huy động nhiều nguồn lực hỗ trợ phát triển các mô hình kinh tế nông nghiệp theo hướng tập trung, trong đó tăng cường trợ giúp nông dân về giống, vốn, kiến thức. Nhờ đó nhiều nông dân Phương Đông đã mạnh dạn mở các trang trại chăn nuôi nhím, cá, lợn rừng, gà, lợn, bò sữa, các cánh đồng canh tác tập trung hoa cao cấp, thanh long ruột đỏ, trồng rừng... cho hiệu quả kinh tế cao. Riêng cây thanh long ruột đỏ của Phương Đông đã nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường và trở thành cây đặc sản, cho thu lợi vài trăm triệu đồng/ha. Đồng thời, nhờ tích cực thực hiện chủ trương “Dồn điền đổi thửa” nên Phương Đông đã có những cánh đồng liền mạch, rộng lớn, từ đó tổ chức sản xuất với quy mô lớn hơn. Cũng từ “Dồn điền đổi thửa”, Phương Đông có nhiều quỹ đất sạch hơn, công tác quản lý đất đai chặt chẽ hơn. Bởi vậy nên khi doanh nghiệp đến, việc giải phóng mặt bằng thu hút đầu tư cũng diễn ra rất thuận lợi. Chỉ trong thời gian ngắn, hàng chục dự án phát triển kinh tế đã được triển khai ngay, vừa tăng ngân sách địa phương vừa tạo việc làm cho nhân dân trong khu vực, góp phần cải thiện bộ mặt phường...
Phương Đông hôm nay còn đang hình thành thêm nhiều dự án mới có quy mô lớn. Tiêu biểu như khu công nghiệp Kinh Bắc đang xây dựng; dự án mở rộng cụm di tích Yên Tử đang được Chính phủ xem xét; dự án trung tâm du lịch tâm linh cao cấp Hồ Yên Trung do Công ty cổ phần ATS đầu tư; tuyến đường tránh phía nam TP Uông Bí chuẩn bị được khởi công; dự án mở rộng nút ngã ba quốc lộ 18A do Công ty cổ phần Đại Dương thi công vừa mới được triển khai... Đây sẽ là nền tảng, tiềm năng để phường vững bước phát huy định hướng phát triển kinh tế đã đề ra. Đó là tăng tốc 2 thành phần kinh tế chủ đạo dịch vụ thương mại và tiểu thủ công nghiệp. Đồng chí Đinh Thị Minh, Bí thư Đảng uỷ phường khẳng định: “Trong thời gian tới chúng tôi sẽ phát huy bằng hết những lợi thế trên để Phương Đông tiếp tục trở thành vùng đô thị năng động, có tốc độ tăng trưởng cao bậc nhất của thành phố trẻ Uông Bí”.
Việt Hoa
