Họ từng là những ngôi sao sân cỏ sáng giá nhất thế giới nhưng lại chưa từng được dự World Cup. Ở những thời điểm đó, sự vắng mặt của họ chẳng khác gì việc chúng ta phải tưởng tượng ra một kỳ World Cup thiếu những cái tên như Cristiano Ronaldo hay Lionel Messi.
Có lẽ họ đã không may mắn. Người thì ở trong một đội tuyển quốc gia còn yếu kém, người thì bất mãn với lãnh đạo hoặc chỉ đơn giản, có những người xuất sắc hơn họ…
1- Alfredo Di Stefano
Huyền thoại của Real Madrid, người được Pele ngợi khen là xuất sắc hơn cả Maradona, kỳ lạ thay, lại chưa từng dự World Cup. Lý do thì rất phức tạp. Khi Di Stefano khoác áo đội tuyển quốc gia Argentina, đội bóng này lại không được tham dự WC 1950. Sau đó, ông nhập quốc tịch Colombia và tiếp tục thi đấu cho đội tuyển quốc gia nước này.
Thế nhưng mọi chuyện chẳng khá hơn, Di Stefano vẫn chưa được dự World Cup. Năm 1956, ông tiếp tục khoác áo đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha nhưng lúc đó đội bóng xứ sở bò tót này thậm chí còn không được dự vòng loại cho World Cup 1958. Sau nhiều nỗ lực, 4 năm sau đó, Di Stefano đã đóng góp công lớn trong việc đưa Tây Ban Nha vào vòng chung kết WC 1962 nhưng rất tiếc, ông bất ngờ dính chấn thương trước khi giải đấu bắt đầu, mãi mãi nói “không” với giấc mơ World Cup.
2- George Best
Đây có lẽ là người nổi tiếng nhất trong số các danh thủ chưa một lần được dự World Cup. Best khoác áo đội tuyển Bắc Ireland nhưng lại là người có tầm ảnh hưởng lớn tới bóng đá Anh khi giúp Manchester United giành chiếc cúp châu Âu đầu tiên năm 1968. Nhưng đội tuyển Bắc Ireland lại chưa bao giờ đủ mạnh để Best nuôi mộng quốc tế.
3- George Weah
Giống như Gerge Best, cựu danh thủ người Liberia cũng không được dự World Cup chỉ vì đội tuyển quốc gia nước này quá kém cỏi. Weah từng mê hoặc bóng đá châu Âu bởi tài năng xuất chúng đặc biệt là khi ông khoác áo AC Milan. Ông từng giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất năm của thế giới, châu Âu và cả châu Phi.
4- Bernd Schuster
Đứng thứ 2 trong danh sách những cầu thủ xuất sắc nhất Euro 1980 (mà đội tuyển Đức lên ngôi vô địch) nhưng Schuster lại bất ngờ nói lời từ giữa sự nghiệp thi đấu quốc tế ở tuổi 24 sau một màn tranh cãi nảy lửa với liên đoàn bóng đá Đức. Thay vì thi đấu cho đội nhà, ông lại chọn cách về nhà để đón con trai mới chào đời. Vụ việc này đã gây ra một scandal lớn và kể từ đó Schuster nói không với ĐTQG.
5- Valentino Mazzola
Một trong những trường hợp tang thương của bóng đá Ý. Ở vào thời mà Juventus chưa là thế lực lớn nhất Seria A, Mazzola là trụ cột giúp cho Torino lên ngôi vô địch và thống trị giải vô địch quốc gia. Nhưng đáng buồn thay, cả đội đã bất ngờ gặp tai nạn máy bay và mãi mãi không còn nhìn thấy ánh mặt trời. Mazzola ra đi ở tuổi 30 khi mới chỉ 12 lần khoác áo ĐTQG.
6- Duncan Edwards
Bobby Charlton từng ngợi khen Edwards là cầu thủ xuất sắc nhất ông từng chơi bóng cùng. Thế hệ những người Anh thời đó chắc chắn còn nhớ về tài năng xuất chúng của Edwards, chỉ tiếc rằng những thước phim tư liệu về ông quá ít. Bởi Edwards chính là một trong những nạn nhân xấu số của Manchester United trong thảm họa Munich 1958.
7- Eric Cantona
Khỏi phải nói về độ nổi tiếng và tài năng của cựu huyền thoại Manchester United những năm 90. Nhưng Cantona lại chưa bao giờ khoác áo ĐTQG Pháp tại World Cup. Mâu thuẫn với ban lãnh đạo khiến Cantona không được chọn cho WC 1990 trên đất Ý. Năm 1997, Cantona nói lời từ giã sự nghiệp thi đấu quốc tế trước khi Pháp vô địch WC 1998.
8- Matthew Le Tissier
Một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế hệ của ông. Thế nhưng việc Le Tissier chưa từng dự World Cup vẫn luôn chứa nhiều ẩn số với nhiều lý do khác nhau. Thứ nhất, không ai chắc chắn hoàn toàn về vị trí thi đấu của ông. Lúc thì là tiền vệ công, thỉnh thoảng là tiền đạo. Bởi thế dẫn tới lý do thứ hai, đôi khi các lãnh đạo muốn ông chơi ở trung tuyến, nơi mà người Anh đã có một siêu sao Paul Gascoigne lại thành trở ngại. Và cuối cùng, ông gắn bó cả đời với Southampton, lý do này khiến cho sự cạnh tranh trong các trận đấu đỉnh cao của Le Tissier không bao giờ được đánh giá cao.
9- Johnny Giles và Ryan Giggs
Cả 2 danh thủ này đều có rất nhiều điểm tương đồng dù cách chơi bóng khác nhau. Trong khi Giggs nổi tiếng với tốc độ, kỹ thuật thì Giles được yêu mến bởi lối chơi xông xáo, dũng mãnh, hết mình. Họ cùng giúp cho CLB của mình thống trị bóng đá Anh trong nhiều năm. Giles là trụ côt của Leeds United những năm 70 còn Giggs là phần không thể thiếu của “thế hệ vàng” tại Manchester United những năm 90. Nhưng Giles đã không thể cùng ĐTQG Ireland cũng như Giggs không thể cùng ĐT xứ Wales dự bất kỳ WC nào.
10- Abedi Pele
Danh thủ từng 3 lần giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi này đều có được những thành công nhất định khi đi thi đấu tại Đức, Ý và đặc biệt là Pháp khi khoác áo Marseille và giành chức vô địch Champions League với họ. Tuy nhiên, việc khoác áo ĐTQG Ghana đã là cản trở lớn trong sự nghiệp của Abedi khi đội bóng này không đủ mạnh để dự WC.
Theo TT&VH
