Trong vòng 1 tuần, Man City 2 lần chạm trán Everton. Trận đấu này vừa là cơ hội để Man xanh báo thù cho thất bại mới đây ở Cúp Liên đoàn, vừa là dịp gây sức ép lên Arsenal ở vị trí dẫn đầu. Một chiến thắng tại sân Etihad đêm nay cũng giúp HLV Pellegrini giải tỏa áp lực, trong bối cảnh thông tin ông mất ghế vào cuối mùa xuất hiện ngày càng nhiều.
BÀI KIỂM TRA BẢN LĨNH
Sau khi thông tin Pep Guardiola chia tay Bayern Munich vào cuối mùa được công bố, chiếc ghế HLV của Manuel Pellegrini tại Man City rơi vào tình trạng báo động đỏ. Dù BLĐ Man xanh chưa phát đi thông điệp nào, nhưng những tin đồn về việc chiến lược gia người Chile mất việc vào cuối mùa cứ dồn dập bay về sân Etihad. Áp lực dồn lên HLV Pellegrini ngày càng gia tăng cùng với những kết quả kém thuyết phục gần đây của Man City.
Thất bại 1-2 trước Everton tại sân Goodison Park tại lượt đi bán kết Cúp Liên đoàn hôm 7/1 vừa qua là đòn mạnh giáng vào HLV Pellegrini. Trận thua này khiến cơ hội giành danh hiệu đầu tiên trong mùa giải của Man xanh giảm đi trông thấy. Nhà cái Sky Bet cũng nâng khả năng mất việc của nhà cầm quân này ngang với khả năng ra đi của HLV Sam Allardyce đang dẫn dắt đội bóng vật lộn trụ hạng Sunderland.
Giờ đây, Pellegrini đang bị bủa vây từ nhiều hướng. Nhưng quan trọng nhất là ông có được sự ủng hộ của các cầu thủ. Điều đó được thể hiện qua cách Man City lội ngược dòng đánh bại Watford 2-1 ở trận đấu đầu tiên của năm 2016, bằng hai pha lập công được thực hiện trong khoảng thời gian 10 phút cuối. Ngay cả ở cuộc chạm trán Everton mới đây tại Cúp Liên đoàn, Man City dù thua nhưng chẳng ai có thể chê trách tinh thần các cầu thủ. Họ thi đấu nỗ lực, chiến đấu đến cùng vì lợi ích của đội bóng.
Bầu không khí đoàn kết ở sân Etihad trở thành nền tảng để HLV Pellegrini phá vây. Cuộc tái đấu Everton đêm nay sẽ đóng vai trò như bài kiểm tra bản lĩnh với nhà cầm quân người Chile và cả các cầu thủ Man City. Chiến thắng trở thành chiếc chìa khóa mở ra nhiều cánh cửa: Man xanh gây áp lực mạnh mẽ lên các đội đứng trên. Cầu thủ có hiệu ứng tâm lý thoải mái, trước khi gặp lại Everton một lần nữa trong trận lượt về Cúp Liên đoàn vào ngày 28/1. Còn HLV Pellegrini giải tỏa sức ép vốn đè nặng ông bấy lâu nay.
ĐIỂM TỰA ETIHAD
Đánh bại Everton là điều không hề đơn giản, đặc biệt là vào thời điểm Romelu Lukaku đang chơi như lên đồng. Nhưng HLV Pellegrini hiện sở hữu nhiều thứ vũ khí cho phép ông hoàn thành nhiệm vụ khó khăn này. Đó là Sergio Aguero đã trở lại với thói quen ghi bàn, gợi nhớ đến cú bứt phá ngoạn mục giành danh hiệu Vua phá lưới mùa trước. Là Yaya Toure với khả năng “nã đại bác” hiệu quả từ tuyến hai, đồng thời khá có duyên trước Everton (ghi 2 bàn và có 3 đường kiến tạo trong 9 trận đấu gặp Everton). Nhưng trên hết, Man City có điểm tựa Etihad, một pháo đài đích thực tại Premier League 2015/16.
Trên đấu trường Ngoại hạng mùa này, Man City là đội bóng có kết quả sân nhà tốt nhất. Họ giành 24/30 điểm tối đa qua 10 trận chơi tại Etihad. Thay cho dáng vẻ lờ đờ trên đất khách là những khoảnh khắc bùng nổ trước CĐV nhà. Man xanh hiện đã 29 lần làm tung lưới đối phương ở pháo đài này, gần gấp đôi so với số bàn thắng trên sân nhà của hai đội dẫn đầu Arsenal và Leicester (cùng 16 bàn).
Trước khi tái đấu Everton, Man City đã trải qua 5 trận toàn thắng trên sân Etihad. Thời điểm này chấn thương không còn là nỗi ám ảnh của Man xanh. Ngoại trừ Vincent Kompany, tất cả các cầu thủ trong đội hình chính đều khỏe mạnh. Trong khi đó, các vị khách tới từ vùng Merseyside đứng trước nguy cơ thiếu vắng một loạt hảo thủ. Đây là cơ hội tốt để các cầu thủ giải vây cho HLV Pellegrini, đồng thời đưa Man City tiến lên trên BXH.
THÔNG TIN
Man City: Vincent Kompany và Samir Nasri chấn thương. Khả năng ra sân của Eliaquim Mangala còn bỏ ngỏ.
Everton: Seamus Coleman, James McCarthy và Tyias Browning chấn thương. Tom Cleverley, Ramiro Funes Mori và Steven Naismith không chắc kịp bình phục.
Theo Báo bóng đá
