Tôi năm nay đã ngoài 85 tuổi, sức khoẻ yếu nhưng mỗi khi có điều kiện là tôi tranh thủ tắm biển và tham gia bơi lội. Nhớ lại lúc còn nhỏ học cấp 1 tôi đã mê môn bơi lội. Hoàn cảnh nhà quê thời Pháp đô hộ làm gì có lớp dạy bơi. Tôi mua sách dạy bơi và chiều chiều sau giờ học đi chăn trâu, trên dòng sông quê tôi say mê tập môn bơi trườn sấp (cờ-run) để mong đạt tốc độ và môn bơi nhái (Bơ-rat) để có sức đường trường. Lớn lên thoát ly gia đình tham gia hoạt động cách mạng, môn bơi đã giúp tôi hai lần Vượt sông Kinh Thầy thoát khỏi vòng vây của giặc Pháp ở Nam Sách năm 1947-1948. Và một lần thoát khỏi trận phục kích, rượt đuổi của cano Pháp trên vùng biển xã Thạch Hà, huyện Cẩm Phả (nay là Vân Đồn).
Do trải nghiệm bản thân mà cuối năm 1972 đoàn cán bộ Tổng cục Thể dục Thể thao do Tổng cục trưởng dẫn đầu về làm việc với Thường trực Tỉnh uỷ và Thường trực UBND tỉnh về phát triển phong trào thể dục thể thao của Quảng Ninh ở khu sơ tán Hoành Bồ. Tổng Biên tập báo Quảng Ninh và Giám đốc Sở Thể dục Thể thao tỉnh được mời tham dự. Trong hội nghị trên, qua phân tích tình hình cơ sở hạ tầng về TDTT của tỉnh sau chiến tranh và điều kiện sông nước của Quảng Ninh, tôi đề xuất nên phát động rộng rãi phong trào bơi lội để phục vụ sản xuất và chiến đấu, rèn luyện sức khoẻ trong nhân dân. Kết luận hội nghị, đồng chí Nguyễn Đức Tâm, Uỷ viên Bộ Chính trị Trung ương Đảng, Bí thư Tỉnh uỷ nhất trí phát động phong trào bơi lội trong toàn tỉnh và giao cho Báo Quảng Ninh cùng Sở Thể dục Thể thao chủ trì phong trào. Sau đó Tỉnh uỷ, UBND tỉnh có một số thông tư, chỉ thị về vấn đề trên. Và Hội bơi vượt sông truyền thống Bạch Đằng giải báo Quảng Ninh ra đời từ mùa thu năm 1973.
Đến nay hội bơi vừa tròn 40 năm. Những năm đầu, hoàn cảnh kinh tế, điều kiện vật chất còn rất nhiều khó khăn, nhưng được sự quan tâm của Tỉnh uỷ, UBND tỉnh và các ngành, các cấp nên phong trào phát triển khá mạnh mẽ. Số đoàn, đội vận động viên của nhiều địa phương, nhiều doanh nghiệp tham gia đông đủ, nhiệt tình. Những địa phương, đơn vị như Đông Triều, Yên Hưng, Xí nghiệp than Núi Béo phong trào phát triển vững chắc, có chiều sâu, đào tạo được nhiều vận động viên có đẳng cấp tham gia các giải bơi trong nước và quốc tế. Nhưng khoảng mười năm trở lại đây, phong trào chung trong tỉnh như có bước chững lại. Nhiều địa phương có hoàn cảnh địa lý sông ngòi thuận tiện, nhiều ngành nghề luôn hoạt động trên sông nước có yêu cầu và nhiều điều kiện để phát triển phong trào bơi lội nhưng không được quan tâm tổ chức, không có vận động viên bơi lội v.v. Đặc biệt, việc dạy bơi trong các trường học triển khai cũng còn nhiều khó khăn.
Tình hình trên phải chăng do nhận thức về lợi ích, về vị thế phong trào bơi lội tỉnh nhà chưa được đánh giá đúng mức. Vừa qua đọc bài trao đổi giữa phóng viên báo Quảng Ninh với đồng chí Hà Quang Long - Giám đốc Sở Văn hoá - Thể thao và Du lịch đăng trên báo Quảng Ninh số thứ sáu ngày 10-8-2012 tôi rất phấn khởi và tin tưởng Hội bơi truyền thống Bạch Đằng giải báo Quảng Ninh sẽ có bước phát triển mới. Đồng chí Hà Quang Long nhận định: “Rất nhiều vận động viên nổi tiếng trong làng bơi của Quảng Ninh đều phát triển từ hội bơi. Bên cạnh đó, sân chơi này cũng góp phần rất lớn vào việc thúc đẩy phong trào luyện tập môn bơi đến nhiều đối tượng. Hiện tại chúng tôi cũng đang ấp ủ ý tưởng về tổ chức Hội bơi ở tầm lớn hơn và thu hút được cả những vận động viên quốc tế về thi đấu”.
Tin tưởng những ý tưởng trên sẽ sớm trở thành hiện thực vì đây cũng là mong ước, là nguyện vọng của đông đảo người hâm mộ và nhân dân.
Nguyễn Huy Trợ
(Nguyên Tổng Biên tập Báo Quảng Ninh)
