Từ một trong những khu ổ chuột nghèo và bạo lực nhất Rio de Janeiro, nhiều thanh thiếu niên Brazil đã tìm thấy hy vọng và cơ hội đổi đời nhờ bóng đá. Một dự án cộng đồng không chỉ giúp các em theo đuổi đam mê thể thao mà còn tránh xa tội phạm, bạo lực và ma túy.
Khi bắt đầu chơi bóng tại một trong những khu ổ chuột nghèo và bạo lực nhất thành phố Rio de Janeiro, João Victor Gonçalves chưa từng nghĩ rằng môn thể thao yêu thích sẽ đưa mình ra nước ngoài để thi đấu ở một giải quốc tế.
Tháng trước, chàng trai 18 tuổi cùng 9 đồng đội đã tới Mexico đại diện Brazil tham dự Giải vô địch bóng đá trẻ em đường phố thế giới, quy tụ các đội bóng đến từ 30 quốc gia với thành viên là những thanh thiếu niên có hoàn cảnh khó khăn. Giải đấu được tổ chức trước thềm FIFA World Cup năm nay.
“Tôi chưa bao giờ tưởng tượng có ngày mình được đại diện cho đất nước, làm điều mình yêu thích nhất là chơi bóng đá ở một quốc gia khác”, Gonçalves chia sẻ.
Đội tuyển Brazil ở giải đấu này đã giành chức vô địch với thành tích bất bại, khiến trải nghiệm này càng trở nên đáng nhớ đối với các cầu thủ trẻ.
Giống như nhiều người Brazil khác, Gonçalves và các đồng đội lớn lên cùng trái bóng, luôn dõi theo những ngôi sao của đội tuyển quốc gia Brazil và nuôi ước mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.
Theo các em, dự án đã góp phần thay đổi cuộc sống của mình.
Dự án “Trẻ em đường phố Brazil” được triển khai tại khu phức hợp Penha - nơi tập trung nhiều khu ổ chuột ở Rio de Janeiro. Không chỉ mang đến cơ hội thi đấu và giao lưu quốc tế, chương trình còn giúp các em tạm thời tránh xa cuộc sống thường nhật đầy khó khăn và bạo lực, đồng thời tạo dựng cảm giác an toàn, gắn kết và hy vọng về tương lai.
Dự án được khởi động từ năm 2014, khi Brazil đăng cai FIFA World Cup. Hiện khoảng 100 thanh thiếu niên tham gia các buổi tập luyện diễn ra quanh năm, bốn ngày mỗi tuần. Chương trình dành cho cả nam và nữ từ 6 tuổi trở lên.
Tuy nhiên, cuộc sống tại khu ổ chuột vẫn luôn phủ bóng lên hành trình của các em. Các em kể rằng đã có những lần cả đội phải dừng buổi tập giữa chừng vì một chiến dịch truy quét các nhóm tội phạm của cảnh sát trong khu vực.
Năm ngoái, hơn 120 người đã thiệt mạng trong một chiến dịch của cảnh sát tại Penha và khu ổ chuột Alemao lân cận nhằm truy quét các thành viên của băng nhóm tội phạm Mệnh lệnh Đỏ.
“Chúng tôi đang tập luyện thì bất ngờ có tiếng súng nổ. Mọi người phải chạy đi trú ẩn ở các góc an toàn”, Rafael Gomes, 17 tuổi, nhớ lại.
Tổ chức buôn bán ma túy này hiện kiểm soát nhiều khu vực ổ chuột. Đối với không ít thanh thiếu niên nghèo, việc tham gia các hoạt động phạm pháp có thể trở thành lựa chọn hấp dẫn để kiếm tiền nhanh chóng.
Bà Drica Santos, điều phối viên dự án, cho biết mục tiêu của chương trình là mang đến cho trẻ em và thanh thiếu niên một con đường khác.
“Nếu không có dự án này, chúng tôi có thể đã mất rất nhiều sinh mạng”, bà nói. “Chúng tôi không thể cứu tất cả mọi người, nhưng nếu giúp được nhiều em tránh xa ma túy và tội phạm thì đó đã là một thành công lớn”.
Ông Carlos Cassiano da Silva, một lãnh đạo cộng đồng tại Penha, cho biết nhiều phụ huynh rất biết ơn chương trình vì con em họ có môi trường sinh hoạt lành mạnh, được tham gia các hoạt động tích cực và tránh xa những cám dỗ nguy hiểm.
Theo ông, dự án cũng góp phần thay đổi cách nhìn của xã hội đối với Penha.
“Nhiều người chỉ biết đến Penha qua những hình ảnh tiêu cực mà không nhận ra nơi đây cũng có rất nhiều điều tốt đẹp”, ông nói.
Một trong số những điều tốt đẹp đó là những ước mơ đang được nuôi dưỡng trên sân cỏ. Với những cậu bé lớn lên giữa khu ổ chuột Rio de Janeiro, bóng đá không chỉ mở ra cơ hội đổi thay cuộc sống mà còn thắp lên giấc mơ được đại diện cho đất nước và mang chiếc cúp vô địch về cho Brazil.
