Giới chức Venezuela ngày 25/6 cho biết lực lượng cứu hộ đang tiếp tục tìm kiếm những người còn mắc kẹt dưới các công trình đổ sập sau hai trận động đất mạnh xảy ra tối 24/6. Trong khi đó, số người thiệt mạng đã tăng lên ít nhất 235 người, khoảng 4.300 người bị thương.
Quyền Tổng thống Venezuela Delcy Rodríguez cảnh báo số thương vong có thể tiếp tục tăng khi lực lượng cứu hộ mở rộng tìm kiếm tại các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề. Hiện vẫn còn hơn 200 người được cho là mắc kẹt dưới đống đổ nát.
Để hỗ trợ công tác cứu trợ, Bộ Tài chính Mỹ ngày 25/6 thông báo tạm thời nới lỏng một số lệnh trừng phạt đối với Venezuela đến ngày 23/10, cho phép thực hiện các giao dịch liên quan đến hoạt động cứu trợ sau động đất.
Tại nhiều thành phố miền Bắc Venezuela, người dân vẫn tiếp tục tìm kiếm người thân trong các khu vực đổ nát. Nhiều nạn nhân, trong đó có trẻ em, đã được đưa ra khỏi các công trình sập đổ.
Khu vực ven biển La Guaira, phía Bắc thủ đô Caracas, là nơi chịu thiệt hại nghiêm trọng nhất. Sân bay quốc tế Simón Bolívar tại đây đã phải đóng cửa do hư hại, gây khó khăn cho công tác cứu trợ.
Đây được xem là thách thức lớn đầu tiên đối với Quyền Tổng thống Delcy Rodríguez kể từ khi bà lên nắm quyền hồi đầu năm.
Khẩn trương tăng cường lực lượng cứu hộ
Giới chức Venezuela cho biết đang điều động thêm lực lượng cứu hộ từ nhiều địa phương tới La Guaira. Quyền Tổng thống Delcy Rodríguez cũng kêu gọi các doanh nghiệp huy động máy móc hạng nặng phục vụ công tác tìm kiếm cứu nạn. Bà cho biết các đội cứu hộ quốc tế đầu tiên từ Cộng hòa Dominica đã tới Venezuela và nhiều đoàn cứu trợ khác sẽ tiếp tục đến trong những giờ tới.
Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), trận động đất đầu tiên có độ lớn 7,2 xảy ra tại khu vực phía Tây thành phố Morón, cách Caracas khoảng 170 km, ở độ sâu 22 km. Chỉ khoảng một phút sau, trận thứ hai có độ lớn 7,5 tiếp tục xảy ra ở phía Tây Nam Morón với độ sâu khoảng 10 km. Các chuyên gia địa chấn nhận định việc hai trận động đất mạnh liên tiếp xảy ra ở độ sâu nông đã làm gia tăng đáng kể mức độ tàn phá.
Người dân đối mặt với hậu quả nặng nề
Sau động đất, nhiều người dân phải rời khỏi các tòa nhà bị rung lắc mạnh và ngủ qua đêm tại công viên, bãi đỗ xe hoặc các khu vực trống vì lo ngại dư chấn.
Tại Caracas, nhiều khu vực bị mất điện và gián đoạn thông tin liên lạc. Hệ thống tàu điện ngầm và cung cấp khí đốt đã tạm ngừng hoạt động. Chính phủ cũng quyết định đóng cửa trường học trong vài ngày, đồng thời sử dụng một số trường học làm nơi trú ẩn và tiếp nhận hàng cứu trợ.
Nhiều gia đình đã đăng thông tin tìm kiếm người thân mất tích, trong khi cộng đồng người Venezuela ở nước ngoài cũng gặp khó khăn trong việc liên lạc với người thân trong nước.
Nhiều quốc gia cam kết viện trợ
Ngay sau thảm họa, nhiều quốc gia như Mỹ, Mexico, Qatar, Brazil, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Canada đã cam kết hỗ trợ Venezuela.
Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio cho biết Washington sẽ triển khai các đội tìm kiếm cứu nạn, nguồn lực y tế và viện trợ nhân đạo, dù việc sân bay chính của Venezuela phải đóng cửa đang gây khó khăn cho công tác vận chuyển.
Bà Delcy Rodríguez cho biết Chính phủ Venezuela đã ban bố tình trạng khẩn cấp, đồng thời thành lập quỹ tái thiết trị giá 200 triệu USD nhằm hỗ trợ khắc phục thiệt hại đối với nhà ở và các cơ sở y tế.
