Các đợt bùng phát bệnh đường ruột do Norovirus và Hantavirus gần đây trên tàu du lịch đang thu hút sự chú ý lớn, nhưng giới chuyên gia cho rằng điều này khó làm giảm sức hấp dẫn của loại hình nghỉ dưỡng bằng du thuyền. Ngành công nghiệp tàu biển toàn cầu vẫn kỳ vọng lượng khách năm nay sẽ lập kỷ lục mới.
Gần đây nhất, ba hành khách trên tàu MV Hondius đã tử vong do nhiễm Hantavirus sau khi con tàu dừng chân tại Argentina. Trước đó, một đợt bùng phát Norovirus cũng được ghi nhận trên tàu du lịch Ambition của Anh neo đậu tại Bordeaux (Pháp).
Tuy nhiên, theo các đại diện ngành du lịch và chuyên gia lữ hành, những sự cố này khó có thể làm giảm sức hút ngày càng lớn của các kỳ nghỉ bằng tàu biển.
Ông Rob Kwortnik, Phó Giáo sư tại Trường Quản trị Khách sạn Nolan thuộc Đại học Cornell (Mỹ), nhận định người tiêu dùng du thuyền dường như khá “miễn nhiễm” trước những thông tin như vậy.
Theo dự báo thường niên công bố giữa tháng 4 của Hiệp hội Du thuyền Quốc tế (CLIA), khoảng 38,3 triệu người sẽ đi du lịch bằng tàu biển trong năm nay, tăng 4% so với mức kỷ lục 37,2 triệu lượt khách của năm trước.
Công ty Oceanwide Expeditions của Hà Lan, đơn vị sở hữu tàu MV Hondius, cho biết chưa ghi nhận tác động đáng kể nào đến hoạt động kinh doanh và vẫn giữ nguyên kế hoạch khởi hành chuyến tàu tiếp theo từ Keflavik (Iceland) vào ngày 29/5.
Nhiều du khách lâu năm cũng cho biết họ không thay đổi kế hoạch.
Bà Jenni Fielding, người thường xuyên chia sẻ trải nghiệm du thuyền trên mạng xã hội với biệt danh “Cruise Mummy”, cho biết đã đặt trước 8 chuyến đi và chắc chắn sẽ tiếp tục đặt thêm. Theo bà, du lịch tàu biển an toàn như bất kỳ hình thức nghỉ dưỡng nào khác nếu du khách tuân thủ hướng dẫn y tế và cập nhật khuyến cáo chính thức.
Ông Scott Eddy, một người có ảnh hưởng trong lĩnh vực khách sạn, hiện đang trên du thuyền tại Monaco cho biết, hầu như không có hành khách nào nhắc đến đợt bùng phát Hantavirus. “Nhiều người hiểu đây chỉ là một tình huống y tế riêng lẻ chứ không phải rủi ro đặc thù của du lịch tàu biển”, ông nói.
Dữ liệu từ CruiseCompete.com, nền tảng trực tuyến so sánh dịch vụ du lịch, cho thấy số cabin được đặt trong nửa đầu tháng 5 tăng 31,7% so với cùng kỳ năm ngoái.
Các chuyên gia cũng lưu ý rằng tin tức thời sự ít tác động đến quyết định đặt tour vì phần lớn hành trình du thuyền được đặt trước ít nhất 6 tháng, thậm chí cả năm.
Ông Andrew Coggins, chuyên gia phân tích ngành du thuyền tại Đại học Pace, cho rằng ngay cả khi du khách lo ngại, họ cũng khó hủy chuyến vì đã qua thời điểm được hoàn tiền.
Theo ông, vụ Hantavirus gây chú ý lớn phần nào vì gợi nhớ đến tàu Diamond Princess từng bị cách ly ngoài khơi Nhật Bản năm 2020 khi COVID-19 bùng phát.
Đại dịch COVID-19 từng khiến ngành du thuyền lao đao, nhiều doanh nghiệp nhỏ phải đóng cửa. Tuy nhiên, từ năm 2022 đến nay, lượng khách đã phục hồi mạnh mẽ. Nhiều hãng tàu đã đặt đóng thêm tàu mới đến tận năm 2037, mở thêm cảng và tuyến hành trình mới để đáp ứng nhu cầu.
Giới chuyên gia cho rằng sức hút của du thuyền đến từ khả năng phục vụ nhiều nhóm khách ở các độ tuổi và mức thu nhập khác nhau.
Khảo sát gần đây của Bank of America tại Mỹ cho thấy thế hệ Gen Z và Millennials là nhóm có xu hướng lựa chọn du thuyền cao nhất trong 12 tháng tới.
Ngay cả các hộ gia đình thu nhập thấp cũng tăng chi cho du thuyền dù giảm chi cho vé máy bay và khách sạn, nhờ các hãng tàu tung ra nhiều hành trình ngắn ngày với chi phí hợp lý hơn. Xét về tổng thể, du lịch tàu biển vẫn mang lại giá trị kinh tế cao cho du khách.
