Nắng nóng cực đoan, thời tiết khô hạn và gió mạnh tiếp tục khiến nhiều vụ cháy rừng bùng phát tại miền Tây nước Mỹ trong ngày 21/6, trong đó một đám cháy chưa được khống chế tại bang Utah đã buộc chính quyền sơ tán toàn bộ một thị trấn nhỏ nằm phía Tây Nam thành phố Salt Lake.
Giới chức Mỹ cho biết đám cháy Iron Fire tại hạt Juab, bang Utah, được phát hiện từ ngày 20/6 và đã thiêu rụi khoảng 87 km². Đám cháy xảy ra cách thành phố Salt Lake khoảng 113 km về phía Tây Nam, buộc khoảng 1.000 cư dân thị trấn Eureka cùng những người sống tại một trang trại gần đó phải sơ tán. Cơ quan thông tin phòng cháy chữa cháy Utah Fire Info cho biết lực lượng cứu hỏa đã thực hiện thành công biện pháp đốt có kiểm soát tạo vành đai ngăn lửa nhằm bảo vệ thị trấn.
Bà Kelly Wickens, chuyên gia phòng chống cháy rừng thuộc Cơ quan Lâm nghiệp và Đất đai bang Utah, cảnh báo đám cháy vẫn tiếp tục lan rộng trong bối cảnh hạn hán kéo dài.
Thống đốc bang Utah Spencer J. Cox đã đến thị sát khu vực bị ảnh hưởng trong ngày 21/6.
“Chúng tôi đã biết trước nguy cơ cháy rừng ở mức cực kỳ cao và nhiều vụ cháy đã xảy ra” - ông Cox cho biết.
Iron Fire là một trong sáu đám cháy đang bùng phát tại bang Utah với mức độ khống chế khác nhau.
Tại bang Arizona, một vụ cháy rừng khác cũng đã buộc chính quyền sơ tán người dân tại khu vực gần thành phố Sedona. Đám cháy đã thiêu rụi khoảng 120 ha địa hình đồi núi hiểm trở gần hẻm núi Oak Creek. Tính đến chiều 21/6, khoảng 300 lính cứu hỏa vẫn đang nỗ lực khống chế đám cháy nhưng chưa đạt kết quả, trong khi những người đã sơ tán vẫn chưa được phép trở về nhà.
Phần lớn khu vực miền Tây nước Mỹ, từ dãy Rocky đến bờ Thái Bình Dương, ghi nhận nhiệt độ cao hơn mức trung bình trong cuối tuần qua và dự báo sẽ tiếp tục tăng trong những ngày đầu tuần này. Giới chức cảnh báo thời tiết khô nóng kéo dài cùng độ ẩm thấp đang làm gia tăng nguy cơ cháy rừng.
Theo Cơ quan Giám sát Hạn hán Mỹ, phần lớn bang Utah đang trong tình trạng hạn hán nghiêm trọng đến cực đoan, trong khi một số khu vực của bang Arizona và Colorado cũng đối mặt với hạn hán nghiêm trọng. Tại bang Colorado, Cơ quan Thời tiết Quốc gia đã ban hành cảnh báo nguy cơ cháy rừng cao đối với khu vực Tây Nam của bang đến hết ngày 22/6 do gió mạnh và độ ẩm thấp.
Nắng nóng cực đoan cũng đã khiến ba người đi bộ đường dài thiệt mạng trong hai vụ việc riêng rẽ tại Grand Canyon trong tuần trước. Nhiệt độ tại khu vực Tây Nam nước Mỹ tiếp tục tăng trong ngày 21/6, trong đó thành phố Carlsbad thuộc bang New Mexico ghi nhận mức nhiệt lên tới 42,2 độ C.
Trong khi đó, Cơ quan Lâm nghiệp bang Florida cho biết lực lượng cứu hỏa trên toàn bang đã cơ bản khống chế được một số đám cháy thực bì tại khu vực phía Tây hạt Miami-Dade.
