Một nghiên cứu công bố trên tạp chí Nature Neuroscience cho thấy, trẻ sơ sinh mới 2 tháng tuổi đã có khả năng phân biệt các nhóm đối tượng khác nhau xung quanh mình, sớm hơn so với nhận định trước đây của giới khoa học.
Nghiên cứu do các nhà khoa học tại Đại học Trinity College Dublin (Ireland) thực hiện, phân tích dữ liệu từ 130 trẻ 2 tháng tuổi được chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI) trong trạng thái tỉnh táo. Trong quá trình nghiên cứu, trẻ được quan sát hình ảnh thuộc khoảng 12 nhóm đối tượng quen thuộc trong năm đầu đời như động vật, cây cối và các vật thể vô tri.
Kết quả cho thấy hoạt động não bộ của trẻ phản ứng khác nhau khi quan sát các đối tượng sống và không sống, phản ánh khả năng phân loại và nhận thức thế giới ở mức độ phức tạp hơn so với hiểu biết trước đây.
Theo bà Cliona O’Doherty, tác giả chính của nghiên cứu, điều này cho thấy trẻ sơ sinh tương tác với môi trường xung quanh theo cách tinh vi hơn so với những gì thường được hình dung.
Bà Cliona O’Doherty cho biết: “Nhìn vào một em bé mới 2 tháng tuổi, có lẽ chúng ta khó hình dung rằng các em đã có khả năng hiểu thế giới ở mức độ như vậy”.
So với các nghiên cứu trước đây chủ yếu dựa trên thời gian trẻ nhìn vào đồ vật, kỹ thuật fMRI cho phép quan sát chính xác hơn hoạt động não bộ. Trước đó, nhiều nghiên cứu cho rằng khả năng phân biệt các nhóm đối tượng chỉ xuất hiện ở trẻ từ 3-4 tháng tuổi.
Ngoài ra, nhóm nghiên cứu tiếp tục theo dõi 66 trẻ khi được 9 tháng tuổi và ghi nhận khả năng phân biệt giữa sinh vật sống và đồ vật vô tri trong não bộ trở nên rõ rệt hơn.
Các nhà khoa học kỳ vọng những phát hiện này có thể góp phần làm rõ quá trình phát triển nhận thức ở trẻ sơ sinh, đồng thời hỗ trợ nghiên cứu và can thiệp sớm các rối loạn phát triển trong tương lai.
