Tại Budapest, thủ đô của Hungary, một nhà hàng đang thu hút sự quan tâm khi giới thiệu phiên bản bánh lấy cảm hứng từ thời Đế chế La Mã, tái hiện phong vị ẩm thực cách đây hơn 2.000 năm – giai đoạn chưa xuất hiện cà chua, phô mai mozzarella hay thậm chí khái niệm “pizza” tại châu Âu.
Tại nhà hàng Neverland Pizzeria ở trung tâm thành phố, nhà sáng lập Josep Zara cùng các cộng sự đã phát triển dòng bánh phiên bản giới hạn, chỉ sử dụng những nguyên liệu phổ biến trong ẩm thực La Mã cổ đại. “Chúng tôi tò mò muốn biết món ăn tương tự pizza thời xưa có hình thức và hương vị ra sao, và liệu người La Mã khi đó có thưởng thức món này hay không,” ông Zara cho biết. Trên thực tế, dù chưa có pizza theo nghĩa hiện đại, người La Mã từng dùng các loại bánh dẹt nướng lò phủ thảo mộc, phô mai và nước sốt – được xem là tiền thân của pizza ngày nay.
Ý tưởng này được gợi mở sau khi các nhà khảo cổ phát hiện năm 2023 tại Pompeii một bức bích họa mô tả bánh dẹt phủ hạt lựu, chà là và gia vị. Từ phát hiện đó, ông Zara đã nghiên cứu lịch sử ẩm thực La Mã, tham khảo cả cuốn sách nấu ăn cổ De re coquinaria, được cho là biên soạn vào khoảng thế kỷ V.
Nhóm đầu bếp loại bỏ toàn bộ nguyên liệu có nguồn gốc từ châu Mỹ. Bột bánh được làm từ các loại ngũ cốc cổ như einkorn và spelt, lên men bằng nước ép rau bina thay vì phương pháp hiện đại. Lớp phủ gồm epityrum (sốt ôliu), garum (nước mắm cá lên men), đùi vịt confit, hạt thông rang, ricotta và sốt nho cô đặc – những thành phần gắn với ẩm thực quý tộc La Mã. Theo bếp trưởng László Bárdossy, món ăn mang tính trải nghiệm hơn là phục vụ đại trà, nhằm tái hiện một lát cắt độc đáo của lịch sử ẩm thực cổ đại.
